Kiplingi kirjeldus tsiviilelanikkonna suhtumisest sõdurisse rahuajal - “Püüdke ta välja, julm!” - võis sama usutavalt olla ka pärast II maailmasõda paljude Ameerika sõjaväe sõidukite suhtes. Kahe tähelepanuväärse erandiga: kopsakas džiip, kelle järglased põgenevad jätkuvalt rõõmsalt, ja vähemtuntud DUKW ehk “part”. Need vastupidavad kahepaiksed teenivad endiselt selliseid tunnustusi, mida Winston Churchill kunagi välja kuulutas, kui ta meenutas, kuidas nad varusid Prantsusmaa vabastamine. “Mul oli põnev näha DUKW-sid sadamast läbi ujumas, kaldal kõndimas ja kiirustades mäest üles suurele prügimäele, kus veoautod ootasid oma varusid erinevatele üksustele. Pärast selle süsteemi imelist efektiivsust. . . sõltus lootustest kiiresti ja võidukalt tegutseda. ”
Hawaiist Austraaliasse ja Seattlest Washingtoni DC-sse vedasid DUKW-d, mis kunagi sõtta läksid, nüüd turiste amfiibsetes vaatamisväärsustes matkadele. Sel ajal kui külastajad vaatamisväärsusi vaatavad, põliselanikud käivad DUKW-de juures. Endisel silmist nägeval DUKW-i kaptenil Jim Nicholsil oli reisijana kunagi kolm sõja-aegset DUKW-i juhti. "Lasin neil Potomacis sõites kordamööda sõita, " ütleb ta. “Jõekalda ääres on järsk kivihunnik. Nad ütlesid mulle, et nad suudavad need kivid üles võtta just nii, nagu nad tegid II maailmasõjas. Nad rääkisid mulle DUKW kohta asju, mida ma kunagi ei teadnud. ”
DUKW-saaga sai alguse Teise maailmasõja USA valitsusasutuses, kus kõik võtsid endale saladuse hoidmise lubaduse, nii et nagu paljud vanad DUKW-i kruiisid, on ka see lugu pisut laiguline. Kuid DUKWi sündimise kõigest 42 päevaga dokumenteerimiseks on piisavalt mälestusi ja salastatud dokumente.
Armee soomusjõudude juhataja kindralmajor Jacob L. Devers kirjutas 20. märtsil 1942 Teadusuuringute ja Arenduse Kantselei direktorile Vannevar Bushile, küsides, kas OSRD võiks leida võimaluse valguse hõljumiseks. tankid laevalt kaldale. MITi asepresidendina töötanud Bush muutis oma salaagentuuri sõjaväest sõltumatuks, pöördudes teadlaste ja inseneride poole ülikoolide ja tööstuse poole. Tema meeskond aitaks ehitada aatomipommi ja viia sõja alla sellised uuendused nagu radar, basooka, miinidetektorid ja läheduskaitsmed. Ajakiri Colliers nimetas teda kunagi kui "meest, kes võib sõja võita või kaotada".
Bush kasutas Deversi taotlust, et edastada idee, mille kallal ta inimesed juba mitu kuud töötasid: pannes tavalise armee veoauto ujuma, et see saaks sissetungi ajal mehi ja varusid laevast kaldale ja üle randade vedada. Bush andis projekti üle oma tehnilise abi juhile Palmer Cosslett Putnamile, kellel oli maine asjade valmistamise eest.
21. aprillil sõlmis Putnam General Motorsi tütarettevõttega lepingu uue sõiduki kavandamiseks, ehitamiseks ja katsetamiseks. Kolm päeva hiljem hakkas GM-meeskond kokku panema puidust, lehtmetallist ja papist valmistatud mudeli. Nädalavahetuse jooksul valmisid nad selle esmaspäeval, 27. aprillil. Nad nimetasid projekti DUKW, tuginedes GM-i valmistamise koodile: D mudelaasta 1942 jaoks; U tarbesõiduki jaoks, kahepaikne; K esivedu; ja W kahetelgsetel tagatelgedel.
Purjetaja Putnam palus laevaehituse Sparkman & Stephens mereväe arhitektuuribürool laevakere kujundada. 1937. aasta Ameerika karikavõistluste võidu nimel tuntud Roderick Stephens koos oma vanema venna Oliniga asus tööle. Ta tuli välja keevitatud kerega, mis sobis tihedalt tavalise armee veoauto šassii alla. See ei ohverdanud untsi veoki veomahust: see võis vedada 5000 naela või 25 sõdurit käiguga.
GM-insenerid kujundasid veoauto karmi jõuülekande ümber, et juht saaks sujuvalt energiat ratastelt propellerile vahetada. Isegi vees juhtis juht normaalselt; kui esirattad keerasid, tegi ka ahter ahtrit. 2. juuniks oli inseneridel pilootmudel, mida nad katsetasid maal ja järgmisel päeval Michiganis Pontiaci lähedal järves, pardal oli 63 projekteerijat ja ehitajat. Vees võiks DUKW minna 5 miili tunnis; maismaal oli selle tippkiirus 50 miili tunnis. "Ta on vees parem kui ükski veoauto ja peksab maanteel iga paati, " naljatas Stephens.
Sel suvel töötasid tema ja insenerid selle nimel, et saada oma DUKW-d järjest. Kuid vaatamata armee 2000 sõiduvahendite häbiväärsele korraldusele, oli projekti raporti kohaselt DUKW-s peaaegu täielik ametliku huvi puudumine. "OSRD ei jõudnud kuhugi, " ütleb Strateegiliste Teenuste Büroo (OSS) veteran Donal McLaughlin.
Nüüd pensionil olnud ja Marylandi eeslinnas elav McLaughlin oli just ühinenud OSS-iga - luureagentuuriga, kust hiljem CIA välja tuleks - ja ta määrati DUKWi võimeid käsitleva dokumentaalfilmi salajaseks tööks. Filmi näidati kindral Deversile ja inseneride armeekorpuse ohvitseridele. Devers, Bush kirjutas hiljem, “oli armee ainus mees tähtsal ametikohal, kes nägi [DUKW-i] võimalusi täielikult.” Film, koos hästi ühendatud Putnami ja teiste taga Pentagoni tagakiusamise ainsana, suutis säilitada lootust. elus. Kartuses, et kahepaiksed võivad "sõda mõnes Detroiti laos välja ajada", otsustas Putnam, et ta on võtnud endale ülesandeks neid sõjaväelise bürokraatia kaudu võidelda.
Ta kutsus umbes 90 ohvitseri ja tsiviilisikut meeleavaldusele Codsi saare provintsis Massachusettsi provintsis Kapimaa osariigis detsembri 1942. aasta esimesel nädalal. Plaan nõudis DUKW-de koosseisu laeva laadimist ja tema lasti sisemaale vedamist. Siis, 1. detsembri öösel, tabas provintsilinna orkaanilähedane jõud. Nagu juhtus, jälgis sõjaajateenistusse võetud ajateenija rannavalve sakslaste U-paate. Kui Rose sadamaks valmistus, lõid 60 miili tunnis tuuled ta liivabale, kus ta hakkas lagunema. Tuul ja lained keerasid päästepaadid tagasi ning DUKW-de kogunemisest teadlik meeleheitel rannavalveohvitser kutsus Stephensi.
Stephens laadis merefotograafi Stanley Rosenfeldi ja mitmed teised viivitamatult DUKW-le, mis siis ronis mööda randa, sukeldus surfi ja suundus Roosi poole . Manööverdades DUKW-d koos põhjaveesõidukiga, võttis Stephens seitsme mehe meeskonna üles ja naasis kaldale. Rosenfeld suundus oma New Yorgi stuudiosse, printis dramaatilisi päästefotosid, sattus rongi Washingtoni ja andis need kõrgele armee ametnikule. "Ma soovitasin, et ta naudiks nende näitamist mereväe sekretärile, " meenutab Rosenfeld. "Tal oli kõige suurem rõõm näidata mereväe armee päästmist [rannavalve oli siis mereväe kontrolli all] ja oli kindel, et ka president Roosevelt naudib sündmust, ja nii ta ka tegi."
Neli päeva hiljem Provincetowni meeleavaldustel laadisid DUKW-id rekordilise aja jooksul Liberty laevalt maha lasti ja püstoli patareid ning vedasid haubitsaid ja mehi surfates ja üle liivaluidete. Armee vaatlejad olid meeleavaldusest vaimustuses, kuid kõrgem messing, mis ei suutnud kahepaikseid ikkagi mingisse taktikalisse plaani mahutada, jäi veenmata.
Kuidagi haavas Alžeerias 55 endiselt armastamata hübriidi, kus kindralleitnant George S. „Vana vere ja sisikonna” Patton, kes valmistus Sitsiiliasse tungima, teadis täpselt, mida nendega teha. Ta palus nii palju, kui vähegi võiks saada, ja kui Ameerika ja Suurbritannia väed ründasid 10. juulil 1943 algul kaldale, tegid seda umbes 1000 DUKW-d. Amfiibsõidukid vedasid randadesse mehi ja laskemoona ning sidusid mõnel juhul Sitsiilia kitsastel tänavatel sisemaale kaugema liikluse. Kui karedad mered tüürisid mereväe maandumislaevu, sukeldusid armee DUKW-d surfamisest sisse ja välja, viies varusid ja tugevdusi kaldale.
Sellest operatsioonist alates osalesid DUKW-d peaaegu igas liitlaste sissetungis. D-päeval alustas neist umbes 2000-st esimene lahingu- ja tugijõud koos varustusega Normandia randadesse, seejärel suundus haavatutega tagasi merelaevadele. Ainuüksi Normandias vedasid DUKW-d kaldal 18 miljonit tonni. Ja kui Ameerika sõdurid ületasid Reini, ületasid 370 DUKW-i nendega.
Aafrika-Ameerika sõdurid, kes olid II maailmasõja ajal eraldatud mustade üksusteks, määrati tavaliselt varustus- või ehitusmaksuks, sageli liinide taga. Kuid DUKW-dele määratud isikud sattusid sageli tule alla. Need mehed vaidlustasid olemasolevad eelarvamused mustade vastu lahingupositsioonidel.
Prantsusmaal ja Saksamaal kasutati DUKW-sid mõnikord vägede vedamiseks maastikul, mida lõikasid ojad ja jõed. David Kenyon Webster kirjeldab oma mälestustes langevarjujalaväelastega DUKW-i sõitmist “nagu õrnalt purjekaga purjekas” Berchtesgadenisse, väravasse Hitleri mäestikualale, mis oli võidukäik sõidukile, mida kindral Dwight D. Eisenhower hiljem nimetas “üheks kõige väärtuslikumad seadmed, mida USA on sõja ajal tootnud. ”
Vaikse ookeani piirkonnas kasutasid merejalaväelased DUKW-d rünnaklaevadena, moodustades kahepaiksete veoautode ettevõtted, mida tunti Quacki korpuse nime all, kuid mis pole üllatav. Tihedas surfamises maandumiseks õppisid merejuhid mootori püstolit ja lainetega sõitmist, maandudes hästi kaldale. Kui merejalaväelased 1944. aasta juunis Saipanil maandusid, eraldasid LST-d - maandumislaev, tank - DUKW-id.
Teise kahepaiksete veoauto (DUKW) kompanii seersant Arthur W. Wells ütleb, et paljud merejalaväelased tulid kõigepealt imeliku välimusega hübriidide peale, hüüdes “Quack! Quack! ”, Kui neid kostus. Jeers pöördus cheers poole, kui nad nägid, kuidas DUKW vedas haavatud merejalaväelasi haigla laevadele.
Sõja lõppemise ajaks 1945. aastal oli GM ehitanud 21 147 DUKW-d, millest paljud lõpeksid oma päevade roostetamise Vaikse ookeani lahinguväljadel või unustatud ladudes Euroopas. Need, kes viisid selle tagasi Ameerika Ühendriikidesse, ühinesid sõjajärgse garaažimüügiga. Mõned DUKW-d olid päästeautodena üleujutatud linnade tuletõrjede osakondadele. Sajad muudeti veider väljanägemisega kalluriteks või rusudeks ja mõned läksid merele. 1940. aastate lõpus Californias harutasid peibutushaide jahimehed DUKW-idelt nende tohutut saagiks.
Milwaukee kaubaveoettevõtte omanik Melvin Flath oli esimene, kes kahepaikseid vaatluskeskusesse pakkus, pärast seda, kui ta võttis need 1946. aastal sõja ülejääkide veoautode oksjonil üles. Ta paigaldas mõned kasutatud bussiistmed ja hakkas sõitma 50 senti. kohaliku järve ümber.
Tasapisi startis turisti DUKW idee. 1990. aastateks oli üle 225 DUKW-ga kogu riigis turistide ohvreid võtmas rohkem kui miljon reisijat aastas. Täna ei tea keegi täpselt, kui palju DUKW-sid USA-s on, ehkki hinnanguliselt ulatub 300–1000, paljud neist kuuluvad kollektsionääridele.
Siis saabus 1. mai 1999. Kuumad allikad, Arkansas, DUKW nimega Miss Majestic sisenesid Hamiltoni järve, vedades umbes 20 reisijat. Umbes 250 jardi kaugusel kaldast hakkas veesõiduk veega täituma ja uppus 30 sekundiga. Kolmteist inimest, sealhulgas kolm last, uppus. Uurijad süüdistasid tragöödiat nihestunud kummitihendis.
Rannavalve ja Riiklik Transpordiohutuse Amet kolisid kiiresti, et soovitada rangemaid kontrolle ja kehtestada uued ohutusnõuded. DUKW-i ohutust käsitleval kohtuistungil 1999. aasta detsembris ütles Missouris Bransonis asuva turismiettevõtte DUKW-i juhataja Robert F. McDowell uurijatele, et asendab peaaegu kõik sõjaväe DUKW-i nähtamatud osad kaasaegsete komponentidega, mis on mõeldud nägemiseks. McDowell, kes haldab ka väikest sõjamuuseumi, lisas, et kahepaiksete nullist ehitamine on tõenäoliselt kulukam. Nii et tõenäoliselt istuvad turistid varsti sõidukites, mis näevad välja nagu DUKW-d, ja ujuvad nagu DUKW-id, kuid ei ole tegelikult DUKW-d. See ei juhtu üleöö. Nagu vanad sõdurid, ei sure ka DUKW-id kunagi; nad lihtsalt hajuvad.
