Omar Ibn Said elas 19. sajandi vahetusel Lääne-Aafrikas õitsvat elu, pühendades end vangistusele, vankritesse üle kogu maailma ja müües orjana Lõuna-Carolinas Charlestonis, kes pühendas end teaduslikele jälitustele ja islami uurimisele. . Autobiograafia, mille Said Ameerikas oma aja jooksul kirjutas, on ainus araabia päritolu orjajutustus, mis on Ameerika Ühendriikides tänapäeval teadaolevalt olemas. Ja selle hinnalise käsikirja omandas ja digiteeris hiljuti Kongressi Raamatukogu.
Nagu käsikiri kannab pealkirja Omar Ibn Saidi elu, on kesksel kohal kogu, mis sisaldab 42 araabia ja inglise keeles originaaldokumenti. Mõni oli LOC-i andmetel Panamas kirjutatud Lääne-Aafrika orja poolt araabia keeles, teised - Lääne-Aafrika üksikisikute poolt.
Kollektsiooni pani 1860ndatel kokku Theodore Dwight, abolitsionäär ja Ameerika etnoloogiaühingu üks asutajatest. See anti omanikele omanikele üle sajandite jooksul, kadudes ühel hetkel peaaegu 50 aastaks, enne kui Omar Ibn Saidi elu jõudis Kongressi raamatukokku. Selleks ajaks oli see habras olekus ja looduskaitsjad asusid kiiresti selle säilitamiseks tööle.
Ehkki see on vaid 15 lehekülge pikk, räägib Saidi käsikiri põneva ja traagilise loo tema orjastamisest. Charlestonis müüdi Said orjaomanikule, kes kohtles teda julmalt. Ta põgenes, et teda ainult uuesti vangistada ja vangi panna Põhja-Carolinas Fayetteville'is. Seal kratsis ta oma kambri seintele araabia keeles, õõnestades arusaama, et orjad on kirjaoskamatud, väidab Lowcountry digitaalajaloo algatus.
Said ostis peagi riigimees ja Põhja-Carolina kuberneri John Oweni vend James Owen. Vennad huvitasid Omarit, pakkudes talle isegi inglise keeles Koraani lootuses, et ta valib selle keele. Kuid nad nägid samuti meelsasti, et ta pöördub ristiusku ja luges tema jaoks välja isegi araabiakeelse piibli. Aastal 1821 ristiti Said.
Erudeeritud moslemina, kes näis olevat asunud kristlikku usku, oli Said valgete ameeriklaste lummuse objekt. Kuid ta ei näi olevat oma moslemite usku hüljanud. Lowcountry digitaalajaloo algatuse kohaselt kirjutas Said oma piibli araabia keeles fraasidega „Kiitus olgu Jumalale või Jumalale“ ja „Kõik hea on Jumalalt!“.
"Kuna inimesed olid Umarist ja tema araabia kirjaviisist nii lummatud, paluti tal sageli tõlkida midagi sellist, nagu Issanda palve või kahekümne kolmas psalm, " märgib Põhja-Carolina kultuurilooline osakond. „Umari käes on neliteist araabia käsikirja. Paljud neist sisaldavad katkendeid Koraanist ja viiteid Jumalale. ”
Kirjutamine keeles, millest ükski tema kaasaeg ei saanud aru, oli ka muid eeliseid. Erinevalt paljudest teistest orjajutustustest ei muutnud Saidi autobiograafiat tema omanik, muutes selle „avameelsemaks ja autentsemaks”, ütles LOK-i Aafrika ja Lähis-Ida osakonna juhataja Mary-Jane Deeb.
Said suri 1864. aastal, aasta enne seda, kui USA orjanduse seaduslikult tühistas. Ta oli olnud Ameerikas üle 50 aasta. Saidit käsitleti väidetavalt Oweni majapidamises suhteliselt hästi, kuid ta suri orjana.
Raamatukogu äsja digiteeritud kogu ei sisalda mitte ainult Omar Ibn Saidi elu araabiakeelset teksti, vaid ka tõlkeid, mille on tellinud abstraktsionist Dwight.
"Kui [käsikiri] säilitatakse Kongressi raamatukogus ja see on kättesaadav kogu maailmas inimestele ja teadlastele, muudab see kogu asendamatuks tööriistaks 18. ja 19. sajandi Aafrika uurimisel, " ütleb kongressi raamatukoguhoidja Carla Hayden, üks, mida ta ennustab, „valgustab veelgi Ameerika orjanduse ajalugu”.
