Paleontoloogid pole Oxalaia quilombensis'est palju leidnud . Selle dinosauruse kohta on teada kärsa fragment ja osa ülemisest lõualuust. Sellest hoolimata piisab neist kahest osast, et teada, et Oxalaia oli üks omapäraseid röövellisi dinosauruseid, mida tunti spinosaurustena, ja selles hiiglaslikku.
Äsja kirjeldatud Brasiilia Teaduste Akadeemia Aleksander Kellneri, Sergio Azevedo ja kolleegide poolt Annalsis leiti uus dinosaurus Brasiilia kirdeosa hilistes kriidimaardlates, mis pärinevad umbes 95 miljonit aastat tagasi. Ainuüksi kärsaosaosa kinnitab, et see oli üks spinosaurustest. Erinevalt teistest raskete, laiade peadega röövellistest dinosaurustest olid spinosaurustel piklikud krokodillilaadsed lõualuud, kusjuures ülemine lõualuu lõppes lusikakujulise rosettiga. Oxalaial oli sama kärsakuju ning kasutades seda fragmenti koos tuntumate spinosauruste kolju proportsioonidega, leidsid Kellner ja kaasautorid, et sellel dinosaurusel oleks olnud kolju umbes neli ja pool jalga pikk.
Oxalaia oleks olnud spinosauruste seas hiiglane. Võrreldes spinosaurus fossiilidega, mida leiti Brasiilias pisut vanematest kivimitest - arvestades nimetusi Irritator ja Angaturama, mis esindavad tõenäoliselt sama dinosaurust - oli Oxalaia selle Lõuna-Ameerikast leitud dinosauruse suurim tüüp. Ainult Aafrikast pärit spinosaurused - näiteks Suchomimus ja Spinosaurus - olid sama suurusega või suuremad.
Frustreerivalt on meie teadmised Oxalaia kohta nii puudulikud, et on raske teada, milline kogu loom välja nägi. Siiani taastatud fossiilid sarnanevad kõige rohkem Spinosauruse fossiilidega, kuid praegu pole veel võimalik öelda, kas Brasiiliast pärit uuel spinosaurusel oli puri seljas või kuidas see lähisugulastega võrreldes oli. Täiendavaid Oxalaia luid võib olla keeruline leida. Kohas, kus kaks kolju fragmenti leiti, domineerivad isoleeritud luud, mis pärast kokkupuutunud elemente sageli kiiresti hävitavad. Nüüd, kui paleontoloogid teavad, mida otsida, on ehk teadlastel võimalik Oxalaia bitti ja tükki koguneda .
Viited:
KELLNER, A .; AZEVEDO, S .; MACHADO, A .; DE CARVALHO, L .; HENRIQUES, D. (2011). Kriidiajastu (Cenomanian) Alcântara kihistu Cazali saarelt Brasiiliast pärit uus dinosaurus (Theropoda, Spinosauridae) Anais da Academia Brasileira de Ciências, 83 (1), 99-108
