Utah 'Fishlake'i riigimetsast 107 aakri suurune pühkimine on üks maailma suurimaid organisme: mets, kus on umbes 47 000 geneetiliselt identset värisevat haavapuud, mis kõik tulenevad ühest juurestikust. Kuna organism on tuntud (selle nimi on ladina keeles “ma levinud”), on Pando kasvanud vähemalt 80 000 aastat. Kuid Yasmin Tayagi sõnul on salu tervis viimase paarikümne aasta jooksul dramaatiliselt halvenenud. Värske uuringu kohaselt on Pando suremas.
Kaaludes 13 miljonit naela, on Pando massiliselt maailma suurim organism (Oregoni “humungous seen” ulatub kaugemale). Kõdunevad haabad võivad paljuneda seemneid levitades, kuid sagedamini saadavad nad võrsed juurtest ja moodustavad puude, mida nimetatakse klooniks.
Uus uuring, mis avaldati ajakirjas PLOS One, näitab, et Pando ei uuene nii, nagu peaks. Teadlased hindasid 65 maatükki, mida on haru kaitsmiseks rakendatud erineval määral inimeluga: mõni maatükk oli ümbritsetud taraga, mõni oli taraga piiratud ja sekkumiste abil reguleeritud - näiteks põõsaste eemaldamine ja puude valikuline lõikamine - ja mõned olid puutumata. . Meeskond jälgis elavate ja surnud puude arvu ning uute varte arvu. Teadlased uurisid ka loomade väljaheiteid, et teha kindlaks, kuidas Fishlake'i riigimetsas karjatatavad liigid võivad Pando tervist mõjutada.
Seitsmekümne kahe aasta pikkune aerofotode kronosektsioon, mis näitab metsakatte muutust Pando haabakloonis Utahis (USA). (Aluspildid, USDA aerofotograafia välitööbüroo nõusolekul, Salt Lake City, Utah) Nende leiud olid üsna sünged. Enamikus võsastiku piirkondades pole üldse „noori ega keskealisi puid”, ”räägib Utahi osariigi ülikooli ökoloog Paul Rogers Yasemin Saplakoglu ajakirjast Live Science. Ta lisab, et Pando koosneb peaaegu täielikult "väga eakatest vanuritest".
Pando languse peamiseks põhjuseks näivad olevat hirved ja veised. Loomad panid murettekitava kiirusega maha istikute tipud, jättes salu uudistamiseks vähe võimalusi.
Kuid tegelikult pole süüdi loomad. USA metsateenistuse karjatamisvõimaluse alusel lubatakse karjamaalastel uuringu kohaselt igal aastal umbes kaks nädalat oma veiseid Pandos karjatada. Teine suur probleem on tipu kiskjate puudumine piirkonnas; 1900. aastate alguses küttisid inimesed agressiivselt loomi, nagu hundid, mägilõvid ja hallikaskarud, mis aitavad hoida hirmuhirmu kontrolli all. Ja suur osa Pando kaitseks püstitatud piirdeaedadest ei tööta; paistavad, et muulahirv suudab üle aiade hüpata.
"Inimesed on [ebaõnnestumise] keskmes, " räägib Rogers Yessenia Funes of Eartherist.
Uue uuringu osana analüüsis meeskond ka Pandost viimase 72 aasta jooksul tehtud aerofotosid. Kujutised viivad koju hiiemäratava oleku. 1930. aastate lõpus puudutasid puude kroonid. Kuid viimase 30–40 aasta jooksul hakkavad metsas ilmnema lüngad, mis näitab, et surnud puude asemele ei kasva uued puud. Ja see pole suurepärane uudis loomadele ja taimedele, kelle puudest ellujäämine sõltub, ütles Rogers oma avalduses.
Õnneks pole kõik veel kadunud. Inimesed saavad sekkuda, et anda Pandole õigeks ajaks tagasitulekuks vajaminev aeg, nende hulgas ka hävitavad hirved ja paremad piirded, et hoida loomad istikutest eemal. Nagu Rogers ütleb, "oleks häbi olla selle ikoonilise metsa olulist vähenemist tunnistamas, kui selle languse tagasivõtmine on realiseeritav, kui me näitame oma tahet seda teha."
