On tõendeid, et inimesed on okupeerinud Damaskuse linna Süürias 11 000 aastat. Kuid see pole midagi võrreldes Panga ya Saidi koobaste võrguga Keenia Rifti orus. Ruth Schuster Haaretzis teatas, et selle 1076 ruutmeetri suurust peakambrit on Homo sapiens okupeerinud 78 000 aastat.
Ajakirjas Nature Communications avaldatud uus uuring pakub tunnistust sellest, kuidas inimese tehnoloogia ja kultuur on selle aja jooksul muutunud.
Koobas asub ainulaadses kohas, ökotonis, kus kohtuvad rohumaa ja rannikualade troopiline mets. Seetõttu võisid koopa elanikud kasutada ressursse mõlemast keskkonnast. Samuti päästis asukoht koopa sajandite jooksul ilmnenud kliimamuutustest. Kui põud võis teatud aegadel mõjuda savannile või metsale, siis rahvusvaheline ja interdistsiplinaarne teadlaste meeskond leidis, et Panga ya Saidi leiukoht näib olevat saanud palju sademeid. See võib selgitada, miks inimesed otsustasid koha leidmisest alates enam-vähem pidevalt ringi liikuda.
Vanimad koopast leitud esemed on Keskmise kiviaja tööriistakomplektid, mis pärinevad umbes 78 000 aastast. Selge muutus toimub uuemates kihtides, mis tekkisid 67 000 aastat tagasi hilisemal kiviajastul, kus tööriistakomplektid muutuvad palju väiksemaks, näidates tehnoloogiavahetust. Järgmised 60 000–50 000 aastat tagasi rajatud kihid paljastasid tööriistade tüüpide segu, mis tõrjub tagasi arheoloogide esitatud idee, et muutused toimuvad tehnoloogiliste „revolutsioonide“ ajal, kus uus tehnoloogia võetakse kiiresti ja laialdaselt kasutusele.
Ehted, mida koopaelanikud kandsid, räägivad oma muutuste lugu. Kõige varasem Keenias varem avastatud helmes, mis pärineb 67 000– 63 000 aastat tagasi, pärineb koopast. Algus 33 000 aastat tagasi, umbes 9 miili kaugusel India ookeani ääres asuvatest randadest kitkutud kestadest tehtud helmestest sai valitud lisavarustus. Umbes 25 000 aastat tagasi muutusid jaanalinnu koorehelmed raevukamaks, enne kui merikarbid jõudsid umbes 10 000 aastat tagasi tagasi moesse. Kihtidest leiti muid dekoratiivseid või rituaalseid esemeid, näiteks nikerdatud luid ja punase ookeri tükke, mis viitavad ka sellele, et Panga ya Saidi leiukohas ei toimunud olulisi kultuurilisi ega tunnetuslikke “pöördeid”. Tööriistad ja dekoratiivsed esemed kokkuvõttes maalivad pildi kultuurist, mis aja jooksul aeglaselt muutus.
Veel üks oluline leid koopa juures on see, mida seal polnud - palju mereande. "Vaatamata sellele, et nad asuvad suhteliselt ranniku lähedal, ei ole meil tõendeid selle kohta, et koobast hõivanud jahimeeste-kogujate populatsioonid oleksid mingil moel sõltuvad rannikuvarudest, " räägib kaasautor Michael Petraglia Max Plancki inimajaloo instituudist Schuster. "Selle asemel sõltusid nad troopiliste metsade ja rohumaade ökosüsteemis sisemaa maapealsetest ressurssidest."
See lisab üha enam tõendeid selle kohta, et varased inimesed ei järginud lihtsalt rannikuala ressursse. Selle asemel näitab see, et inimesed on kohanemisvõimelised ja suudavad ellu jääda ka sisemaa elupaikades. "Panga ya Saidi leiud õõnestavad hüpoteese rannikualade kasutamisest omamoodi" ülikiirena ", mis suunab rändavaid inimesi Aafrikast välja ja India ookeani serva ümber, " seisab Petraglia pressiteates.
Max Plancki projekti uurija Nicole Boivin ennustab, et need teadmised muudavad inimese evolutsiooni mõistmist. "Ida-Aafrika ranniku sisemaa ja selle metsad ning neid on juba pikka aega peetud inimeste evolutsiooniliseks marginaalseks, nii et Panga ya Saidi koopa avastamine muudab kindlasti arheoloogide vaateid ja arusaamu, " ütleb Boivin.
Inimesed lakkasid Panga ya Saidis elamast alles suhteliselt hiljutistes Schusteri teadetes, kuigi kohalikud elanikud kasutavad seda endiselt usuliste tseremooniate ja matuste jaoks.
