Andke mulle kodu, kus lehvitab Buffalo - või nii peaks minema Ameerika lääne mitteametlik hümn. Ehkki lihtsad piisonid on Ameerika karmi kauboikultuuri ja karmi lääne ikoonid, näitavad uued uurimistulemused, et enamikul võimsatest pühvlitest on levinud 1800ndatest pärit lehma esivanemad. Lisaks psühholoogilisele surinatapusele hoiatavad teadlased, et segatud lehmade geenid võivad soovimatult mõjutada ka seda, kui hästi tänapäeva piisonid keerulises keskkonnas hakkama saavad.
Kunagisi piisonid olid kunagi kümnete miljonite ringis, kuid liigid läksid 1880ndatel ülekülluse tõttu peaaegu väljasuremiseks. Õnneks elasid Yellowstone'i rahvuspargis väikesed loomapopulatsioonid koos veel 5 karjaga, keda pidasid eraviisilised rantšeed. Kokku arvavad teadlased, et kogu elusoleva piisoni eest vastutab ainult umbes 100 ellujäänud piisonit.
Liigi hävitamise äärest tagasi toomiseks ja ka lihatootmisloomadele vastupidavate piisonide omaduste tutvustamiseks püüdsid mõned erakarja kuulunud ranturid loomad koduloomadega ületada. Ehkki nende jõupingutused veiselihatööstuses kunagi algust ei saanud, kajastub selle ebaõnnestunud katse geneetiline pärand piisonigeenides tänapäeval.
Teadlased salvestasid kahest erinevast keskkonnast pärit enam kui 900 piisoni suuruse mõõtmed, neist karmi ühe Californias Santa Catalina saarel ja sõbralikuma toiduga rikkaliku ühe Montana rantšo piirkonnas. Molekulaartehnoloogia abil avastasid teadlased, et väike osa veiste geneetilisest saastumisest viibib enamikus Põhja-Ameerika piisonikarjades. Kahe valimi populatsiooni võrdlemisel selgus nende tulemustest, et koduloomade erilise geneetilise tunnusega pühvlid olid väiksemad ja kergemad kui tõesinised piisonid ning neid esines nii karmis kui ka sõbralikus keskkonnas. Nad kahtlustavad, et väiksem, lahjem karjast pärit piison ei pruugi karmis keskkonnas ellu jääda sama hästi kui nende puhtatõulised sugulased, eriti üha ekstreemsemaid temperatuure arvestades.
“Piisonite pikaajalise taastumise osas on oluline välja selgitada, kas muidu normaalses piisonis sisalduval väikesel veise geneetikal võib tõesti olla bioloogiline mõju, ” märkisid teadlased ettevalmistatud avalduses. "Piisonite ja võib-olla ka teiste hübridiseerumisega seotud liikide pikaajaliste majandamismeetmete puhul tuleb hoolikalt kaaluda genoomi terviklikkuse olulisust, et säilitada nende liikide, nende genoomide alus ja olemus."
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Uued reeglid Yellowstone'i piisonite jaoks
Piisonite silm
