Tyrannosaurus rex oli kõigi aegade suurim luude purustaja, peenestades saagiks muljetavaldavalt võimsa hammustuse. Kuid "türannikuningas" ei olnud luude krõbistamise tehnika teerajaja. Üle 130 miljoni aasta enne seda, kui T. rex Maa kõndis, purunes tänapäeva krokodillide sugulane tugevate hammaste ja pulbristavate lõualuudega luude kaudu.
2007. aastal Poola territooriumil nimega Lisowice avastatud 205-aastase lihasööja fossiile, mille nimi on Smok wawelski, kirjeldasid Uppsala ülikooli paleontoloog Grzegorz Niedźwiedzki ja tema kolleegid esmakordselt 2012. aastal. Vaatamata Triasia roomajate sugulusele laias peres, mis hõlmab tänapäevaseid alligaatoreid ja krokodille, Smok (mis poola keeles tähendab “draakonit”) oli väga teistsugune kiskja. Loom sarnanes umbes hiiglaslike, liha söövate dinosaurustega, mis arenevad välja miljonid aastad hiljem, ja chomperi lauajäägid on näidanud, et Smok oli osav rümpade kildudeks purustamiseks.
See, et Suitsetaja oli lihasööja, ilmnes roomaja luustikust kohe. Selle lõualuudesse korduvad hammastega hambad olid kohandatud saagiks lukustamiseks. Kuid see, kui suitsetatav luu tarbis äärmisel määral, tuleneb uutest tõendusmaterjalidest. Lihasööjale omistatud kivistunud väljaheited ja kivistunud oksendamine, mida Niedźwiedzki ja kaasautorid on teaduslikes aruannetes hiljuti dokumenteerinud, näitavad, et Smok ei närinud ainult rasva.
Jahi suitsetamine triassia keeles. (Jakub Kowalski) Fossiilsete väljaheidete - ekspertide poolt nimetatud koproliitide - sobitamine konkreetse loomaga on sageli keeruline. Fossiilid ei kuulu allkirjadega. Kuid sel juhul osutavad konserveeritud väljaheidete suurus, sisu ja asukoht suitsetamisele . "See oli ökosüsteemi ainus suur kiskja, " ütleb Niedźwiedzki, märkides, et puuduvad isoleeritud hambad, jalajäljed ega teise konkureeriva kiskja jäljed.
Võimalus vaadata kopololiite sees ilma neid kahjustamata võimaldas uurijatel uurida, kuidas see kiskjaline sõi. "Varem pidime kopololiite tükeldama, et nende sisu üle vaadata, " ütleb Tennessee ülikooli paleontoloog Stephanie Drumheller-Horton, kuid nüüd pakub CT-skaneerimise tehnoloogia viisi, kuidas fossiile hävitada.
Poolas Suitsu fossiilide leiukohast leitud koproliidid sisaldasid iidse krokodilli sugulase hambaid. "Kuna see loom oleks kogu elu jooksul hambad välja vahetanud, oli arvatavasti üsna tavaline varjualuse või katkiste kroonide neelamine üsna tavaline, " ütleb Drumheller-Horton.
Suitsetamine ei söönud juhuslikult ainult luid. Rooma rodude üpris maht näitab, et Smok tarbis luud sihipäraselt ning tükkide purustamise viis annab vihjeid looma toitumise kohta. Selle asemel, et luid tervelt alla neelata - nagu mõned kaasaegsed krokodillid ja linnud teevad -, lõhkas suitsetamine oma saagiks oleva luustiku. "Seda tehti korduva hammustamise kaudu, " räägib Niedźwiedzki ja lisab, et teiste samas piirkonnas asuvate loomade luud näitavad Poolas korduvaid hammustusi.
Suitsuga kaetud looma fibula - hammustusjäljed. (Grzegorz Niedźwiedzki) Kihistunud oksendajal võib olla midagi öelda ka Suitsetaja elu kohta. Säilitatud graanulid ehk regurgitaliidid on fossiilide registris haruldased. Mõnel juhul osutavad nad sellele, et röövloom tarbis liiga palju raskesti seeditavat materjali, näiteks luud, ja nii visatakse pellet üles, et teha ruumi rohkemaks. Kuid on ka teisi põhjuseid, miks suitsetav loom võib luu välja ajada .
"Alligaatorid ja krokodillid viskavad minema, kui nad on pärast sööki stressis, " ütleb Drumheller-Horton. “Nad taandavad toitu ka siis, kui temperatuur langeb.” See põhjustatud oksendamine aitab vältida toidu mädanemist maos, kui seedimine aeglustub stressi või ainevahetuse muutuste tõttu. Ehkki on võimatu täpselt teada, miks Smok tõstis tänapäeval teadlaste uuritud luugraanuleid, märgib Drumheller-Horton, et on mitmeid põhjuseid, miks selline loom võib liigseid toiduaineid vallandada.
Suitsetamine oli söötmiskäitumises nähtavasti nii sarnane T. rexiga, et mõlemast lihasööjast kihistunud poop sisaldab umbes sama osa hõõrutud luust. Sarnasus on silmatorkav, kui arvestada, et Smoking pole ainus mittedinosaurus, kes oskab miljonite aastate pärast välja areneda “kohutavate sisalike” anatoomiat või käitumist. Salapärasel triassilisel olendil nimega Triopticus oli sarnane kuppel dinosaurustega, mida nimetatakse pachycephalosaurs. Teine krokodilli sugulane nimega Effigia näeb üsna pisut välja nagu “jaanalinnu matkivad” dinosaurused, mida tuntakse ornitomimoosidena. Ja sarviline triassiline roomaja tegi pilgu, mille võtaksid hiljem kasutusele sarvedega dinosaurused nagu Triceratops .
"Peaaegu näib, et triiass oli evolutsiooniliste katsete periood, " ütleb Niedźwiedzki. Keerukate toiduvõrkudega ökosüsteemid arenesid jõudsalt ja paleontoloogid alles hakkavad selle aja jooksul tekkinud veidrusi dokumenteerima. Triassias olid dinosaurused väikesed ja vaevarikkad, veel mitte meie kujutlusvõime domineerivad metsloomad, samal ajal kui krokodilli sugulased ja muud kummalised roomajad valitsesid planeeti. Kui väljasuremisüritus poleks laudu keeranud ja olendeid nagu Suitse ära pühkinud, oleks roomajate vanus võinud täielikult takistada dinosauruste tõusu ja valitsemist.
