Võib-olla on asi selles, et ta nägu on nii sile ja roosa, või kuidas ta suunab oma rohelised silmad otse sinusse, räägib kiiresti ja liigendab iga sõna. Tema žestid on sama krapsakad kui mütsimees. Teil oleks kiusatus öelda, et Betty Cooper pole päev, mis on üle 70. Ta on 101. "Kui ma ei oskaks lugeda, läheksin hulluks, " ütleb naine, tõstes ajakirja sülle. „Mulle meeldivad ajaloolised romaanid - teate, Henry VIII ja Anne Boleyn ning kõik sellised asjad. Saan iga kolme nädala tagant suure partii raamatutest Shut-ins ja loen neid kõiki. ”
Betty kannab kahekohalist pilti ja pole sugugi väike asi, et ta näeks nii selgelt, nagu ta teeb pärast sajandi möödumist. Ehkki tema kuulmine pole varem olnud, korvab see kuuldeaparaadi. Enam kui 30 aastat tagasi tehtud põlveoperatsiooni komplikatsioonid takistavad teda hõlpsalt kõndimast. Kuid ta elab jätkuvalt oma korteris, Halifaxis, Nova Scotias, abiga naistelt, kes lahkuvad söögikorda valmistama, asjaajamist korraldama ja teda aitama.
Cooperi tervis ja iseseisvus ajavad segamini mõtte, et väga pika elu elamine toob kaasa rohkem valu ja kannatusi, kui see väärt on. "Mul on probleem meelde jätta, " lubab ta. “Ma ütlen kellegi nime ja see põgeneb mind. Siis viis minutit hiljem mäletan seda. ”Muidugi on see kaebus paljudel pooltel tema vanustel inimestel.
Betty Cooper on teemantkvaliteediga saja-aastane, kelle keha ja aju näivad olevat valmistatud spetsiaalsest materjalist, mis on vaevalt kulunud. Kuid lihtsalt Nova Scotianiks olemine võib sellega midagi pistmist. Vähemalt see kahtlus on meditsiiniteadlastel, kes kavatsevad uurida Cooperit ja teisi Nova Scotias, et saada teada nende väga pika ja vastupidava elu põhjustest. Nova Scotia osades on saja-aastased elanikud kuni 3 korda tavalisemad kui kogu USA-s ja kuni 16 korda sagedamini kui kogu maailma elanikkonnas.
Miks? Nova-šotlastel on oma teooriad. "Oleme mere ääres ja saame palju värsket õhku, " ütleb Grace Mead, 98, Halifaxist. "Olen alati olnud värske õhu käes." "
Olin väga ettevaatlik noor tüdruk, ”räägib Hildred Shupe, 102, Lunenburgist. “Ma ei käinud kordagi meestega ringi.” “Mul on omaenda äri, ” ütleb 100-aastane Cora Romans Halifaxist. “
Issand lihtsalt laiendas minu elu, ma arvan, ”ütleb Elizabeth Slauenwhite, 99, Lunenburgist. "Olen Tema käes ja Ta hoolitses minu eest."
Yarmouthi pisike, pruunide silmadega 103-aastane naine Delima Rose d'Entremont ütleb, et klaver aitas tal edasi minna. “Võitsin nooremana muusikas kaks medalit ja õpetasin kogu elu klaverit, ” räägib naine, istudes otse oma ratastoolis ja jäljendades end klahvide ees. Ta esindab aeg-ajalt oma hooldekodus Villa St. Joseph-du-Lacis sõprade jaoks.
Cooper kasvas üles farmis IndianHarborLake'is, provintsi idakaldal, ja mäletab sööki, mida vähesed tänapäeva rasvavaba režiimi järgijad julgeksid kaaluda. “Ma sõin suureks saades õigeid asju, ” selgitab ta. “Palju petipiima ja kohupiima. Ja koor - mõõdukalt. Ja kui ma mõtlen omatehtud leivale ja võile ning röstsaiale tassitäie kakaoga, ”räägib naine kõrge kalorsusega rapsoodias. Siis lisab ta: „Ma ei ole kunagi suitsetanud. Ja ma ei joonud kunagi liigselt. Aga ma ei tea, kas see muutis asja. ”
Mõnes mõttes on Nova Scotia tõenäoliselt pikaealisuse kuum koht; tervislik eluviis pole vaevalt provintsi norm. Arstide sõnul hoolitsevad vilgas mereõhu, värskete kalade ja homaaride ning kohapeal kasvatatud köögiviljade ja puuviljade rohkuse eest hoolitsemine novaotšide rühmana enda eest erakordselt hästi. "Traditsiooniline toitumine pole nii toitev, " ütleb sajanditevanuseid uuriv Halifaxi Dalhousie ülikooli geriaatrist dr Chris MacKnight. “See on palju praetud toite.” Uuringud näitavad, et rasvumise ja suitsetamise tase on kõrge ning treenimise tase madal. Ka kaks ajalooliselt kõige olulisemat majandusharu - kalapüük ja metsavarumine - on ohtlikud ja annavad teemaksu. "Tegelikult, " ütleb Mac-Knight, "on meil kogu Kanada keskmine eluiga üks madalaimaid."
Sellest hoolimata on provintsi sajanädalane klaster palunud teaduslikku selgitust sellest ajast, kui see mitu aastat tagasi päevavalgele tuli. BostonMedicalCenteris sajandikujulisi teadusuuringuid korraldav dr Thomas Perls märkas, et tema uuringus rääkisid inimesed Nova Scotias sageli väga vanadest sugulastest. (Kindel, et kahel regioonil on ajalooliselt tihedad sidemed; sajand tagasi otsisid noored šotlased oma varandust nn Bostoni osariikideks.) Gerontoloogiakoosolekul vestles Perls ühe MacKnighti Dalhousie kolleegiga, kes teatas nähes peaaegu iga nädal Halifaxi ajalehes sajanda inimese järelehüüet. “See oli hämmastav, ” meenutab Perls. “Siin allpool näen saja aasta taguste inimeste järelehüüdeid ehk kord viie või kuue nädala tagant.” Perls ütleb, et sai veendumaks, et “nova-šotlastel oli midagi varrukast üles pandud”, mis võimaldas neil jõuda nii kaugele vanusesse. "Keegi pidi seda uurima."
MacKnight ja teadlane Margaret Miedzyblocki alustasid Kanada loendusandmete analüüsimist. Nad leidsid, et provintsis on umbes 21 sajandikku 100 000 inimese kohta (USA-s on neid umbes 18; kogu maailmas 3). Veelgi olulisem on see, et MacKnight ja Miedzyblocki ahendasid otsingud kahele edelaranniku piirkonnale, kus erakordselt levinud olid 100-aastased inimesed: kuni 100 sajandikku 100 000 inimese kohta. Üks koondumine on Yarmouthis, 8000 linnas ja teine Lunenburgis, 2600 linnas.
Teadlaste jaoks polnud märkimisväärne omadus see, et Yarmouthi ja Lunenburgi asutasid inimesed erinevatest riikidest. Pigem oli võti selles, mida kahel linnal on ühist: kumbki on oma maailm, kus on märkimisväärselt asustatud algsete asunike järeltulijad. Ja nagu teadlased õppisid, kipub pikaealisus kulgema peredes. Yarmouthis 96-aastane Elroy Shand ütleb, et tal on 94-aastane tädi ja tal oli kaks onu, kes elasid nende 90-ndatesse. Delima Rose d'Entremonti ema suri 95. aastal. Betty Cooperi isa suri 98. eluaastal. Ütleb MacKnight: „On väga võimalik, et Nova Scotia 100-aastastel lastel on mõni geneetiline tegur, mis on neid kaitsnud - isegi kõigi kahjulike mõjude eest. kohalik keskkond. ”
Ainult kolmetunnise praamisõidu kaugusel Bar Harborist, Maine, ulatub Nova Scotia nagu pikk jalg Atlandi ookeani, ühendades New Brunswickiga õhukese pahkluuga. Peaaegu kõik idapoolsetest merepõhjadest kosutavad tormised ilmad satuvad Nova Scotia alla. Talvel peksavad võimsad kirderannikud provintsi lume ja külmetava vihmaga. Tuulevaikne rannajoon, kauge ookeani avarus ja sagedased madalad hõljuvad pilved muudavad koha tundmatuks.
Erinevalt enamikust šotlastest, kelle esivanemad olid inglased, iirlased ja šotlased, jälitavad Lunenburgi elanikud suuresti oma pärandit Saksamaale. 1700. aastate keskel asus provintsi Suurbritannia valitsus võitlema katoliiklust praktiseerinud ja Suurbritannia valitsusele vastu astunud prantsuse asunike, akaadlaste poolt põhjustatud ohu vastu. Provintsivalitsus ahvatles Edela-Saksamaa protestandid rändama Nova Scotiasse, pakkudes neile maksuvaba maatoetust, avaldades survet, et nad ei sümpatiseeri lõunapoolsetes kolooniates asuvatele rahututele akadlastele ega Ameerika revolutsionääridele.
Asudes valdavalt Nova Scotia lõunakaldale, loobusid sakslased lõpuks põllupidamisest, sest muld on nii kivine. Nad pöördusid kalapüügi ja laevaehituse poole. Põlvkondade vältel pidasid nad enamasti iseennast, abiellusid kogukonnas ja lõid traditsiooni. Lunenburg on säilitanud oma algupärase laevaehituse, meresõidu iseloomu, et ÜRO on nimetanud seda maailmapärandi nimistusse.
Lunenburgist pärit Grace Levy on petlik 95-aastane naine, kellel on sinised silmad, säravad valged juuksed ja võimatult sile nahk. Tal on kaks õde, kes mõlemad elavad endiselt vanuses 82 ja 89 aastat, ning viis venda, kellest neli uppusid eraldi kalapüügiõnnetustesse. Ta lahkus koolist 13-aastaselt, et teha majapidamistöid teistele Lunenburgi peredele. Näib, et raskused ei ole tema vaimu ega tervist kahjustanud. "Mu isa ütles, et peate tööd tegema, " meenutab naine. “Ta oli omamoodi raske ülesandejuht. Ta ei pannud pahaks, kui kasutasime meie selja peal köit, kui tegime kõige vähem pisiasju. Aga ema oli nii hea ja lahke. ”
Grace abiellus lähedalasuvate Tancookide mehega. Ehkki need kaks ei olnud vere sugulased, kattusid nende esivanemad nii, et neil oli sama perekonnanimi. "Minu nimi on alati olnud Levy, " ütleb ta naeratusega, mis vilgub valgetel hammastel. "Mul oli vend nimega Harvey Levy ja abiellusin Harvey Levyga."
Yarmouthi linna asustasid uued inglased, kuid lõuna- ja põhjaosa piirkonnad asustasid prantslased, kelle olukorda on dramatiseeritud Henry Wadsworth Longfellowi eepilises luuletuses Evangeline . See jutustab loo Nova Scotia põhjaosa "metsa ürgloomast", kes eraldati 1755. aastal jõhkralt Aadiani väljasaatmise ajal, kui Inglise kuberner oli tüdinenud Prantsuse talupoegade keeldumisest loobuda Suurbritanniale truudusest ja pagendas nad Ameerika kolooniatesse. ja Louisiana. Hiljem naasis suur hulk akaade Nova Scotiasse ja asustas rannajoone Yarmouthist põhja poole kuni Digbyni.
Pärast inglaste jämedat kohtlemist ei tahtnud akaadlased ülejäänud provintsiga seguneda. Tänapäeval räägivad paljud Yarmouthi piirkonna inimesed endiselt prantsuse keelt ja näitavad sinist, valget ja punast Acadian lippu. Kohalikud raadiojaamad esitavad Acadian tantsumuusikat - see on maa-prantsuse kõla, erinevalt Louisiana zydecost.
“Yarmouthi piirkonda oleks asunud vaid 20 või 30 peret, ” ütleb MacKnight. “Paljud praegu elavatest inimestest on nende järeltulijad.” Tema sõnul on küsimus, kas üks algsetest esivanematest tõi geeni või geene, mis eelsoodustasid neid äärmuslikuks pikaealisuseks, mis on põlvkondade kaupa edasi antud?
Bostonis kogus Perls ja tema kolleegid, kes on peaaegu kümme aastat uurinud tsentenarismi, paljutõotavaid tõendeid, mis toetavad arusaama äärmise pikaealisuse geneetilisest alusest: saja-aastase õe-vennaga naine elab vähemalt kaheksa korda tõenäolisemalt 100 aastat kui naine, kellel pole sellist õde-venda; samamoodi jõuab saja-aastase õe või vennaga mees 17 korda tõenäolisemalt 100-ni, kui ilma üheta. "Ilma sobivate geneetiliste variatsioonideta on minu arvates 100-ni jõudmine äärmiselt keeruline, " ütleb Perls. "Enda parema eest hoolitsemine võib lisada kümmekond aastat, kuid oluline on see, mida te oma šassiisse pakite."
Täiendavad tõendid pärinevad hiljutistest DNA uuringutest. Drs. Louis M. Kunkel ja Annibale A. Puca Bostoni lastehaiglast - Perlsiga töötavad molekulaargeneetikud - uurisid 137 sajanda õe-venna komplekti DNA-d. Inimestel on 23 paari kromosoome (spindlistruktuurid, mis hoiavad kinni DNA ahelaid) ja teadlased avastasid, et paljudel saja-aastastest inimestest oli nende DNA-s sarnasusi sama kromosoomi nr 4 osas. Perlsile ja kolleegidele, kes soovitasid geenil või seal paiknev geenide rühm aitas kaasa saja-aastaste eluea pikenemisele. Teadlased on otsustanud leida ühe või mitu sellist geeni nii, et nad leidsid nende leidmiseks 2001. aastal biotehnoloogiaettevõtte: Centagenetix, Cambridge, Massachusetts.
Teadlased kahtlustavad, et tegu võib olla käputäie vanust rikkuvate geenidega ning konkurents nende täpsustamiseks ja mõistmiseks on tuline. Meditsiiniuurijad ja ravimifirmade teadlased põhjustavad seda, et kui nad suudavad täpselt välja mõelda, mida need geenid teevad, võivad nad olla võimelised välja töötama ravimeid või muid ravimeetodeid oma tegevuse tugevdamiseks või matkimiseks. Skeptikutele võib see tunduda sama vana mõttetu nooruse purskkaevu otsing. Kuid uurimistöö pooldajaid ergutab paljude vanade inimeste vähe hinnatud fakt: nad on tervislikumad, kui võite arvata.
Seda on ka Nova Scotias tõestatud. "Olen unustatud, ma ei saa sellele midagi parata, " ütleb 96-aastane Doris Smith Lunenburgist. "Kuid mul pole kunagi olnud valusid ega valu."
"Ma ei mäleta, et oleksin haige olnud, ega ka tõelist haigust, " ütleb Hildred Shupe. “Kuid mu jalad on hakanud nüüd kuidagi nõmedaks minema. Ma ei eelda, et elan 200 peale. ”
Alice Strike, kes teenis I maailmasõjas kuninglikus õhukorpuses ja elab Halifaxi veteranide tervishoiuasutuses, ei mäleta, et oleks kunagi haiglas viibinud. Ta on 106-aastane.
Saja-aastased on Perli uuringute kohaselt sageli tervemad ja elavamad kui paljud 70- või 80-aastased inimesed. Ta ütleb, et 40 protsenti saja-aastastest väldib kroonilisi haigusi kuni 85-aastaseks saamiseni ja veel 20 protsenti kuni 100-aastaseks saamiseni. "Me arvasime, et mida vanem sa oled, seda haigem oled sa, " räägib Perls. "Tegelikult on see, et mida vanem olete, seda tervislikum olete olnud ."
Ta spekuleerib, et pikaealisust võimaldavad geenid võivad töötada mitmete võimalike mehhanismide kaudu, näiteks kaitsta krooniliste haiguste eest ja aeglustada vananemisprotsessi. Jällegi võivad need protsessid tähendada enam-vähem sama asja. "Kui aeglustate vananemist, väheneb loomulikult vastuvõtlikkus sellistele haigustele nagu Alzheimeri tõbi, insult, südamehaigused ja mitmesugused vähid, " ütleb ta.
Selliste geenide toimimise vihjed pärinevad sajandat aastat kestnud uuringust, mille viis läbi Bronxi Albert Einsteini meditsiinikolledži gerontoloog ja endokrinoloog dr Nir Barzilai. Barzilai on leidnud, et tema uuritavatel isikutel - enam kui 200 askenazi juudi sajandipäevalisel ja nende lapsel - on ebanormaalselt kõrge ülitasemega lipoproteiini ehk HDL ehk HDL-i sisaldus veres ehk “hea” kolesterool. Keskmise naise HDL-tase on tema sõnul 55, tema saja-aastaste täiskasvanud laste puhul aga kuni 140-aastased.
Ta usub, et HDL-i kõrge taseme eest vastutab geen või geenid, mis võib olla aidanud õpingute väga vanadel inimestel säilitada oma teravat meelt ja selgeid mälestusi. Ta väidab, et nende kõrge HDL tase, mida eeldatavasti kontrollivad geenid, võib kaitsta neid südamehaiguste eest; HDL puhastab rasva koronaararteritest.
Teised teadlased väidavad, et pikaealisust võimaldavad geenid võivad inimesi kaitsta samamoodi nagu kaloripiirangud - ainus ravi või toitumisstrateegia, mis on eksperimentaalselt näidanud elu pikendamist. Laborirottidega tehtud uuringutes on leitud, et eriti madala kalorsusega dieediga toitvad inimesed elavad vähemalt 33 protsenti kauem kui rotid, kes söövad täidist. Näib, et piiratud loomad väldivad ka vananemisega seotud vaevusi, nagu diabeet, hüpertensioon, katarakt ja vähk. Teine võimalus on see, et pikaealisust võimaldavad geenid piiravad vabade radikaalide - paarimata elektronide, mis teadaolevalt söövitavad inimkudet - aktiivsust. Meditsiinilised teadlased on soovitanud, et vabad radikaalid kannustavad näiteks ateroskleroosi ja Alzheimeri tõbe. "Vabad radikaalid on vananemise võtmemehhanism, " ütleb Perls. "Ma ei oleks üllatunud, kui meie geneetilistes uuringutes ilmneb midagi, mis on seotud vabaradikaalse kahjustusega."
Kui Macknight saab teadusuuringute jätkamiseks raha, kavatseb ta koos kaaslastega intervjueerida Nova Scotian saja-aastaseid inimesi nende ajaloo kohta, uurida neid ja võtta vereproove geneetiliseks analüüsiks. Ta loodab teha koostööd Perlsiga, et võrrelda novaotlaste geneetilist materjali Perli New Englandi subjektide geneetilise materjaliga, uurides sarnasusi või erinevusi, mis võiksid reeta pikaealisust võimaldavate geenide olemasolu.
Nagu kõik eriti vanad õpilased, on ka MacKnight huvitatud nende harjumustest ja tavadest. "Me proovime vaadata habrast, " ütleb MacKnight, "või mis paneb umbes 100-aastaseid inimesi tundma, et nad on 60 ja mõned näivad olevat 150. Millised on erinevused nende vahel, kes elavad oma kodud ja ise hommikusööki valmistavad ning kes on pimedad ja kurdid ning enamasti dementsed ja voodiga seotud? Ja kas saame arendada mingit sekkumist 50- ja 60-aastaste inimeste jaoks, et hoida neid habras? "
Mitte kõik saja-aastased - isegi mitte kõik Nova Scotias elavad - ei tundu olevat nii noored kui Betty Cooper. Ja kuigi võib olla, et erinevus nõrga ja tugeva vahel on suuresti geenide poolt kindlaks tehtud, on teadlaste sõnul tõsi ka see, et mõned inimesed, kes jõuavad 100-ni heas vormis, on olnud eriti arukad. Saja-aastaste seas on suitsetamine ja rasvumine haruldased. Muud omadused, mis on ühised paljudele sajandikujulistele, hõlmavad vaimselt püsimist, rahalise kindluse olemasolu (ehkki mitte tingimata rikkust) ja lähedastega seotud olemist. Ja kuigi terved mitteametnikud ja sajandikujulised ütlevad sageli, et on elanud füüsiliselt aktiivset elu - "tegin palju vaeva, " ütleb Lunenburgi maakonna 90-aastane Arthur Hebb, kes loeb iga päev meelsasti ajalehte - Perls ja muu teadlased pole sellele küsimusele lõplikult vastanud.
Samuti ei mõista teadlased täielikult kõiki saja aasta taguseid andmeid, näiteks seda, miks enamik on naised. Ameerika Ühendriikides ületavad vanemad kui 100-aastased naised mehi rohkem kui neli-ühe võrra. Kuid 100-aastased mehed on tõenäolisemalt hea tervisega ja puhas peaga kui samaealised naised. Perls ja tema kolleeg neuropsühholoog Margery Hutter Silver on leidnud, et umbes 70 protsendil saja-aastastest naistest ilmnevad dementsuse tunnused, võrreldes ainult 30 protsendiga meestest. Üllatavalt suur naiste osakaal - 14 protsenti - pole kunagi abiellunud. Seevastu peaaegu kõik saja aasta tagused mehed on või on olnud abielus.
Ükskõik, kas nad on nii kaua üle elanud, sest nad on vastupidavad, või nad on vastupidavad, kuna nad on nii kaua üle elanud, on saja-aastastel inimestel sageli erakordne psühholoogiline tugevus. "Nad on rõvedad ja head huumorit täis, " ütleb Perls. "Nende peredele ja sõpradele meeldib tõeliselt koos nendega olla, sest nad on põhimõtteliselt väga õnnelikud ja optimistlikud inimesed." Agentuuriline hoiak hõlbustab inimestel stressiga toimetulekut, lisab ta: "Pole ju nii, et saja-aastased pole kunagi traumade käes kannatanud. kogemusi. Nad on olnud sõdades, nad on näinud, et enamik nende sõpru sureb, isegi mõned nende lapsed. Kuid nad saavad läbi. ”
Paradoksaalsel kombel teeb saja-aastased elanud nii pikka ja sündmusterohket elu veelgi raskemaks nende ühe eelise kindlakstegemist, mida nad võivad jagada. Pole tähtis, kui palju teadlasi pikaealisust võimaldavate geenide kohta teada saab, hoolimata sellest, kui hästi nad tunnetavad sajanädalase ühist bioloogilist kaitset, on väga vanad inimesed alati erakordselt mitmekesine rühm. Igal ühel on oma lugu rääkida - nii ainulaadne kui see on pikk.
"Hakkasin kalapüügiga, kui olin 14-aastane, " räägib Shand Yarmouthist. “Siis ehitasin 35 aastat kalalaevu.” Ta kasutab ratastooli, sest 18 aastat tagasi toimunud löögi tagajärjel oli tal paremas jalas mõni puue. Ta on laia rinnaga, vastupidav ja terav. "Ma ei usu, et raske töö kunagi kellelegi haiget tegi."
“Meil oli palju liha, palju kalu ja kanu, ” räägib 99-aastane Elizabeth Slauenwhite Lunenburgist. Seal oli ka “köögivilju ja puuvilju, ” lisab ta. "Ja maiustused on külluslikud."
