Kui arheoloogid hindavad, kas Peruus Buena Vistas asuv iidne tempel toimis kalendrina, säilitab erinev uurimisrühm Chankillo põhjaosas, ebatavaliselt keeruka astronoomilise kompleksi jäänuseid. Seda päikeseobservatooriumi peetakse ameeriklaste vanimaks, pärinedes 4. sajandist eKr. See pakub ainulaadseid tõendeid selle kohta, et Päikesekultus asustas Peruus vähemalt 1500 aastat enne inkade olemasolu.
"Meil on viiteid sellele, et ingad tegutsesid päikesevaatlusega, kuid ühtegi neist paikadest pole säilinud, " ütleb saidi juhtiv arheoloog Ivan Ghezzi Yale'i ülikoolist ja Peruu paavstlikust katoliku ülikoolist. "Sellist keerukust pole meil ühtegi."
Ehkki Hispaania kroonikud kirjeldasid inkade poolt "päikesesambaid" konkreetsete päikesesündmuste tähistamiseks, pole nende sammaste füüsilisi jäänuseid - tõenäoliselt 16. sajandi ebajumalateenistuse vastaste kampaaniate käigus hävitatud - leitud. Arheoloogid on paljastanud lähedal asuva Titicaca järve saarel asuva kahe samba aluse, kuid Chankillo observatooriumid näivad olevat keerukamad kui ükski neist inkade struktuuridest, ütles Ghezzi, kes avaldas oma leiud koos Leicesteri ülikooli kaasautori Clive Ruggles'iga Teadus eelmisel kuul.
Chankillo observatoorium koosneb 13 torni reast, mis jälgisid päikese liikumist aasta ringi täpselt. Kahest peamisest vaatluspunktist vaadatuna oleks päike jõudnud torni joone ühte otsa talvisel pööripäeval ja teise otsa suvisel pööripäeval. Regulaarselt paigutatud tühimikke iga torni vahel oleks võinud kasutada aasta jagunemiseks veelgi lühemateks intervallideks - 10–12 päeva.
Ghezzi ja ta kolleegid leidsid tornidest umbes 220 jardi kaugusel asuva hooviala lähedal ühe peamise vaatluspunkti. Pikka valget koridori, kuhu pääseb ühest hoovist, avanes vaade tornidele. Sellel avausel puudus ukse kinnitamiseks sobiv struktuur, mis viis teadlaste arvates selle selge ja takistusteta vaatepunktini. Lisaks ümbritsesid seda avaust keraamika ja esemed, mis oleksid võinud olla rituaalsed pakkumised, kuid mitte ühtegi teist.
2003. aasta juuni pööripäev ilmub kolmeteistkümne torni ühte otsa, vaadatuna lääne päikeseobservatooriumist. Päikesetõusu positsioon pööripäeval on peaaegu täpselt sama, mis see oli 4. sajandil eKr (Ivan Ghezzi viisakus) 
Vaade Peruu Chankillo kolmeteistkümnele tornile. (Ivan Ghezzi viisakalt) 
Lähedalasuva kindluse kahjustused viitavad sellele, et Chankillo inimesed langesid vaenlase kätte. (Peruu riikliku õhuteenistuse viisakus) Teine vaatluspunkt asub peaaegu samas kohas tornidest ida pool. Selle sisekoha siseõuede ja hoonete klaster, maisiõlle ladustamise rajatised, suur plaza ja keraamilised pakkumised viitavad sellele pidulikule atmosfäärile. See vaatluspunkt toimis tõenäoliselt pööripäevade ajal ja võib-olla ka muul ajal aasta jooksul, näiteks päikese pööripäeva ajal, suurte tseremooniate alustalana, ütles Ghezzi. Läänepunkt teenis tõenäoliselt tehnilisemat, salapärasemat eesmärki.
Piiratud sissesõiduteed valvasid iga vaatluspunkti: läänes blokeeris see läbipääsu hoovist koridori; itta, tuba, mis viib vaatepunkti. Ghezzi kirjeldab neid piiranguid tõendina, et nendele ideaalsetele vaatepunktidele pääsesid vaid vähesed ühiskonna võtmeisikud. Suured rahvahulgad võisid näha torne teistest piirkondadest, kuid ainult need vaatluspunktid pakkusid täielikku ja täpset päikeseenergiat puudutavat teavet.
Päevadeni, mis viisid suurte tseremooniateni, võis valitsev grupp kasutada seda teavet pööripäevade ennustamiseks, ütles Chicago Illinoisi ülikooli antropoloog Brian S. Bauer, kes ei kuulunud Ghezzi uurimisrühma. Kuna sellised ühiskonnad pidasid päikest jumalaks - soojusenergia andjaks ja valguse pakkujaks -, võisid nende juhtide ja päikesesündmuse vahelised erilised suhted nende autoriteedi legitimeerida.
"Saate selle seose päikesesündmuse ja rituaali korraldava inimese vahel, " ütleb Bauer. "Te saate selle suhte, avalikult deklareeritud."
Chankillo päikeseühiskond näis kadu paarsada aastat - lähedalasuva linnuse kahjustused viitavad sellele, et see langes vaenlasele - ja jääb saladuseks, kuidas need päikesekultused toimisid. Päikesesündmuste nägemise kogemus, nagu seda tegid Chankillo inimesed, võib varsti aga olla võimalik. Ghezzi töötab selle nimel, et muuta see sait külastajatele mõeldud kohaks, ja tema sõnul näevad inimesed päikese tornid mööda torne peaaegu täpselt nii, nagu seda nähti 2300 aastat tagasi, kuna päikese liikumine pole sellest ajast palju muutunud.
Ütleb Ghezzi: "Võite tõesti kogeda midagi sellist, mida inimesed varem kogesid."
