Ruth McGinnis: piljardikuninganna

Ühel 1938. aasta jaanuaripäeval kõndis kerge, laia silmaringiga naine nimega Ruth McGinnis Washingtoni DC-s asuvasse Arkaadiasse, basseini saali, kus kuus ringkonna kõige silmapaistvamat mängijat ootasid teda mängima. McGinnis pulbristas käsi. Ta korjas oma kii. Mehed üritasid käituda ebavajalikult, kuid kui nad jälgisid, kuidas McGinnis sõpru üksteise järel laiali saatis, nihkusid nad närviliselt jalalt jalale.

McGinnis mängis sirgjoonelist mängu, mitte ei vestlenud ega teinud kellegagi nalja, kui ta mängis, ning kuulid klappisid laua puhastades puhtaks. Mänedžer kiusas, et peaks laenama kõrval olevalt alleelt bowlingupall ja maalima sellele suure 8, nii et meestel oli võimalus. Kuid see oli nõrk nali. Ja ta peksis neid kõiki.

See oli vaid keskmine päev laua taga McGinnisele, kes triumfeeris basseiniruumi meeste enklaavides, teenides talle hüüdnime "Piljardi kuninganna". 1910. aastal sündinud ta asus mängima 7-aastaselt oma pere Pennsylvanias asuvas Honesdale'i juuksuris: isa hoidis klientidele ootamiseks kahte piljardilauda ja pisikese Ruthi jaoks seebikotti. Ta paistis silma.

Bassein oli neil päevil suur asi. "Peate mõistma, et 1920., 1930. ja 1940. aastatel asunud bassein asus selles riigis hoopis teistsuguses ruumis kui praegu, " ütleb basseini ajaloolane ja autor RA Dyer. "Nüüd on spordiala suunatud baaridesse ja mängitakse liigades, kuid tänapäeval on silmapaistvamad basseinimängijad - nende nimed pole kodused sõnad. Kuid McGinnise vanuse ajal see nii ei olnud. Ruth McGinnise ja teiste kohta võis leida palju lugusid. basseinimängijad New York Timesis. "

(Mike Shamos Piljardiarhiivist)

1930ndatel populaarseks saanud McGinnise mäng oli sirge bassein, mida Paul Newman ja Jackie Gleason mängivad ikoonilises filmis The Hustler . (Täna, kui jalutate piljardilaudadega ameerika baari, mängivad patroonid tõenäoliselt 8 palli.) Sirge basseini ääres mängib mängija, millist palli ta proovib - triibud või tahked ained ei oma tähtsust. Kui ta vajub 14 palli järjest või "jookseb 14", saab ta kasutada 15. plaati, et alustada teise püstikuga ja jätkata laskmist.

"Kui [McGinnis] oli umbes 10-aastane, jooksis ta 47-aastaseks, " ütleb Dyer, "ja enamik piljardimängijaid, kes leiavad tee piljardilaua tagant, ei kavatse kunagi oma 47-aastasega kogu oma elu juhtida, rääkimata 10-aastasest, lihtsalt selle konteksti panemiseks. "

Riiklik ja maailma tiitliomanik Mary Kenniston on aastate jooksul kohtunud inimestega, kes tundsid McGinnist. "Lisaks sellele, et mängime" nagu mees ". mis neil päevil oli kompliment, jooksis ta sadu palle, "räägib Kenniston. "Saja palli jooksmine on nagu verstapost sirge basseinimängija jaoks. See tähendab, et ta on tõesti hea mängija. Või ta on tõesti väga hea mängija."

McGinnis õppis kehalise kasvatuse õpetajaks, kuid kui ta lõpetas 1932. aastal Stroudsburgi õpetajate kolledži, laastas Suur depressioon Ameerikat. Alumisest otsast asuvad basseinisaalid olid muutunud seemnemagnetiteks, kus töötud mehed viibisid tundide kaugusel. "1920ndatel, 30ndatel, 40ndatel ja kuni 50ndateni olid basseiniruumid peaaegu eranditult meessoost domeenid, mida seostati halvasti käituvate meestega, " ütleb Dyer. Naised seisid silmitsi ahistamisega ja nägid vaeva mentorite leidmise nimel.

Kuid harv vasakpoiss McGinnis leidis nagunii tööst tulistamisbasseini. Dyer ütles, et ta logis sisse umbes 28 000 miili hooaja jooksul, tuuritades riiki osana tööstuslikust liikumisest, et maalida bassein tervislikuks. Programmi nimi oli "Parem piljard" ja sponsor, Ameerika Riiklik Piljardiliit, tasus McGinnisele, et ta külastaks väljakujunenud saali, et lühidalt rääkida basseinist, teha mõned trikkvõtted ja võtta seejärel kohalik meister. 1936. aastal püstitas New Jersey New Brunswicki puhkeakadeemia spetsiaalse tribüüni ja rahvahulk kogunes vaatama, kuidas McGinnis võtaks kohaliku legendi Jack Lenharti. Publiku naised plaksutasid, kui ta taskus kümme palli üksteise järel, jättes Lenharti porisse.

"Miss Ruth McGinnis näitab Beat Lenhartile tippvormi, " jooksis järgmisel päeval pealkiri. Ka teised pealkirjad näitavad, et ta ei vajanud tutvustamist. "Ruth McGinnis alistab kaks korda [maailmameistri] Ralph Greenleafi, " kirjutas Pennsylvania Allentown. Hommikukõne 1937. aastal. "Miss McGinnis Victor üle kahe Bostoni mehe" juhtis 1936. aasta pealkirja Bostoni gloobusel . "Ruth M'Ginnis võitis kiirtesti, " ütles 1938. aasta Baltimore Suni pealkiri. Teised imestasid naiseks olemise üle: "Üks preili, kes tunneb tema käiku", 1937. aastal; ja "Käsi, mis tõstab hälli, näitab ka keskpunkti." Ajakirjanikud kutsusid teda Susie Cue ja piljardikuningannaks.

See tähelepanu tasakaalustas tolleaegsed sotsiaalsed normid, kui naissportlasi peeti "vaatemänguks - mitte tõsisteks sportlasteks", "ütles Alison M. Wrynn, Long Beachi osariigi California ülikooli professor, kes uurib sporti ja sugu. Ta räägib, et selle ajastu silmapaistvaim naissportlane Babe Didrikson Zaharias medalistas kergejõustikku 1932. aasta Los Angelese olümpiamängudel, kuid enamikul ülejäänud 1930ndatest nägi ta vaeva, et leida sport, kus saaks professionaalselt mängida. (Ta aitas lõpuks LPGA üles leida.) Didrikson oli nii domineeriv sportlane, et promootorid uskusid, et suudavad basseinis võistelda McGinnisega ja et kuulsused tõestavad viiki. Nii mängisid nad 1933. aastal palju hüpoteesitud kuuepäevase basseinimatši. Didrikson polnud matš McGinnise jaoks, kes võitis 400-62. (Hiljem tuuritas Didriksoni korvpallimeeskonnaga McGinnis, kes oli silmapaistev ka teiste spordialade üle.)

Tookordne turniirimäng oli piiratud meestega, kes võistlesid rahakottide eest, mis Dyeri sõnul võisid ulatuda tuhandetesse dollaritesse, välja arvatud külgpanused, mida mängijad võivad paigutada. Spordireporterid hõlmasid kõrgetasemelisi matše ja sajad fännid kogunesid vaatama kõrgetasemelist võistlust suuremates basseinisaalides, ütles Dyer, kes märgib, et maailma professionaalne meister Ralph Greenleaf esines tuhandetele vaatajatele ja isegi Broadway teatris.

McGinnis, kellele maksti selle osa eest tuuril, mängis peamiselt näitusvõistlustel, mida võis olla ükskõik kus kümnetest kuni sadade publikuni. Hoolimata vastuseisust tema tungimisele meesteklubisse - üks reporter kirjutas, et vanad ajanäitajad "pöörduvad haudades ümber, kui nad oleksid teada saanud, et bassein on alusseelikud läinud" - jätkas McGinnis tegevust ja võitis. 1937. aastal peksis ta Greenleafi 6-blokises matšis. Aastatel 1933–1939 kaotas McGinnis 1532 matšist vaid 29, võiduprotsent oli 0, 976. Tema jooks oli kõrge 128. Selliste saavutustega peeti teda naiste maailmameistriks.

(Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist) (Mike Shamos Piljardiarhiivist)

Ametliku määramise puudumine polnud talle kerge. Ta mängis mõnikord kohalikke naisvõistlejaid, kuid nad polnud tema jaoks kunagi kuskil lähedal. "Ma pean mängima mehi, sest naiste vahel pole konkurentsi, " selgitas naine 1932. aastal. "Naised võivad turniiridel osaleda igal teisel spordialal. See muudab minu maailmameistri tiitli mõttetuks."

Kaasaegsed kommentaarid kajastasid survet, mida McGinnis tundis. Ta märkis, et kuna ta pidi oskama hoida, siis kümne jalaga lauad (mitte üheksa jalaga lauad) vajutasid teda. Meesmängija võiks "panna jalad kogu laua peale - ma ei saa", ütles naine. Üks reporter kirjutas, et McGinnis oli tõenäoliselt vallaline, sest "kuigi enamik mehi vapustab valtsnõela, lubavad vähesed basseiniääre pakutavat eelist". Ja kuigi spordikolumnist kirjutas, et Greenleaf tunnistas 1938. aastal, et ta oli "suurepärane naismängija, tõenäoliselt parim", lisas ta, "ta on endiselt lihtsalt naine ja ei saa heade meeste mängijatest edetabeli tippu tõusta."

Kriitika võib olla takerdunud, kuid see ei takistanud teda tõestamast teda valesti. "Ta tõestas, et naised võivad mängida peaaegu sama hästi kui mehed mängus, mis varem oli olnud eranditult meessoost - sirge bassein, " ütleb piljardi uue illustreeritud entsüklopeedia autor Michael Shamos. Dyer nõustub. "See, et ta ei saanud turniiridel mängida, polnud tema võimekuse langus, " ütleb ta. "See oli koputus, kus me sel ajal rahvana olime."

"Ma saan meeste peksmise eest suure löögi, sest nad näivad alati nii innukalt, et näidata oma üleolekut, " sõnas McGinnis 1940. "Enamik neist mängib nii, nagu oleks see elu või surma küsimus. Kui ma nii mängiksin, d) mõne nädala pärast asutusele. "

New Yorgi osariigis võistelnud McGinnis kohtus 1942. aastal, olles esimene naine suurturniiril. Ta alistas mehe kolmanda ringi matšis, kuid kaotas lõpuks 125 kuni 82. 1948. aastal sai temast esimene naine, kes kunagi võistles maailma piljardilaua tiitlile. Ta suri 1974. aastal ja ta kutsuti Ameerika kuulsuste saali piljardikongressile 1976. aastal. Honesdale'i stendi austav märk on tänapäeval McGinnis kui naissoost basseini kurjategija nagu Dorothy Wise, Jean Balukas, Kenniston, Allison Fisher ja Jeanette Lee.

"Teeme selle nii, " ütleb Kenniston. "98 protsenti [meestest] ei arva, et naine suudaks neid millegagi peksma panna. Ja ülejäänud kaks protsenti on lihtsalt nii uimastatud, et tahaksid maksta ja vaadata, kuidas te mängite."

"Ruth McGinnis oli Ameerika esimene tõeliselt oluline naine basseinimängija, " ütleb Dyer. "Pidage meeles, et suure osa spordi ajaloost ei olnud naised avalikes basseiniruumides ega olnud isegi neis teretulnud. Tegelikult uskusid paljud basseini järgijad siis, et naised olid füüsiliselt ja vaimselt võimetud spordiga silma paista. Ja siis tuli Ruth McGinnis ja tõestas, et need kõik on valed ja kõige dramaatilisemal viisil. Ta tegi pealkirju kogu Ameerikas kui võidutsensatsioon, kui naine, kes suudaks seista parimate meeste ees. Sel väga olulisel moel Ruth McGinnis murdis tõkked, mis olid olnud meeste peamiseks ettevõtmiseks. "

Omalt poolt ei pidanud McGinnis end eriti andekaks. Ta arvas, et teised saavad teha seda, mida ta tegi. "Naised peaksid seda mängu mängima, " ütles McGinnis ajakirjanikule. "Neil on hea puudutus ja see on vajalik."

"Ta polnud ainult silmailu, " ütleb Kenniston. "Ta sai mängida, see on see, mida mulle öeldi. Ja see on tsitaat. Ma kuulsin seda tuhat korda. Ta sai tõesti mängida."