Kui soovite näha kliimamuutustest kõige halvemat, minge Arktikasse. Just seda tegi president Barack Obama sel nädalal Alaskat külastades, et levitada sõnumit, et kliimamuutused toimuvad praegu ja kujutavad endast tõelist ohtu.
Seotud sisu
- Denali, Ongtupqa ja muud maamärkide põliselanike nimed
Alaskat nimetatakse sageli kliimamuutuste esireaks, sest see ja ülejäänud Arktika piirkond soojenevad Arktika võimendamise tõttu kiiremini kui ülejäänud planeet. Atmosfääri liigsed kasvuhoonegaasid püüavad Maa pinna lähedal soojust, mis põhjustab jää ja lume sulavat soojenemist. Ilma selle heledat värvi katteta neelavad maapind ja ookean rohkem ruumi soojust, selle asemel et seda kosmosesse peegeldada, tekitades veelgi soojenemise.
Juba Arktikas on soojenemise kiirus kaks korda suurem kui madalamatel laiuskraadidel. Ja 2020. aastaks võib piirkond kuumeneda kümne kraadi võrra Fahrenheiti kraadi võrra kümne aasta jooksul, hoiatavad teadlased.
Kuid temperatuuri tõus on alles algus ja Alaskal toimuvad ekstreemsed sündmused näitavad muutuste tüüpe, mida ülejäänud maailm võib peagi kogeda, kui kliimamuutused edenevad kontrollimata.
1) Metsatulekahjud jooksevad märatsema
Soojem ja kuivem ilm suurendab tulekahjude ohtu, nagu Alaska on sel suvel näinud. Hiljutised metsatulekahjud Californias ja mujal läänerannikul on pälvinud palju tähelepanu, kuna need seavad inimesed ohtu. Kuid metsatulekahjude hooaeg on Alaskal olnud palju hullem: sadu tulekahjusid on sel aastal süttinud enam kui 5 miljonit aakrit Alaska metsa ja tundrat. Enamik tulekahjusid on toimunud kaugel inimeste elukohast, kuid suits võib kaugele jõuda, Arktikat ümbritsevad prügimäed. Tulekahjud mõjutavad ka kliimamuutusi, pumbates atmosfääri täiendavat süsinikku ja eraldades aerosoolideks kutsutavaid pisikesi osakesi, millel on pilvedega kokkupuutel ka soojendav mõju.
Nägemist mööda, liustikud. (Ken Vander Putten / iStock) 2) Liustikud sulavad
Alaska liustikud on tohutu turistide tõmbenumber, kuid tõusvate temperatuuride korral sulavad nad kiiresti. Näiteks Denali rahvuspark ja looduskaitseala kaotasid aastatel 1950–2010 8 protsenti oma liustikest, kui kogu riigi sulavate liustike vesi jääks maismaale, kataks see Alaska jalamil iga seitsme aasta tagant, arvutasid teadlased selle varem aastal. Tegelikult aga voolab kogu see maismaa sulavesi ookeani, nii et mitte ainult riik ei kaota osa oma ilust, vaid ka sula aitab kaasa merepinna tõusule.
3) igikelts on muutumas vähem püsivaks
Arktika paljudes piirkondades püsib maakiht aasta läbi külmunud. Kuid temperatuuri tõus, tulekahjud ja muud tegurid põhjustavad igikeltsa sulamist. See on juba tüütu inimestele, kes hoiavad oma toitu maa-aluses šahtides - tavaliselt on see hea võimalus, kui külmiku käitamiseks on energiat vähe, nagu Alaska paljudes kohtades. Kuid on ka suuremaid muresid. Sulatatud pinnas võib eraldada suures koguses sissepuhutud kasvuhoonegaase, sealhulgas metaani. Samuti hoiatab üks uuring, et igikeltsa sees olevad mikroobid võivad soojenemisel tekitada soojust, mis kiirendab sulamist.
Charlie Bejna jookseb Alaskal 2013. aasta Iditarodi koerte kelguvõistluse ajal mustuserajal läbi põlenud metsaosa. (Jeff Schultz / Kujunduspildid / Corbis) 4) Ilm on läinud imelikult
Rekordiliselt kõrge temperatuur pole Alaskal enam haruldane. Näiteks ekstreemses Eagle linnas tabas 23. mai 91 kraadi - kuumem kui Texas tollal oli. Osariik on näinud ka sademete äärmusi. Põuad on kohanud üleujutusi põhjustavate vihmasadudega. Anchorage nägi oma kõige vähem lumist talve läbi aegade, kõigest 25, 1 tolli valget kraami. Puuduv lumi tähendas, et eelmise talve Iditarodi korraldajad pidid võistluse ümber korraldama - kaks korda. Kuid kõige kummalisem sündmus peab olema äikest, mis tabas Nome veebruaris. Selline sündmus nõuab palju atmosfääri energiat, külmas kliimas leidub sellist kogust harva.
5) Rannajoon kulgeb
Kuna merejää kiiresti kaob, on Alaska kaotanud kaitsetõkke, mis puhverdas rannajoont tugeva tuule ja lainete eest. Kuna igikeltsa sulatamine loob lõdvema pinnase ja tugevamad vihmad, mis aitavad seda ära pesta, on rannikuerosioon kiirenenud. USA geoloogiakeskus teatas selle aasta alguses, et osariigi Põhjakaldal elab praegu üks kõrgemaid rannikuerosioonimäärasid maailmas: ühes kohas kaotab rand enam kui 60 jalga randa aastas.
6) Külad kolivad ümber
Merejää kadumine ja rannikuerosiooni suurenemine on jätnud mõned külad haavatavaks ning mõned on otsustanud, et on aeg oma kaotused vähendada ja kolida. Juba kolm küla - Shishmaref, Kivalina ja Newtok - on asunud ümberpaigutamisplaane tegema, enne kui ookean neid neelab. USA armee inseneride korpuse andmetel on ohus üle 160 inimese.
Härja põder joob Alaska tiigist. (leezsnow / iStock) 7) Traditsioonilised toiduallikad on kadumas
Paljude Alaskaani elanike jaoks on maast väljaspool elamine oluline kultuuriline tava, eriti riigi põlisrahvaste jaoks. Kuid kui Bob Reiss mõni aasta tagasi Alaskas Barrow's külastas, kuulis ta korduvalt lugusid, kuidas toidu leidmine on muutunud keeruliseks. Põderiküttide jahil sõitmiseks kasutatavad paadid sõidaksid maapinnal mudaga täidetud veeteedel; ilma jäädeta nende stabiliseerimiseks olid jõekaldad hõlpsasti purunenud. Tundra järved kaovad koos rändlindudega, kes varem peatusid neil. Korrutavad kärbsed muudavad caribou haigeks. Kuna inimestel on keerulisem jahti pidada, kala püüda ja muul viisil toitu leida, kaob traditsiooniline eluviis, mis on inimesi toetanud tuhandeid aastaid.
