Hoidke hinge kinni: käes on surnukehade lillehooaeg ja taas ootavad Ameerika ümbruse botaanikaaiad pikisilmi maailma kõige lõhnavama taime õitsemist.
Kuid toimingust pilgu saamiseks ei pea tingimata tormama teravaid aure. Sel nädalal käivitasid mitte üks, vaid kolm botaanikaaeda elusate laipide lillede nukid, mille eesmärk on pakkuda inimestele tegevust. New Yorgi botaanikaaias aeglustasid kõrged temperatuurid umbes puruneva õie õitsemist. Indiana ülikoolis toimub järjekordne nukk, mille peatselt avanev pukk koolitatakse. Ja Ameerika Ühendriikide botaanikaaias Washingtonis DC-s toimub õitsemine eeldatavasti igal pool 28. – 31. Juulil.
Amorphophallus titanum on tuntud kui üks maailma majesteetlikumaid troopilisi taimi. Selle elutsükkel on äärmiselt pikk, mistõttu haruldased õitsengud (kord nelja kuni viie aasta jooksul) on väga oodatud. Sajad lilled koonduvad oksale maailma suurimasse õisiku näitesse - sama nähtus, mis paneb mitu varre ühele varrele ritta.
Põgusa 24–36-tunnise tipmise õitsemise ajal väljuvad kõik need pisikesed õied, mis on kogunenud spadiksile või varrele, õie pritsmest - taime suured, liiliataolised kroonlehed. See on muljetavaldav vaatepilt, kuid lille vastik lõhn, mida mõned võrdlevad mädanenud liha või räpaste sokkidega, on veelgi imposantsem. Lõhn meelitab kärbseid, kes armastavad selliseid lõhnu, lootuses, et nad aitavad taimel tolmelda ja elada.
Kui Cornelli ülikooli teadlased uurisid 2012. aastal nende kohalikku surnukeha lille “haisema”, avastasid nad, et lill eraldab õitsemise ajal kemikaale nagu dimetüüldisulfiid, mis lõhnab nagu küüslauk, ja indool ehk eau de koepallid. See lõhn võib olla putukate jaoks atraktiivne, kuid inimeste jaoks on see uudsuse poolest atraktiivne. Kummaliselt uhke õitseng on loonud botaanikaaedade seas omamoodi lillevõistluse kogu maailmas, võidukäiguga, kui lill õitseb, ja kurbusega, kui see õnnestub.
Kuid võib-olla hoiab inimesed tagasi veelgi suurema vaevaga: nagu Erika Engelhaupt vahendab National Geographic, võib psühholoogiline nähtus, mida nimetatakse healoomuliseks masohhismiks - kui inimesed naudivad asju, mida nad ei tohiks - aidata seda nähtust selgitada. Ükskõik, kas peaksite või mitte, peaks tänavused võistlevad õitsengud teie raha eest kindlasti oma nina (ja silmad) jooksma.
