Meie, inimesed, ei ole madude vastandamisel üksi. Ka meie primaadi nõod kardavad madusid. Ja mõjuval põhjusel - maod söövad primaate. Maod on miljonite aastate vältel primaatidel röövinud ja mõne uurija arvates võivad need - ja meie kaasprimaadid - olla nii hea nägemisega.
Hea nägemine on primaatide korra tunnusjoon. Võrreldes paljude teiste imetajatega on primaatidel tihedamalt asetsevad ettepoole suunatud silmad, mis võimaldavad iga silma nägemisvälja palju kattuda, mis omakorda annab primaatidele 3-D ehk stereoskoopilise nägemise ja hea sügavuse tajumise võimaluse.
20. sajandi alguses seadsid teadlased primaatide terava nägemismeele oma arboreaalse eluviisiga. Primaatide esivanemad pidid enne hüppe tegemist täpselt määrama puuokste vahelised kaugused, nii et teooria läks. Kuid see hüpotees kaotas 1970. aastatel poolehoiu pärast seda, kui bioloogiline antropoloog Matt Cartmill, kes on nüüd Bostoni ülikoolis, juhtis tähelepanu, et paljud teised akrobaatilised, puudes elavad loomad, nagu oravad, saavad hakkama ilma sellise täiustatud visuaalse süsteemita.
Cartmill pakkus välja omapoolse seletuse, mida nimetati visuaalse röövlooma hüpoteesiks: varajased primaadid vajasid putukate küttimiseks ja haaramiseks suurepäraseid visuaalseid oskusi. Teine hüpotees on see, et primaadid pidid vilja puu okste otstest noppimiseks hästi nägema.
Hiljuti sattusid pildile maod. 2006. aastal väitis Davise California ülikooli antropoloog Lynne Isbell, et varased primaadid olid varitsevate madude poolt kinni pandud ning oli väga kasulik näha neid maskeeritud kiskjaid enne, kui oli liiga hilja. Hiljem hakkasid mõned ahvid ja ahvid Aafrikas ja Aasias elama mürgiste madude kõrval, mis viis veelgi visuaalsemate edusammudeni.
Kuid ajakirja Journal of Human Evolution hiljutise uuringu autorite sõnul ei pruugi see idee jääda. Saksa primaatide keskuse kognitiivse etioloogia labori käitumisökoloogi Brandon Wheeleri juhtimisel testis meeskond madu hüpoteesi, uurides moodsate primaatide nägemisoskuste erinevusi (stereoskoopilise nägemise osas, mõõdetuna silmade lähedusest). vaadake, kas kõige parema silmanägemisega primaatidel on olnud kõige pikem evolutsiooniajalugu, kui nad eksisteerivad koos madudega, ning suurim tõenäosus neid kohata ja rünnata.
Meeskond ei leidnud seoseid madude kokkupuute ja primaatide nägemise vahel, järeldades, et madude rünnakud ei soodustanud parema nägemise arengut. Kuid teadlaste sõnul oli madude tuvastamine kindlasti kasulik kõrvaltoime, hoolimata sellest, miks parem nägemine arenes.
