Kollatõbi ehk naha kollasus, mis juhtub siis, kui maks ei suuda sapi pigmendi bilirubiini piisavalt kiiresti välja loputada, on vastsündinutel uskumatult tavaline. Enam kui pooltel beebidel areneb see välja esimestel elunädalatel ja umbes 5 protsenti vajab ravi. Ameerika Ühendriikides ja teistes arenenud riikides on see ravi sama lihtne kui beebide inkubaatorisse viimine spetsiaalsete UV-tule all. (Neil on isegi paar pisikest päikeseprille). Valgus lagundab bilirubiini ja mõne päevaga on probleem täielikult lahendatud.
Kuid vaestes riikides on fototeraapia sageli keeruline. UV-tuled võivad olla liiga kallid või purunevad ning kellelgi pole raha ega oskusi nende parandamiseks. Ei pruugi olla isegi usaldusväärset elektrit. Selle lihtsa ravi puudumisel sureb igal aastal kollatõbi või kannatab püsiv ajukahjustus enam kui 160 000 imikul.
Nüüd on Stanfordi, Minnesota ülikooli ja Nigeerias Lagoses asuva Massey Streeti lastehaigla teadlased leidnud probleemile lahenduse madala tehnoloogiaga. Nigeerias töötades ehitasid ja testisid nad spetsiaalseid varikatusi, mis filtreerivad päikesevalgust, luues fototeraapia elektrivaba vormi.
"See on lihtne lahendus tõsisele probleemile, " ütleb Stanfordi pediaatriaprofessor David Stevenson, kes tegeleb vastsündinute ja arengumeditsiini erialaga.
Varikatused valmistati odavatest laialdaselt saadaval olevatest plastkiledest, mis filtreerivad päikesepõletust ja ülekuumenemist põhjustavaid lainepikkusi, lastes läbi vaid kollatõbe ravivaid siniseid lainepikkusi. Kuna imikute õrn nahk on päikesepõletuse suhtes väga altid ja nende keha pole kehatemperatuuri reguleerimisel veel vilunud, oleks ohtlik lapse panemine otsese päikesevalguse kätte.
Kohtuprotsess hõlmas Nigeeria suurimas linnas Lagose haiglas 447 kollatõbe põdevat imikut. Imikud määrati juhuslikult kas tavalise fototeraapia või varikatuse all toimuva ravi jaoks. Nad said vähemalt viis tundi päevas valgust. Filtreeritud päikesevalgusravi saajaid hoidsid oma emad ja nad said ravi ajal imetada.
Sel kuul New England Journal of Medicine'is sel kuul avaldatud tulemused näitasid, et varikatuse ravi oli 93 protsenti efektiivne, võrreldes tavaprotseduuri 90 protsendiga.
"Kui kasutate päikeseallikana oma allikat, on see usaldusväärne, " ütleb Stevenson. “Päike tuleb välja iga päev. Isegi pilves on päike endiselt olemas. ”
Kasvuhoone stiilis varikatus (Hendrik Vremani nõusolekul) Imikute kollatõbi on aastaid olnud globaalses tervises eriti keeruline probleem, kuna kollasus on kõige sagedasem paljudes maailma vaesemates osades. Sahara-taguse Aafrika, Aasia ja Vahemere mõnel pool asuvatel populatsioonidel on suurem risk glükoos-6-fosfaatdehüdrogenaasi puudulikkuse tekkeks (G6PD defitsiit) - see on geneetiline haigusseisund, mis pakub küll teatavat kaitset malaaria vastu, kuid suurendab kollatõve tõenäosust.
Kui rasket ikterust ei ravita, võib see progresseeruda bilirubiini põhjustatud ajukahjustuseni, mida nimetatakse kernicteruseks. See võib põhjustada krampe, aju turset ja surma. Enamikul üleelanud imikutel on püsivad ajukahjustused, sealhulgas raskekujuline ajuhalvatus. Kuigi sellise puudega laste hooldamine on kõikjal keeruline, ressursivaestes riikides võib see olla peaaegu võimatu.
Kui fototeraapialambid pole saadaval, on ainus lahendus verevahetusülekanne, kus osa imikute bilirubiinimürgitatud verest asendatakse doonori verega. See on vähem kui ideaalne võimalus maapiirkondades sellistes kohtades nagu Sahara-tagune Aafrika, kus AIDS ja muud vere kaudu levivad haigused on endeemilised.
Stevenson ja tema kolleeg Tina Slusher, uuringu juhtiv autor, loodavad, et nende avastused innustavad vaesunud riikide tervishoiuametnikke üles ehitama oma varikatusi. Pärast varikatuse efektiivsuse põhjalikumat kontrollimist raske ikterusega imikutele kavatseb meeskond algatada rahvatervise kampaania selle sõna levitamiseks. Nad näevad ette, et varikatuse kontseptsioon on kohandatud kasutamiseks erinevas kliimas. Kohtades, kus on külmem, võib varikatus olla suletud, nagu näiteks plastist kasvuhoone.
"Kui inimesed loevad sellist artiklit, saavad nad aru, et nad ei vaja Stanfordi ülikooli ega mind, vaid lihtsalt juurdepääsu [plastik] filmidele, " räägib Stevenson. "Nad saavad ise oma ehitada."
