Mõned tõeliselt hirmutavad olendid varitsevad ookeani sügavustes. Ja nii on see olnud peaaegu algusest peale. Umbes 508 miljonit aastat tagasi oli merede terroriseerimise üks varasemaid kiskjaid soomustatud olend nimega Habelia optata. Selle peas oli viis lõua, soomusrüüs ja nokknukk, mida kasutati lahtiste kestade rippimiseks. Nüüd, nagu Emily Chung rääkis CBC-s, on paleontoloogid Habeliat lähemalt uurinud ja leidnud, et see on tänapäevaste putukate ja ämblike lähisugulane ning võib ehk aidata teadlastel nende varase evolutsiooni läbi kiusata .
Habeliat kirjeldati esmakordselt üle 100 aasta tagasi fossiilidest, mis leiti Burgess Shale'i maardlast Briti Columbias. Olend näeb välja tõeliselt hirmuäratav nagu Predatorist pärit tulnukas ja kuri krevett. "Kui otsite hirmutavat Hollywoodi olendit, oleks see tõenäoliselt ideaalne, " ütleb Cédric Aria, BMC evolutsioonibioloogia bioloogilise olendi uuringu juhtiv autor , vahendab Chung. "See on nagu sajajalgne või võib-olla putukas, kellel poleks mitte ühte mandiblede paari, vaid viit."
Ehkki hirmuäratav, olid need metsalised vaid umbes kaks sentimeetrit pikad või alla tolli. Selle omadused, nagu segmenteeritud keha, eksoskelett ja segmenteeritud jäsemed, panevad selle otse lülijalgsete sugukonda, kuhu kuuluvad tänapäeval putukad, skorpionid, ämblikud ja homaarid. Kuid teadlased polnud pressiteate kohaselt kindlad, kuidas olendeid veelgi klassifitseerida.
Seetõttu vaatasid Toronto ülikooli ja Ontario kuningliku muuseumi teadlased Habelia anatoomiat lähemalt. Nad leidsid, et Habelia on ketseltseraatide esivanema lähisugulane - lülijalgsete alamjaotis, kuhu kuuluvad ämblikud, skorpionid, hobuserabukrabid ja lestad.
" Habelia näitab nüüd väga detailselt kehaarhitektuuri, millest chelicerates tekkis, mis võimaldab meil lahendada mõned pikaajalised küsimused, " ütleb Aria, kes on praegu Nanjingi geoloogia ja paleontoloogia instituudi järeldoktor pressiteates . „Me saame nüüd selgitada, miks näiteks hobuserabakrabil on pea tagaosas vähenenud jäsemete paar - chilaria. Need on täielikult moodustatud manuste jäänused, kuna paistab, et algselt oli ketslitsraatidel vähemalt seitsme paari jäsemeid. "
Teadlased vaatasid uurimiseks 41 Habelia isendit, mõõtes hoolikalt fossiile, et luua olendi 3D-renderdused, mis aitasid mõned saladused lahti saada. Näiteks Habelia kasutas tänapäevastes lülijalgsetel kõndimiseks kasutatavat peaosa, oma peas olevat pealispinda asjade purustamiseks, kirjutab Chung. Sellel oli ka rindkere külge kinnitatud viis jalga, mida kasutati kõndimiseks. Kaasaegsetel ämblikel ja skorpionidel pole rindkere jalgu. Ja antennide kasutamist tänapäevastes putukates võidi kasutada spetsiaalseid alajäsemeid näos.
Tegelikult väidab Aria, et hoolimata sellest, et ta on 508 miljonit aastat vana, on see väike olend üsna keerukas. "See on keerulisem kui palju tänapäeval elavaid ketseltseraate, " ütleb ta.
Kogu see väikesele pähe pakitud tulejõud võimaldas sellel beebitrilobiite laiali rebida. "See keerukas lisa- ja lõualuude seade tegi Habelial oma suuruse poolest erakordselt ägeda kiskja, " seisab Aria väljaandes. "See oli oma saakloomade rebimisel tõenäoliselt ülimalt mobiilne ja tõhus."
See koorikutega söömise väike trikk kinnitab ka seda, kui oluline oli tol ajal kooritud loomade - näiteks trilobiitide - plahvatus, mida tunti Kambriumi plahvatusena. Kiskjate ja saakloomade vahel arenes omamoodi „võidurelvastumine”, mis viis oluliste arengusuundadeni, nagu liitsilmad.
Habelia on vaid üks paljudest uskumatutest leidudest, mille uurijad Burgessi kilda on avastanud. Nagu Siobhan Roberts kirjutas Smithsonian Magazine'ile 2009. aastal, on "Burgessi kilda paleontoloogide jaoks Meka". Selle avastas 1909. aastal Smithsoniani institutsiooni neljas sekretär Charles Doolittle Walcott ja see jäädvustab Kambriumi plahvatuse ajal rabava elu mitmekesisuse, kui mitmesugused olendid äkitselt startisid.
Paljud Burgessi põlevkivist leitud loomad on muistsed sugulased kriitikutele, kes täna veel kõnnivad, ujuvad ja lendavad ümber planeedi. Ja kuigi maakera ajaloo selle aja kohta on endiselt palju mõistatusi , saavad teadlased Habelia-suguste hämmastavate isendite uurimisega õppida nii iidsete kui ka moodsate olendite kohta rohkem teada.
