Kosmoses lemmik robotimeister teeb väikese eneseoperatsiooni. See on uusim tekst Dextre'i, mitmeotstarbelise tööriista, mis asub rahvusvahelise kosmosejaama Canadarm2 otsas, jaoks robotirünnakute jadana ning sellel on põnevad implikatsioonid sellele, mida saame teha ka mujal.
Kanada kosmoseagentuur on välja andnud simulatsioonivideo sellest, mida oodata. Probleemi tuumaks on see, et Canadarm2 küünarnuki lähedal on kaamera, mis on saatnud uduseid pilte. See on vähem kui ideaalne robotkäe liikumiste vahelehtede hoidmiseks. Nii et Dextre tõmbab Jaapani Kibo moodulist uue kaamera ja pärast vana kaamera vähem kriitilisse kohta ümberpaigutamist paigaldab uue riistvara omaenda struktuurile.
Tulevaste toimingute kirjelduses näeb CSA juba ettepoole menetlust.
Orbiidil töötavate robotite teenindamise tehnoloogiatel - kosmoses olevate satelliitide parandamisel ja tankimisel - on kosmoseprügi probleemiga tegelemiseks suur potentsiaal, mis on maailma kosmoseagentuuride kasvav mure. Dextre'i täna tehtud töö paneb aluse tulevikuks, kui ühel päeval saadetakse robotid satelliite orbiidil parandama, tankima ja ümber paigutama. Orbiidil töötav robotiteenindus võib seega päästa satelliidioperaatoreid uute asendussatelliitside ehitamise ja käivitamise olulistest kuludest ning aidata vähendada kosmoseprahti.
Ja kuigi inimesed tahavad reeglina alati kaugemale tundmatusse suruda, on neil siiski see tüütu komme surra. Kui robot suudab ennast teel remontida, tõstatub küsimus: millistele uutele piiridele me jõuame?
