Olles mitu aastat kirjutanud ajakirja Smithsonian veergu Objekt käepärast, olen saanud rääkida lugusid, mis on asutatud muuseumi ja galeriide arvukates kollektsioonides, mis pakuvad suurepäraseid põnevaid asju. Kuid need asjad, millest ma kirjutan, on ajaloo huvides hoolikalt säilitatud ja kaitstud, nii et mul pole lubatud oma tindiga värvitud sõrmi neile peale panna.
Seotud sisu
- Tuskegee lennumeeste lennuki viimane lend
Kuni praeguseni. Paarsada jalga kõrgemal Põhja-California mäenõlvadel kõik, mis muutus.
Nii istusin seal Californias Lincolnis asuva tsiviillennuvälja asfalteeritud avatud piloodikabiini tandemistmega Stearman PT-13D kahepoolse lennukiga esiistmel Californias Lincolnis asuva tsiviillennuvälja asfaltil, mida prohvet tuulutas 99-kraadises kuumuses kümnest silindrist koosnev radiaalmootor Ly Lyney. Minu taga istmel, kontrollide juures, viibis 35-aastane õhujõudude kapten Matt Quy (hääldama Kwai), kes teenis lähedalasuvas baasis lahinguluure eskadrilli. Quy ostis kukkunud lennuki kuus aastat tagasi enampakkumisel, avastas, et seda on kasutatud Tuskegee lennumeestena tuntud Aafrika-Ameerika lendlehtede koolitajana ja otsustasid selle ameerika austusavaldusena tagasi viia oma algsesse seisundisse. esimesed mustad sõjaväe piloodid.
Pärast ringreisi Afganistanis ja koos abikaasa Tinaga Louisianas asunud Quy hakkas lõviosa töötundidest pühendama Stearmani numbri 18303 hoolikale taastamisele. Tema ja Houstonis asuva lennukimehaaniku sõber Robbie Vajdos parandasid eelseadet. enamusoksjonikahjustused, mis olid tekkinud lennuki mootori rikke korral ja maanteel maandudes lõppes peaga puu otsa. Nõuetekohase tunnustuse saamiseks võttis Tina osa tööst osa.
"Minu õnneks, " ütles Quy, "pärast sõda muutusid paljud neist lennukitest põllukultuuride tolmuks, nii et varuosi on veel."
Piloot Matt Quy. Foto autor Owen Edwards
Quy väidab, et ta oli juba lapsest peale Minnesotas ta tahtnud Stearmani kahepoolset lennukit. “Minu pere elas rohu maandumisriba lähedal ja seal oli üks Stearmaniga mees, kes lohistas reklaamimärke. Ta tuli otse meie maja kohale, tõmmates neid plakateid, ja ma olin konksul. "
Lennuki taastamine sai nii armastuse vaevaks kui ka sellega koolitatud meeste austamiseks. Helesinise, punase ja kollase värvilahendus taasloob sõjaaja värve ning Quy on kolm aastat tagasi taas õhku tõusnud lennukit harjutanud noortele põlvkondadele Tuskegee pilootide kohta, mis ilmuvad õhuetendustel, et öelda lugu Aafrika-Ameerika lendlehtedest. Ta on kohtunud paljude ellujäänud pilootidega, kes Stearmani koolitajad lendasid, ja lennuki pagasiruumi kaanel on paljude nende allkirjad Magic Markeri allkirjad.
Kui istusime raja lõpus vana mootori pöördeid üles ehitama, helistas klanitud ärireisilennuki piloot, et küsida, kas ta võiks meist edasi minna, kuna ta oli just Lincolni torni poolt kustutatud. Kapten Quy lehvitas talle pöidlaga üles ja reaktiivlennuki piloot helistas: "Tänan, härrased ... ma kindlasti tahaksin teiega kohti kaubelda."
Ma poleks maailma kaupadega kaubelnud. Lõppude lõpuks on reaktiivlennuk lihtsalt reaktiivlennuk, kuid Stearmani kahepoolne lennuk on… noh, see on elav ajalugu. Ja lõbus! Nelja laia tõstepinnaga lennuk tundus sama ujuvana kui lastelohe (ja sama maagiline vaadata). Quy, kogenud aeroobika piloot, pakkus mulle põnevust "barnstorming", viies lennuki umbes 100 jalga alla kuldsete väljade kohale ja tõustes üles lume toidetud oja vooderdavate eukalüptipuude kohale, mis sulatas Sierra ära. Allpool pintslist tormas välja koiot ja vaatas hämmastunult üles. Või võis see olla kadedus? Piisava hulga bensiini olemasolul oleksin rõõmsalt selle imeliselt taastatud ilu juurde pimedaks jäänud.
See oli tõenäoliselt Stearmani viimane eelviimane lend Lincolni lennujaamast välja. Laupäeval, 9. juulil ronib Quy koos sõbraga kokpitisse ja tõuseb Lincolnilt lähedalasuvale õhuväe baasile Washingtoni, kus lennuk antakse üle Aafrika uue riikliku muuseumi kuraatoritele. Ameerika ajalugu ja kultuur. See pannakse välja siis, kui muuseum 2015. aastal Mallorkes avatakse. See jääb erksaks ja igaveseks austusavalduseks Tuskegee lennumeestele. Teel peatub ta Colorados, õhuväe akadeemias, kus teda tervitama (ja vastupidi) ootavad kaheksa Tuskegee veterani.
Quy tunnistab, et lennukiga lahkuminek ei ole kerge, kuid ta on juba uue Stearmani ostnud ja koos sellega loob ta teise haridusprojekti, mis on pühendatud pilootidele, kes said sõjavangideks või kadusid Vietnami sõja ajal kadunuks.
- autor Owen Edwards
Owen Edwards on vabakutseline kirjanik ja raamatu Elegantne Lahendused autor . Igas kuus valib Smithsoniani ajakiri Smithifoni institutsiooni 23 miljoni seast ühe eseme ja räägib selle loo.
