Sotsiaalselt isoleeritud olemine suurendab teie surma võimalust, kuid mitte ainult seetõttu, et tunnete end üksikuna. Pilt Flickri kasutaja efloni kaudu
Kaasaegse ühiskonna üks enneolematumaid suundumusi on üksi elada soovivate inimeste arv. Nagu sotsioloog Eric Klinenberg täheldas oma 2012. aasta raamatus „Üksinda käimine“, oli üksi elamine enamikus maailma kultuurides enne 20. sajandit peaaegu kuulmatu, kuid USA-s elab praegu hinnanguliselt 32, 7 miljonit inimest üksi, moodustades umbes 28 protsenti riigi leibkondadest tänapäeval, võrreldes 17 protsendiga 1970. aastal.
Selle nihke meditsiiniline ja vaimne mõju on keeruline. Nagu Klinenberg märgib, on paljud üksi elavad inimesed endiselt väga sotsiaalsed ja seotud sõprade ja perega üksi elamine ei tähenda tingimata, et inimene on isoleeritud.
Mis saab neist, kes elavad üksi ja on sotsiaalselt isoleeritud? Täna ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uuringus üritas Londoni ülikooli kolledži teadlaste rühm uurida teistest isoleeritute tervisemõjusid ja leidis, et piiratud kontakt teistega suurendab inimese üldist riski surm aja jooksul.
Andrew Steptoe juhitud rühm uuris andmeid 6500 vanema täiskasvanu (52-aastased ja vanemad) kohta, kes osalesid 2004. aastal ingliskeelses vananemise pikisuunalises uuringus ja jälgisid, millised osalejad elasid kuni eelmise aasta märtsini. Teadlased uurisid konkreetselt seost suremuse (üldine surmaoht) ja paari seisundi vahel: sotsiaalne eraldatus (millele viitab kontakti puudumine teistega) ja üksindus (mida kajastavad uuringus osalejate vastused).
Kokku oli kaheksa aasta jooksul pärast uuringu läbiviimist surnud 14, 1 protsenti uuringus osalenud inimestest, kuid sotsiaalselt isoleerituks peetud inimesed surid oluliselt kõrgema määraga. Kõige sotsiaalselt isoleeritumast vastajatest ei olnud 2012. aasta märtsi seisuga ellu jäänud 21, 9 protsenti, võrreldes 12, 3 protsendiga kõige vähem isoleeritutest. Isegi pärast osalejate tervise ja demograafiliste tegurite arvessevõtmist oli sotsiaalne isoleeritus ikkagi seotud nende suremuse suurenemisega.
Huvitav on see, et enese määratlemisel üksikuna - küsitluses emotsioonide ja psühholoogilise seisundi kohta antud vastuste kaudu - ei olnud sama mõju. Üksildastel inimestel oli üldiselt suurem suremus, kuid see oli tingitud asjaolust, et keskmiselt olid nad vanemad ja nende tervislik seisund oli alguses kehvem. Kui teadlased kontrollisid algtaseme tervist ja vanust, kadus suremuse erinevus üksildase ja mitte üksiku inimese vahel suuresti.
See näitab, et üksi elamise tegelik oht ei ole iseenesest üksilduse tunne, vaid kontaktide vähenemine teistega. Üks võimalus on, et vanem inimene, kes näeb sõpru ja pereliikmeid harva, saab mitmesuguste tervisehädade ravimisel vähem abi ja tõenäoliselt julgustatakse teda ka väiksemate terviseprobleemide korral arsti poole pöörduma. Teadlased spekuleerivad, et üksi elamine võib põhjustada isegi halvemaid terviseharjumusi, näiteks suitsetamine, ebatervisliku toitumise söömine ja vähem kehalist aktiivsust.
See hüppab teiste teadlaste varasema tööga, näiteks tõsiasi, et tõsise südame-veresoonkonna probleemiga üksi elades on suurem tõenäosus surra, ja Soome 2011. aasta järeldus, et iseseisvalt elades suureneb suremuse oht alkoholist põhjustatud surma tagajärjel. Tundub, et teiste läheduses olemine aitab meil paremini enda eest hoolitseda - nii et kui plaanite liituda paljude seltskonnaga, kes on otsustanud elada soolot, on soovitatav veenduda, et hoiate tihedat kontakti sõprade ja perega .
***Liituge meie tasuta e-uudiskirjaga ja saate igal nädalal parimaid lugusid saidilt Smithsonian.com.
