Pärast neli aastat kestnud uurimistööd ja viit ekspeditsiooni leidsid looduslike kasside kaitserühma Panthera France teadlased Marokos kolm liivakassi kassipoega ja pildistasid neid. Arvatakse, et see on esimene kord, kui tabamatute kasside ( Felis margarita ) noored on nende Aafrika levis dokumenteeritud, vahendab Natasha Salmon The Independent-i .
Panthera uurija Grégory Bretoni ajaveebipostituse kohaselt asusid kaasuurijad Alexander Sliwa ja nende kohalik autojuht Elhaj 26. aprilli öösel Maroko Sahara piirkondadesse, mis ei olnud veel avalikustatud, paistades põõsasse tuled, kus otsiti märke haruldaste kasside kohta. Pärast tundidepikkust otsimist autasustati teadlasi kolme silmapaari nägemisega põõsa alt kell 2 hommikul tagasi. Silmad kuulusid kolmele liivakassi kassipojale, kelle ema oli sinna jahtima asunud. öö jooksul.
Meeskonna hinnangul olid kassipojad vanuses kuus kuni kaheksa nädalat. Nad pildistasid ja videolindiga neid umbes tund. Nad paigaldasid piirkonda ka kaamerapüüdurid, et salvestada osa nende loomulikust käitumisest. Hiljem leidsid teadlased ärritunud täiskasvanud emase liivakassi, tõenäoliselt kassipoegade ema. Nad panid talle kaelarihma, mis lisab väheseid andmeid selle liigi Maroko populatsiooni kohta.
Ehkki liivakassidel on lai valik, elavad nad Saharas, Araabia poolsaarel ja Kesk-Aasia osades, kuid nad on eriti salajased ja veedavad kuumi päevi urgudes, mis väljuvad öösel ainult kõrbe näriliste jahtimiseks. Nende jalad muudavad nende rajad liivas peaaegu nähtamatuks, nende või värvusega mantel on täiuslik kõrbe kamuflaaž ning paljudel juhtudel küürutavad nad end ja panevad silmad kinni, kui neile paistab valgus, muutes need eriti raskesti jälgitavaks.
Ehkki need ellujäämisvahendid on kõrbeelanikel juba pikka aega võimaldanud oma karmis keskkonnas ellu jääda, teeb see ka säilitamise keeruliseks. Liikide täpse arvu kogumine on iseenesest keeruline. Just eelmisel aastal tegid Araabia Ühendemiraatide teadlased uudiseid, kui nad teatasid, et pildistasid esimest korda kümne aasta jooksul selles riigis liivakasse.
(Grégory Breton / Panthera) Breton teatas, et hakkas Marokos liivakasse jälgima 2013. aastal, kui ta koos Sliwaga kuulsid, et kasside nägemine on tõusuteel. Pärast ühe kassi märkamist esimesel ekspeditsioonil said nad loa salajased metsloomad kinni püüda ja kaelarihmasse viia. Pärast seda on meeskond kõrbes märganud 29 kassi ja neist 13 on saanud kaelarihma kaelarihma. Esialgsed tulemused näitavad, et kassid on palju laiemalt, kui seni arvati, ja on oma elupaikade osas valivad. Samuti on tõenäoliselt vähem kasse, kui teadlased on hinnanud.
Pärast seda, kui meeskond postitas kassipoegadest veebis video, läks klipp viiruslikuks. Kuid muret valmistavad ka kaisus olendite populaarsus. Mõnes piirkonnas võetakse kasse kinni ja müüakse loomade kogujatele. Tegelikult väljendasid nii paljud inimesed pärast video nägemist huvi oma liivakassi saamiseks, avaldas meeskond tava, mis heidutab seda tava. „Vaatamata meie videos (kell 2:42) sõnaselgelt väitele, et liivakassid on looduslike kasside liik, kes on kohanenud kõrbe- ja poolkuivadele tingimustele ning neid ei tohiks pidada ega omavahel levitada (kodumaiste kassidega hübriidide tegemiseks - asi, mis kahjuks algas enne meie põllutöö), "kirjutavad nad, " mõned inimesed on avaldanud soovi üks neist kinni hoida või neid endale kodus hoida. Oleme kindlalt selle tava vastu ja see tooks otse vastu meie eesmärgile luua looduses liikide teadlikkus ja kaitse. ”
Laia silmaga kassipoegade kaadrid peavad olema piisavad. Püüdke mitte kripeldada, kui üks torkab selle video kaadrist üle jookseva jerboa järele.
(Grégory Breton / Panthera)
