Nassir Saiel mäletab tulistamise kõla, relvi ja rakette, toidupuudust. Ayad Asaad mäletab kiriku ja šiiitide mošeede hävitamist, röövitud tüdrukute, Vene reaktiivlennukite ootamist ja nende peataoleku ootamist, sest islamiäärmuslased olid veendunud, et ta kuulub usuvähemusesse Yazidis. Zaid Faisal mäletab Iraagi ja Süüria Islamiriigi võitlejaid (ISIS), kes pesid oma pere kodu relvade järele. Mohammad Taha mäletab oma isa, kes mõrvati ISISe võitlejate poolt 2012. aastal, tulistas üheksa korda. Neist neli, kõik alla 21-aastased, mäletavad jooksmist, mõeldes, et äärmuslased tapavad nad, ja lootes, et nad võivad olla üks neist õnnelikest, kes leiavad ohutuse ja uue kodu teises riigis.
Neljapäeval istusin USA holokausti memoriaalmuuseumis kuldvärvitud saatekasti sees ja rääkisin nende nelja noormehega. Nende pildid olid elusuuruses, täites aediku seina. Nad andsid mikrofoni edasi-tagasi, et jagada oma lugusid reaalajas ja nende vastused olid piisavalt vahetud, et oleksime võinud peaaegu istuda samas ruumis koos - välja arvatud juhul, kui nad asusid identses aedikus kaheksas ajavööndis ja 6000 miili kaugusel, Iraagis Erbilis asuvas põgenikelaagris.
Järgmisel päeval keelas president Trumpi allkirjastatud täitekorraldus määramata ajaks seitsme riigi (sealhulgas Iraagi) pagulaste, kõik enamus-moslemid, riiki sisenemise ja peatas kõik põgenike vastuvõtmise 120 päevaks. Pärast korralduse vabastamist peeti pagulased, üliõpilased, külastajad ja rohelist kaarti omavad USA alalised elanikud USA ja kogu maailma lennujaamades, neid hoiti sageli tundide kaupa kinni.
Minu vestlus nelja noormehega, vahetult tund enne Ameerika pagulaspoliitika muutumist, sai tagantjärele veelgi suuremat vastukaja. Nassir, Zaid, Ayad ja Mohammad on juba mitu aastat elanud Iraagis Kurdistani laagris, kus on juurdepääs toidule ja peavarjule, kuid ilma elektrita ja mõnikord ka veeta. (Video-vestluse ülesseadmine on üks väheseid jõupingutusi laagris.) Küsimused, kuhu nad järgmisena lähevad või kas nad kunagi saavad koju naasta, on vastuseta.
Videomaterjal, mida saab otseülekandena vaadata kahe asukoha vahel, on osa muuseumis toimuvast uuest näitusest nimega “Portaal”. See seob ameeriklasi põgenikega maailma punktides, Berliinis Erbilis ja peagi Jordaanias Ammanis. Portaalid ise koos nende sees oleva heli- ja videoseadmega on kujundanud kunsti- ja tehnoloogiakollektiiv Shared Studios.
Seejärel teeb muuseum koostööd piirkondlike partneritega nagu UNICEF, et leida noori pagulasi, kes oleksid huvitatud vahetusest osalema. Mõlemal pool lõhet asuvate tõlkide abiga saavad portaali pidavates laagrites elavad pagulased jagada ameeriklastega küsimusi, vastuseid ja isegi nalju. Eesmärk pole mitte ainult korrata piirkonnas jätkuva vägivalla õudusi, vaid ka näidata, et pagulased on tõelised inimesed, kellel on perekonnad ja hobid. Ilma kodudeta ja vähese stabiilsusega on neil tõelised ja tõsised mured, kuid nende elu pole midagi muud kui lihtsalt pagulase staatus.
"Loodan jagada oma lugusid kõigile inimestele, " ütleb Rami Mohammad, kes töötab koos UNICEFiga Erbili portaalis osalejate tõlgina. "Võib-olla on keegi, kes seda näeb ja saab meid aidata."
Sel ajal kui me rääkisime, mängis Mohammad oma telefoniga ja Nassir surus käe Rami õlgadele. Nad naersid, naljatasid ja kaebasid Erbili õpetajate üle, kes ei võta siinsete tundidega nii palju aega kui nende kodulinna õpetajad. Neil olid minu jaoks oma küsimused: kust ma pärit olen, kui ma lubaksin neil USA-d külastada ja kui on tõsi, et kõik ameeriklased vihkavad moslemeid ja araablasi.
Rami on üllatunud reaktsioonidest sellele viimasele küsimusele, saades teada, et mitte kõik ameeriklased ei ole moslemite suhtes eelarvamustega ja et paljud võtaksid teda sarnased inimesed riiki. "Ja mind üllatasid Ameerika inimesed, sest arvasin, et elu USA-s ja mujal on teistsugune kui meie elu, " lisas Rami. Vaatamata geograafilisele kaugusele on Rami leidnud sageli sarnasusi Ameerika muuseumikülastajatega.
Portaali kogemust proovinud muuseumikülastajate kommentaaride kohaselt on see mõlemas suunas liikuv sentiment. "Olin alguses närvis nendega rääkida, sest mõtlesin pidevalt:" Need inimesed on nii palju läbi elanud, kuidas ma saaksin nendega ühendust luua? " Kuid nad olid nii toredad ja naljakad, rääkisime jalgpallist, muusikast ja koolist, ”kirjutas üks külastaja.
"Olen pettunud, sest tahan aidata, kuid on raske teada, mida teha, " kirjutas teine. „Ma tahan, et valitsus teeks rohkem. Laagris kellegi käest kuulmine muudab selle palju reaalsemaks. ”
"Inimesi ähvardab tagakiusamine ja surm nende usulise, etnilise ja poliitilise identiteedi alusel, aidates kaasa maailma suurimasse pagulaskriisi pärast Teist maailmasõda ja holokausti, " ütles muuseumi Simon-Skjodti keskuse direktor Cameron Hudson. genotsiidi ennetamine, e-kirjas muuseumi otsuse kohta seda näitust korraldada. Pidev pagulaskriis on ümberasunud 3, 4 miljonit iraaklast ja 4, 8 miljonit süürlast on sunnitud oma riigist põgenema. Iraan on Iseseisvuse andmetel nimetatud terrorist kõige enam mõjutatud riigiks, kusjuures ISISe vägivald mõjutab kõiki riigis, kus on 95 protsenti moslemit.
"Üks peamisi sõnumeid, millest loodame külastajatele lahkuda, on see, et genotsiid ei lõppenud holokaustiga ja see on ennetatav, " ütles Hudson. "Meie eesmärk on aidata inimestel mõista holokausti olulisust tänapäeval ja mõelda omaenda kui kodanike kohustustele demokraatias."
Noorte põgenike naljatlemise ja jalgpalli mängimise ning kohvikutes veedetud nalja pärast lõpetasid minu portaali teises otsas olevad neli meest tõsisema noodi: nad tahtsid, et ameeriklased teaksid, et nende olukord pole hea. Nad elavad põgenikelaagris, tegeldes sageli vee ja elektrita ning ei tea, kas nad kunagi koju jõuavad või kas mõni teine riik võtab nad siia.
