Selle kuu alguses teatas NASA vaikselt, et hindab meeskonna lisamise teostatavust Exploration Mission-1, mis on kosmoselaeva Space Launch System esimene integreeritud lend ja kosmoselaev Orion. Teisisõnu võiks NASA viia inimesed järgmisel aastal ümber Kuu orbiidile. Agentuuri teatel tuli tõuke lisada astronaute võrrandisse Valge Maja õhutusel.
Seotud sisu
- Kes peaks juhtima, kui inimesed hakkavad kolonneerima teisi planeete?
- Kosmosesõidu avamine kogu maailmale
- Meie öötaeva kaardistamine on globaalne pingutus
NASA ametnikud rõhutavad, et agentuur tegeleb üksnes teostatavusuuringutega, mitte ei kohustu inimesi tagasi Kuule saatma. "Meie prioriteet on tagada kõigi plaanitud uurimismissioonide ohutu ja tõhus teostamine kosmoselaeva Orioni ja kosmoselaevade raketiga", ütles NASA kaastöötaja administraator William Gerstenmaier eelmisel nädalal tehtud avalduses. "See on hinnang ja mitte otsus, kuna EM-1 peamine ülesanne on endiselt keeramata lennueksam."
Kuid mehitatud kuulennu võimalus näib olevat väga reaalne. Täna ütles üks vanemhalduse ametnik ajalehele PBS News Hour et president Donald Trump "nõuab mehitatud kosmoseuuringute naasmist". Vahepeal teatas osaühing SpaceX eile, et plaanib järgmisel aastal saata Kuu ümber kaks kosmoseturisti. Kui me jõuame tagasi kuule, siis kuidas näeb välja moodne moonimissioon võrreldes 1970. aastate Apollo missioonidega?
Viimati Kuule sõites oli maailm väga erinev. Astronaudid Eugene Cernan ja Harrison Schmitt veetsid kolm päeva meie usaldusväärsel satelliidil, kogudes kuukivi, pildistades tolleaegse kõrgtehnoloogilise teralisusega värvikaameraga ja parandades oma kuuesõidukit vanaaegse kanalilindiga. 14. detsembril lõhkasid nad oma ühekordselt kasutatavas käsumoodulis Kuu pinna ja naasisid viimasteks inimesteks, kes kunagi madala Maa orbiidilt lahkusid.
Kuna USA majandus hakkas naftakriisi ja majanduslanguse ajal kokku tõmbuma, muutusid Apollo programmi kulutused poliitikutele ebatõenäolisteks ja tulevased kuude maandumised loobuti.
Tänapäeval on kaasas kaamerad ja arvutid, mis on võimsamad kui Apollo astronautidel taskus. Kõrgtehnoloogilised kiud võimaldaksid tõenäoliselt kosmoseülikondi, mis on palju paindlikumad ja mugavamad, kui Apollo astronaudid pidid ringi komistama. Teisisõnu oleks lihtne ette kujutada, kui erinev oleks Moonwalk tänapäeval.
Esiteks kasutavad NASA uue põlvkonna missioonid esmakordselt 2011. aastal välja kuulutatud kosmoselaeva Orion, mis plaanitakse pensionile jäävate kosmosesüstikute lõplikuks asendamiseks. Tühistatud kosmoseprogrammi Constellation tuhast, mille eesmärk oli inimesi 2020. aastaks Kuule tagasi viia, oli Orioni eesmärk lõpuks viia inimesed sügavasse kosmosesse - kuid mitte nii kiiresti. Uurimismissioon 1 (EM-1), mis plaanitakse käivitada 2018. aasta septembris, oli algselt mõeldud mehitamata stardiks Orioni ja uue kosmoselaeva katsetamiseks.
Orion võtab kasutusele võimsuse ja elektroonika ulatuslikud edusammud alates 1972. aastast, ütles Smithsoniani riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi kosmoseajaloo kuraator Michael Neufeld. Apuflo käsklusmoodulil oli "miljoneid" mõõtmeid ja kettaid, mis olid kogu selle sisemuses hajutatud, ütles Neufeld, ja et iga seadme ühendamiseks oli vaja iga instrumendipaneeli taga miili pikkuseid juhtmeid. Nüüd saab Orion kasutada peaaegu kõiki vajalikke mõõtmistulemusi kohe vaid mõne ekraaniekraani ja arvuti abil.
Võimsam tehnoloogia võimaldab meeskonnal rohkem ruumi pardal, mis on väiksem ja kergem kui algses Apollo kosmoselaevas. Neufeld, kes on varem juhtinud muuseumi kosmoseajaloo osakonda ning kirjutanud raamatutele Rakett ja Reich: Peenemünde ning ballistiliste rakettide ajastu tulek ja Von Braun, kirjutab Neufeld, et see tähendab rohkem varusid ning arenenud sensori- ja fotoseadmeid. : Kosmose unistaja, sõjainsener.
"Orion on märkimisväärselt võimekam kui kapsel, mis kandis Apollo astronaute, " ütles NASA pressiesindaja Kathryn Hambleton. Naise sõnul on üheks suuremaks paranduseks Orioni võime viia astronaute pikematele missioonidele - see on vajalik võimalike tulevaste missioonide järele Marsile. Täiustatud kiirgusvarjestuse, päikesepaneelide ja kavandatud elu toetavate süsteemidega, mis taastavad kasutatud vee, saab Orion peagi nelja astronauti kuni kolme nädala jooksul toetada.
"Orion on kõrgelt arenenud kosmoseaparaat, mis põhineb kumulatiivsetel teadmistel kõigist meie inimeste kosmoselendude püüdlustest alates 1960. ja 1970. aastate lühiajalistest Apollo missioonidest kuni tänapäevani, " räägib Hambleton. See "ühendab ja täiustab neid tehnoloogiaid, et võimaldada inimeste kosmoselendude missioone, mille ulatus, kestus ja keerukus on palju suurem kui eelmistel missioonidel, ning esindab uue kosmoseuuringute ajastu tulekut."
Apollo 17 tiirleb Kuul, enne kui astronaudid on Maale naasnud (NASA / Apollo projekti arhiiv) 
Apollo 9 hetke enne kui ta pärast 1969. aasta missiooni ookeanile maandub. (NASA) 
Kosmoselaeva Orion meeskonnamoodul laskub langevarjudega Vaikse ookeani pärast Orioni esimest kosmoselaeva. (USA merevägi) 
Apollo 16 missioonil 1972. aastal kasutatud teaduslik varustus (NASA / Apollo projekti arhiiv) 
Astronaut David Scott väljub Apollo moodulist, kuna see tiirleb ümber Maa kosmoseteele 1969. aasta missiooni ajal. (NASA / Apollo projekti arhiiv) 
Astronaudid testisid 1969. aasta Apollo 9 missioonil kuu moodulit, mida hiljem sel aastal Kuule maandudes kasutatakse. (NASA / Apollo projekti arhiiv) 
Apollo 17 astronaut Eugene Cernan seisab Kuu uurimiseks kasutatud kuusereisija juures. Cernan oli viimane inimene, kes 45 kuud tagasi Kuule jala seadis. (NASA) 
Insenerid valmistuvad paigaldama Orioni meeskonna moodulile soojavarjestuse esimese katse kosmoselennu jaoks. Orion kasutab Apollo missioonidel kasutatava ablatiivse soojakilbi täiustatud versiooni. (NASA) Ehkki Orion kasutab ära tipptasemel kosmosetehnoloogiaga seotud uuendusi, kiskus selle pisarakuju ja põhidisain tagasi Apollo käsumoodulisse, mis viis 1960ndatel ja 70ndatel Kuule kümneid astronaute.
Apollo moodul nägi välja nagu lahingpea, kuju, mis maksimeeriks maksimaalselt pidurdamist, et aeglustada süsteemi atmosfääris ja hoida ära lööklainetel astronautide kahjustamist. Kujundus töötas nii hästi, et NASA naaseb selle juurde, ütles Neufeld, viidates Orionile kui "nelja inimese Apollole".
Meeskonda veavad käsumoodulid kasutavad ka sama stiili soojavarjestust, mida Apollo missioonid kasutasid, et meeskonnad ohutult Maale tagasi jõuaksid. Need ablatiivsed soojavarjestused põlevad aeglaselt läbi, kui moodulid kukuvad läbi atmosfääri, muutes need tegelikult ühekordseks kasutamiseks, vastupidiselt kosmosesüstikute jaoks välja töötatud vastupidavate plaatide korduvkasutatavale süsteemile. (Selle kivisüsteemi kahjustused viisid 2003. aasta Columbia katastroofini.)
Erinevalt kosmosesüstikust, mis astronaudid lendasid nagu lennuk, et Maale tagasi maanduda, kasutab Orioni kosmoselaev kukkumise aeglustamiseks langevarju ja maandub ookeanis. See on sama põhisüsteem, mida kasutati Apollo programmis, ehkki Hambleton märgib, et langevarju süsteem on kavandatud olema ohutum ja seda kasutama kõrgematel kõrgustel, et hoida veesõidukit stabiilsemaks.
Tulevaste missioonide võrrandi teine osa - kosmose käivitamise süsteem, mis viib Orioni moodulid Maa haardest välja - iseloomustab samuti suurt erinevust varasematest missioonidest. Erinevalt varasematest kosmosesüstikute stardisüsteemidest ei ole see korduvkasutatav, tõenäoliselt seetõttu, et agentuur ei saavutanud rakettide taastamise ja renoveerimisega kunagi kavandatud kulude kokkuhoidu.
Disaini osas on SLS "tõesti tuletatud kosmosesüstikute tehnoloogiast", ütleb Neufeld. Kuid samal ajal kui Elon Muski SpaceX ja Jeff Bezos "Blue Origin" arendavad uusi täielikult korduvkasutatavaid rakette, lastakse SLS-i suurtel korduvrakettidel atmosfääris põleda nagu rakette, mida NASA kasutas enne kosmosesüstikut. "Teisisõnu, kõik, mida me süstikus tegime - korduvkasutatavad plaadid, korduvkasutatav kanderakett - kõik, mis ära visatakse, " räägib Neufeld.
Lõpuks ei mõjuta meie järgmist kosmosesse liikumise trajektoori mitte meie tehnoloogilised võimed, vaid erinevad nägemused selle kohta, milline peaks kosmosereis välja nägema. Mõni ütleb, et enne Marsile suunamist peaksid inimesed looma Kuule baasi ja saama seal pikaajalise asustamise kogemusi. Teised ütlevad, et Kuu maandumisel pole tarvis aega ja raha raisata, kui oleme juba seal olnud. Veel väidavad teised, et robotitehnoloogia arenguga pole edaspidiste uuringute jaoks tarvis eluga riskida.
"Seal on suurem küsimus, " ütleb Neufeld. "Kas inimeste kosmoselennud on hea asi, mida teha? Kas me teeme seda rahvuslikust uhkusest lähtudes või hoopis millestki muust?"
On teie kord küsida Smithsonianilt.
