Ameerika esimene pandamoniumi juhtum puhkes 1937. aastal, kui beebipanda tegi Chicagos Brookfieldi loomaaias suurejoonelise ilme, meelitades ühel päeval rohkem külastajaid kui ükski teine loomaaia ajaloo looma. Looma oli Tiibeti auravatel mägismaal kinni püüdnud kõige ebatõenäolisem seikleja, kõvasti joodav, ketis suitsetav Manhattani seltsimees ja Ruth Harkness nime kandev rõivadisainer. Pärast abikaasa surma tema enda panda otsimisel väikese varandusega jäänud vaimuvaimu, otsustas Harkness selle põhjuse üles otsida. See oli näiliselt impulsiivne, hullumeelne otsus naise jaoks, kes, nagu Vicki Constantine Croke kirjutas leedus ja pandas, “isegi ei jalutaks linnaosa ääres, kui läheduses oleks takso, mida saaks tervitada.” Kuid Harkness õitses tema peal. vaevaline 1500-miiline teekond, mis hõlmas ägedat afääri tema Hiina ekspeditsiooni juhiga, ja ta naasis koos abikaasa eest auhinnaga.
Seotud sisu
- Tähistage Bao Bao sünnipäeva peo ja tema esimese aasta meenutustega
Mitte, et kinnisideed alati hästi lõppeksid. Brookfieldi poiss suri aasta hiljem; Harkness, kes pole kunagi enam nii õnnelik, nagu ta oli olnud oma romantilisel Tiibeti seiklusel, möödus kümme aastat hiljem alkoholismist.
Panda-maania on sellest ajast peale olnud epideemia, ehkki see pole pandadele tingimata hea olnud. Nüüd on loodusesse jäänud vaid hinnanguliselt 1600 karu, lisaks 300 loomaaedades ja paljunduskeskustes kogu maailmas. Üks kuulsamaid asub Smithsoniani rahvusloomaaias, 23. augustil sündinud poiss nimega Bao Bao. Kutsika uuele nimele said Smithsonian.com üle 123 000 hääle ja teda oodatakse külastama sadu tuhandeid külastajaid. aasta pärast avaliku debüüdi tegemist (kavas 2014. aasta alguses). Kirjanik Susan Orlean ja fotograaf Tim Flach tegid oktoobri lõpus ja novembri alguses eksklusiivseid visiite Bao Baosse ja tema vanematesse (“Valmis oma lähivõteteks”, lk 28).
Bao Bao on kaastüdruk meie evotourism®-i sektsioonile, mis tutvustab kohti, kus saate näha tähelepanuväärseid tõendeid evolutsiooni kohta. Miks on panda meie evolutsiooni nägu? Võtke korraks silmad tema näolt ja vaadake pöialt. Kuulsas essees imestas evolutsioonibioloog Stephen Jay Gould, et panda on pöial, kuna ta on „varustatud mitte ainult luuga, et anda sellele jõudu, vaid ka lihastega, et säilitada selle paindlikkust.” Uskumatult, selle asemel, et viiendast numbrist välja töötada vastupidine pöial. - nagu ahvid, sealhulgas ka meie, on pandad muutnud randmeluu toimivaks lahenduseks bambuse manööverdamiseks. Gould nimetas pöialt “Darwini orhideede elegantseks zooloogiliseks vasteks”.
Kuid kõige hämmastavam asi minu jaoks hiiglasliku panda kohta on selle sügav minevik lihasööjana;, kuidas ja miks karu lihatoitlustuselt sellisele, mis nüüd on 99 protsenti bambus, on mõistatus. Kuigi see oli omal ajal kindlasti arukas evolutsiooniline käik, tundub see nüüd vähem kui ideaalne. Nagu Orlean soovitab, on karismaatilisel megafaunal välja kujunenud uus kange joonis: võime ilmneda inimestele vastupandamatult võluvana.
Michael Caruso
Peatoimetaja
