Umbes 20–30 miljonit aastat tagasi, praeguses Dominikaani Vabariigis asuvas troopilises džunglis, rüüstas imetaja - võib-olla ahv - linnukese, näppis selle ja laskis puu otsast kleepuva vaigu pisikesse pudrukaste. Ületunniks kivistunud see gooey-aine parasiidi jaoks merevaigukombinaadiks, säilitades selle ja selle viimase söögikorra ka tulevastele põlvedele.
Puugifossiili avastas Oregoni osariigi ülikooli emeriitprofessor George Poinar, Jr, kes esitas kõigepealt idee leida merevaigust iidne DNA - inspiratsioon Michael Crichtoni juurapargist . Aastakümnete jooksul on ta avastanud merevaigust lõksu jäänud murranguliste leidude pideva voo. Alles möödunud aastal leidis ta, et malaaria võis nakatada dinosauruseid, mardikaid tolmeldanud orhideesid 20 miljonit aastat tagasi, ja ta avastas isegi uue putukate järjekorra.
Nagu Ryan F. Mandelbaum teatas Gizmodo kohta, pärineb viimane avastus merevaigust, mis on kogutud Dominikaani Vabariigis Cordillera Septentrionali mäestikus. See vaid 2, 5 millimeetri pikkune verejooksuga puuk kuulub perekonda Amblyomma . Kaks väikest torkehaava seljaosas lasid minutil hulgal verd välja voolata ja olid tõenäoliselt tagajärjeks, et teda pühadest ebaharilikult välja rebiti. Poinar poleeris merevaigutüki selgemaks ja lõhendas selle lahti, et puugi soolestikust paremini aru saada, vahendab Entomology Today. Uurimistöö ilmub ajakirjas Medical Entomology .
Imetajate vererakud leidsid puugi lekib (George Poinar, Jr) Poinar spekuleerib, et vererakud on pärit ahviliigist. Nagu Entomology Today teatab, on vererakkude suurus primaatidega kooskõlas. "[Mul pole] muid imetaja peremehe suhtes hüpoteese, " räägib ta Mandelbaumile. "Liiga halb, et ma ei leidnud proovist mingeid ahvi juukseid."
Kuigi hulkuvaid juukseid ei olnud, leidis ta veel ühe riidepuu: vereparasiidid, Babesia microti, mis põhjustab tänapäeval veel puukidest sündinud haigust. "Merevaigust leitavad eluvormid võivad paljastada nii palju nende haiguste ajalugu ja arengut, millega me täna veel vaeva näeme, " ütleb Poinar pressiteates. "Näiteks see parasiit oli selgelt miljonite aastate jooksul enne inimesi ja näib olevat arenenud primaatide kõrval ka teiste peremeeste seas."
Kas see avastus viib mõne Jurassic Monkeni juurde?
On ebatõenäoline, et me saame imetajaliikide DNAd varsti. Merevaiguga ümbritsetud olendite DNA taastamine on väga ebatõenäoline. Ja Poinar ütleb, et tal pole plaani proovida vererakkudest DNA-d ekstraheerida, kuna see hävitaks haruldase isendi.
