Kui teadlased tahavad teada, kuhu mesilane on rännanud, vaatavad nad tavaliselt selle õietolmu korvi. See on nende jalgade kleepuvate karvade tihe piirkond, kus mesilased küpivad õietolmu teri, tihendades neid seni, kuni neil on piisavalt lapsi järeltulijate toitmiseks.
Seotud sisu
- Meie iidsed esivanemad armastasid arvatavasti ka mett
- Suurbritannias on mesilased ja herilased kadunud enam kui sajandi vältel
"Mõnikord satub [korv] absurdsetesse mõõtmetesse, " ütleb Ameerika loodusloomuuseumi entomoloog David Grimaldi. "Näete neid nende tohutute õietolmupallidega ja vaevalt nad suudavad lennata."
Beebimesilased söövad õietolmu, täiskasvanud aga eelistavad nektarit. Täiskasvanud mesilased lendavad pikki vahemaid ja kulutavad palju energiat, mistõttu peavad nad pidevalt sööma. Nüüd viivad kivistunud mesilastelt kogutud õietolmu analüüsil järeldusele, et jooreputukad einesid nektaril õitest õitest, mis olid õietolmu kogumiseks ette nähtud.
Uuringu kaasautor Conrad Labandeira, Smithsoniani National Loodusmuuseum. Tulemus võiks aidata ökoloogidel paremini mõista, mida tänapäevased mesilased söövad, et saaksime neid toiduallikaid kaitsta.
"Me tunneme suurt muret tänapäevaste mesilaste tervise ja selle üle, milliseid lilli nad külastavad, " ütleb Hannah Burrack, Põhja-Carolina osariigi ülikooli entomoloog, kes uuringuga ei tegelenud. "See [uuring] on oluline mesilaste tervise säilitamiseks ja hindamiseks."
Sel nädalal ajakirjas Current Biology avaldatud uuringus vaatasid Labandeira ja rahvusvaheliste kolleegide meeskond nüüdseks väljasurnud hõimu Electrapini kuuest iidsest mesilaseliigist koosnevaid üksikuid õietolmu teri . Liigid on 44–48 miljonit aastat vanad ja leiti põlevkivimaardlates väljaspool Frankfurdi, Saksamaal.
Teadlased kasutasid õietolmu iidsete mesilaste kehadelt pisikesi teibitükke ja uurisid seda seejärel mikroskoobi all. Nad leidsid, et nende jalgade õietolm pärineb peamiselt samast allikast, samal ajal kui nende keha terad olid palju mitmekesisemad.
Õietolmu sobitamisel iidsete taimedega leidis meeskond, et tarusse tagasi transportimiseks kogutavad terad pärinevad peamiselt igihaljaste põõsaste õitest, millel kõigil oli sama põhilillede struktuur. Need lilled ladestasid mesilaste kehadele õietolmu kohtadesse, kus neil oli lihtne teri uuesti jalgadele pintseldada, suurendades nii saaki.
Seevastu nende keha külge endiselt kleepunud õietolm oli pärit kõikvõimalikest lilledest, mis jäid juhuslikult alles siis, kui mesilased tegid valimatute šahtide tee ääres.
Sellel liitpildil on kaks uuringus uuritud fossiilset mesilast ja osa leitud õietolmuteradest kleebitud nende tagumiste jalgade külge. (AG Wappler / Uni Bonn) Kaasaegsed mesilased järgivad tõenäoliselt sarnaseid mustreid ja nende ellujäämise jaoks võib olla oluline teada saada, kuhu nad lähevad. Varasemad tööd näitavad, et mesilased on viimase 48 miljoni aasta jooksul väga vähe muutunud, vahendab Labandeira. See tähendab, et nende areng on aeglane ja nad on teatud tingimustega väga hästi kohanenud, nii et ökosüsteemi kiired muutused, näiteks pestitsiidide sissetoomine või äärmuslik temperatuuri tõus, võivad terve liigi väljasuremise põhjustada.
"Me kipume arvama, et asjad arenevad tuhandete aastate jooksul, kuid me räägime kümneid miljoneid aastaid, " ütleb Grimaldi. "Kui hävitate elupaiku ja proovite neid uuesti üles ehitada, ei pruugi see kunagi võimalik olla, kuna evolutsiooniaja jooksul on vaja kehtestada, " lisab ta.
Ja see uus töö viitab sellele, et kõigil teadlastel, kes vaatavad lihtsalt mesilaste õietolmu korvi, jääb suur osa putukate reisimisharjumustest puudu, väidab Burrack. Tulevikus peaksid põllumehed uurima nii mesilaste jalgu kui ka keha, et näha, milliseid lilli ja taimi putukad külastavad. Saadud teave võib aidata säästa tänapäevaseid mesilasi, kes on paljude maailma põllukultuuride olulised tolmeldajad.
"See uuring on nii oluline, kuna mesilased on nii olulised, " ütleb Grimaldi. “Ühelgi teisel putukate rühmal pole mesilaste ökoloogilist tähtsust. Nad on põllumajanduse jaoks nii olulised. ”
