Tegelikult võite olla juba šokolaadi asjatundja, kes ma pean ütlema? See on suures osas subjektiivne termin. Kuid ma olen üsna kindel, et te EI OLE üks, kui teie mõiste "peen šokolaad" hõlmab kõike, mis on müügiautomaadis saadaval. Ärge muretsege, õppimiseks pole kunagi hilja!
Ma soovitan alustada kiiresti loetud artiklitega: "Chocolate Connoisseur", autor Chloe Doutre-Roussel, mida olen märganud nii mitmete gurmeešokolaadipoodide riiulitel kui ka suurtes raamatupoodides.
Edasiseks lugemiseks on Kongressi Raamatukogu koostanud selle kasuliku juhendi šokolaadiga seotud raamatute ja veebisaitide jaoks. Toiduajaloo huvides soovitan eriti Sophie ja Michael Coe raamatut "Šokolaadi tõeline ajalugu". (Või võite lugeda veebis šokolaadi põnevat ajalugu).
Muidugi on sõbrapäev vaid päev eemal ja võib-olla pole teil enne poodlemist aega uurida. Siin on väike petuleht:
1. Ärge haarake ainult kõige ilusamat šokolaadikarpi: lugege etiketti. Otsige kakao protsenti (hääldatakse "ka-kow") ja püüdke midagi vahemikku 40 kuni 70 protsenti, pidades meeles, et suuremad numbrid maitsevad üldiselt mõrkjamalt või "tumedamalt". Maitse ja tekstuur sõltuvad ka kakaovõi ja kuivaine sisaldusest (rohkem võid muudab šokolaadi üldiselt rikkamaks ja sujuvamaks, nagu arvata võiks), kuid etikett ei ütle teile neid numbreid tingimata. Paistab, et teil pole muud valikut, kui proovida mõnda!
2. Kakaotüüpe on neli peamist tüüpi: Forastero, Trinitario, Criollo ja Nacional (kuigi mõned väidavad, et Nacional on Forastero lihtsalt varjatud sort). Mõlema maitse ja aroom on pisut erinevad ning need võivad ka kasvupiirkonniti erineda, nii et paluge müügiinimesel lasta proovida mõnda ühe päritoluga šokolaadi, et mõista oma isiklikke eelistusi. Suurem osa massiturušokolaadist on valmistatud vastupidavast ja kõrge saagikusega Forastero puust - mis ei tähenda, et see kõik halb oleks, kuid tõenäoliselt olete seda juba varem olnud. Kihutage vahelduseks Criollo peal.
3. Mõelge soolasele šokolaadile, mis on kasvav trend, mis pole tegelikult midagi uut, kui arvestada, et maiad panid šokolaadi vürtsid umbes kaks aastatuhandet tagasi. Olen suur tumeda šokolaadi fänn, veelgi enam, kui seal on natuke tšilli sisse pressitud. Viimati langesin Virginias asuvast J. Chocolatierist pärit Alexandrias pärit "sooja nelgi" trühvli juurde, mis sisaldab nelki, vanilli, kaneeli ja ancho chili. Ma leidsin, et siin DC-s väikeses kaupluses nimega Biagio Fine Chocolate (vaadake meie veebisaidi lehte "Chocolate 101") ja ma kahtlustan, et osa sellest oli nii hea, et see polnud kaugele sõitnud. Mis viib mind järgmise punkti juurde ...
4. Enne suurtele kettidele või (shudder) apteekidele šokolaadikarpidele alistumist otsige kohalikke või piirkondlikke šokolaaditootjaid või vähemalt kohalikku omanduses olevat poodi. Tõenäoliselt saate parema teenuse ja parema toote.
5. Mõelge oma ostu keskkonnale, majanduslikele ja eetilistele mõjudele. Cacaot kasvatatakse enamasti arengumaades ekvaatori ümbruses ning kahjuks pole paljudes nendes kohtades teateid laste- ja orjatööstustest. Otsige tooteid, millel on silt "Õiglase kaubanduse sertifikaat", et olla kindel, et kakao kasvatajad järgisid töö- ja keskkonnastandardeid ning said oma toote eest õiglast hinda.
PS Kui viibite sel nädalavahetusel DC-s, tutvuge Ameerika India rahvusmuuseumis asuva šokolaadifestivaliga - selle kohta saate lugeda meie õdede ajaveebist Around the Mall.
