Kui New Yorgi linnapea Michael Bloomberg ja Radio City Rockettes süütasid tänavu Rockefelleri keskuses jõulupuu, sädeles 84-jalasel kõrgel Norra kuusel üle 30 000 mitmevärvilise sibula. Kuid tavaliste hõõglampide asemel olid need LED-id ehk valgusdioodid, mis kiirgavad rohkem vati kohta - kokku hoides sama palju energiat, mida tavaline 2000-ruutmeetrine maja ühes kuus kulutab. Linnaametnikud loodavad, et see energiasäästlik tehnika inspireerib teisi sel hooajal tõeliselt rohelist jõulupuud saama.
Seotud sisu
- Laenutus: puhkuseakna kujundaja
- Jõulud Lalibelas
Ekspertide sõnul pole puhkepuude keskkonnasõbralikuks muutmine nii keeruline. "Saate teha lihtsaid muudatusi, mis ei mõjuta pühade tähistamise viisi, kuid vähendavad keskkonnaprobleeme, " ütleb Sierra klubi elustiilitoimetaja Jennifer Hattam.
Tõeline versus kunstpuude debatt kasvab igal aastal, kuid keskkonnakaitsjad on jõudnud üsna selgele üksmeelele: looduslik on parem. Riikliku jõulupuuühenduse andmetel kasvatatakse USA taludes praegu umbes 450 miljonit puud. "Päris puu ostmine ei kahanda metsi, " ütleb ühingu pressiesindaja Rick Dungey. "See on nagu mis tahes toidu või kiutoodete ostmine."
Keskkonnaeksperdid märgivad ka, et puufarmid pakuvad hapnikku, vähendavad süsihappegaasi ja loovad töökohti. Kui 85 protsenti võltspuudest imporditakse Hiinast, loob USA jõulupuutööstus enam kui 100 000 USA töökohta. Ja kuigi võltspuid saab kasutada aastast aastasse, on enamik neist valmistatud polüvinüülkloriidist (PVC). USA keskkonnakaitseagentuuri andmetel eraldavad nad tootmisel või põletamisel dioksiine, mis võivad põhjustada maksavähki ja arenguprobleeme.
Neil, kes soovivad tõelist puud osta, on mitu võimalust. Ehkki mahepõllundusettevõtteid pole külluses, pakuvad nad kogu riigis kohapeal kasvatatavaid pestitsiidivabu puid ja pärgi. Veel üks võimalus on osta puitfarmidest, kus kasutatakse integreeritud kahjuritõrjet (IHP), mis on pigem bioloogiline kui keemiline kahjuritõrjemeetod. Näiteks vabastavad kasvatajad lepatriinud, mis tapavad taimsed söövad lehetäid. "See taasloob looduslikku tsüklit, " ütleb tervise-, keskkonna- ja õiguskeskuse stacey Gonzalez, kes lisas, et IHP on 30 protsenti odavam kui tavalised pestitsiidid.
Veel üks hiljutine suundumus on "pallitud ja mähitud" või "elavad" puud, kus põllumehed kasvatavad jõulupuu juured palliks ja mässivad selle kotikeste kotti. Neid puid saab kasutada kaks nädalat ja seejärel istutada õues soojemates piirkondades. Mõni ettevõte toimetab puud kätte ja korjab need siis pärast puhkust ümber.
Puu kärpijad võivad muuta ka muud pühadekaunistused keskkonnasõbralikumaks. Lisaks energiasäästlikele LED-dele on õiglase kaubanduse ettevõtetes saadaval orgaanilisi dekoratiive, mis tagavad, et käsitöölised saavad oma töö eest õiglast hüvitist.
Nagu kõigi muude jäätmete puhul, rõhutavad keskkonnakaitsjad jõulupuude taaskasutamise olulisust, mille võib muuta kompostiks või multšiks. Kuid nad hoiatavad, et tiba või võlts lumega pritsitud puud ei saa taaskasutada. Enamik puidutsüklitest toimub kohalikul tasandil ja selle teabe jaoks on parimad ressursid piirkondlikud tugiasutused. Kuid Earth911.org ja National Christmas Tree Association peavad riiklikku andmebaasi.
Vaatamata keskkonnaorganisatsioonide jõupingutustele ostis 2006. aastal päris puid vaid 28, 6 miljonit majapidamist, mis on vähem kui eelmisel aastal 32, 8 miljonit. USA kaubandusministeeriumi andmetel suurenes neil aastatel ka Hiinast imporditavate plastpuude 6, 5 protsenti. Dungey seostab neid muutusi enamasti kunstpuude mugavuse ja valeinfoga, mis näitab tõeliste puude keskkonnale tekitatavat kasu.
"Jõuluaeg on võimalus mõtiskleda selle üle, kuidas me elame, ja on oluline mõelda meie otsuste mõjule, " ütleb Gonzalez. "See aastaaeg võib olla suurepärane samm õiges suunas."
