Viimasel ajal olen erinevatelt sõpradelt ja tuttavatelt ostnud kurkide hulga, kes üritavad oma hilissuvist aiajääki maha laadida. Mulle meeldib visata paar kurgiviilu salatitesse või võileibadele, kuid selleks, et neid kõiki niimoodi kasutada, peaksin neid sööma hommikul, keskpäeval ja õhtul. Mida saab nende üldlevinud gurmaanidega veel teha?
1. Segage jogurtiga. Arvatakse, et kurgid on pärit Indiast enne levimist Euroopasse tuhandeid aastaid tagasi, nii et alustame sellest. India kokad teevad suurepärase töö keerukate maitsete tasakaalustamisel ning üheks parimaks näiteks on kurgi raita nime kandva maitseaine kasutamine vürtsika roogi jahutamiseks: sega riivitud kurk vürtside ja tavalise jogurtiga (mõned retseptid nõuavad paksu, kurnatud, Kreeka stiilis jogurt, kuigi olen märganud, et India restoranides pakutav raita on sageli nunnu). Kreeka jogurtist rääkides on kurkide üheks lemmikkasutuseks Kreeka kastmes või kastmes nimega tzatziki (kirjaviis varieerub). See sarnaneb raitaga, kuid erinevate maitseainetega - tavaliselt hakitud värske küüslaugu, sidrunimahla ja oliiviõliga ning vahel ka tilli või piparmündiga. Naabruses Türgis pakutakse suppina õhemat versiooni nimega cacik .
2. Pange need kinni. Pooleks ja väljavisatud seemnetega näevad kurgid välja nagu väikesed kanuud. Võimalused nende laadimiseks lastiga (st täidisega) on lõputud: korealased topivad ja marineerivad neid vürtsikas tšillipastas, näiteks selles Choi Oi-sobagi Kimchi retseptis. Krabiliha, nagu ka selles Appétiti retseptis B, on klassikaline täidis. Kreeka pähklitega segatud feta, nagu soovitab taimetoitlase toiduvalmistamise impresario Mallie Katzen, võib järgmisel nädalal ilmuda mu lõunaboksi.
3. Keetke neid. Kunagi poleks minul kurkide keetmisega midagi ette tulnud, kuid teised kultuurid seiklevad oma kakuke rohkem. Indiast Keralast pärit küpsetise retsept ajakirjas Saveur küpsetab seda kookospiimas ja tšillides. Gurmeeajakiri julienned ja pruunistasid neid kurginuudlite valmistamiseks. Ja kuna film Julie & Julia aitas inimestel meelde tuletada, võitles Julia Child prantsuse retsepti põhjal võiga küpsetatud kurke (mida Julie Powelli tegelane kirjeldab kui "ilmutust").
4. Joo neid. Kurgid sisaldavad juba suurt protsenti vett, nii et need on looduslikult värskendavad. Veele lisatud viilud panevad teid tundma, nagu käiksite spaapäeval. Mõni aasta tagasi kerkisid kurgikokteilid üles kõikjal - margaritas, basiiliku-kurgi martini kujul ja kurgi saiadena väikestes õõnestatud kurgikaussides. Kuid see pole tegelikult midagi uut: inglased joovad Pimmi tassi, mis on Wimbledonis nii traditsiooniline, kui piparmünt julep on Kentucky derbi jaoks, ja seda on kurkidega (kas garneeringuna või hõljuvalt nagu sangrias hõljuvad puuviljad) serveeritud peaaegu kaks sajandit.
5. Marineeri need. Kui olete söönud nii palju kui võimalik ja pole ikka veel kurkide pakkumist ammendanud, enne kui need halvaks lähevad, on käes marineerimise aeg. Kui soovite minna kaugemale tavapärastest tilli- või leiva-või-sortidest, proovige neid Jaapani wasabi-maitselisi hapukurke, kurgi-õuna hapukurke või, kui soovite midagi tõeliselt erinevat, kaneelimaitselisi suhkrustatud hapukurke.
