Talv on Hawaiil vaalade hooaeg: igal detsembril suundub saarte soojadesse vetesse hinnanguliselt kaks kolmandikku Vaikse ookeani põhjaosa küürvaala populatsioonist. Kuid sel aastal, vaated pole Associated Pressi andmetel, pole vaalad ajakavas näidanud.
Tavaliselt meelitavad Hawaii troopilised veed vaalad piirkonda paarituma, beebisid pidama ja vasikaid põetama. Teadlaste hinnangul suundub 3000 miili kaugusel saartele umbes 10 000 vaala, mis sõidavad vahemikus kolm kuni seitse miili tunnis. Eeldatav paaritumissündmus on sedavõrd märkimisväärne, et sellel on oma riiklik merekaitseala ja aastaaeg, mis õhutab vaalavaatlust ja muud vaaladega seotud turismi osariigis.
Sel aastal on vaalade vastuvõtmine siiski ootele pandud, kuna varajasel hooajal on saabuvate vaalade arv väga väike. Teadlased spekuleerivad, et vaalad võivad El Niñost pärit veetemperatuuri häirete tõttu, mis võivad muuta toidu kättesaadavust, olla lihtsalt põhja poole, kirjutab Associated Press.
Lääne-Hawaii tänane ajaleht Bret Yager kirjutab, et vaalade väsimus võib olla seotud ka rahvaarvu suurenemisega, mis tähendaks suuremat konkurentsi põhjas söödavate vaalade pärast. Kui küürvaalad on tõesti oma arvu taastanud, oleks see suurepärane uudis: vaalasid on aastaid peetud ohustatuks ja isegi ohustatuks.
Igal aastal viib NOAA Havai saarte küürvaalade riiklik merekaitseala vaalade populatsiooni jälgimiseks läbi loenduse. See iga-aastane üritus toimub alles jaanuari lõpus, nii et eksperdid ei tea selle aasta lõpuni kindlalt, milline on rahva üldine arv.
Kas vaalad on selleks ajaks ilmunud? Keegi ei tea - aga arvestades, et Hawaii saarte ümbruse ookeanitemperatuur hõljub juba 70-ndate aastate ülaosas, pole neil vaja sooja troopilist puhkust palju kauem edasi lükata.
Toimetaja märkus, 1. jaanuar 2016: seda artiklit parandati, rõhutamaks, et vaalade tegelik populatsioon ei ole üldiselt madalam, vaid madalam, kui varasel hooajal võiks oodata. Samuti muudeti täpsustust, et vaalaloendus on iga-aastane sündmus, mis algab jaanuari lõpus.
