Oregoni rada, Yukoni rada, arvukaitsjad, sõnakaevajad, dr Quandary salasaar, limonaadide alus, DinoPark Tycoon, juturaamatute kuduja. Kõik teie koolis mängitud mängud, mille kõik on teinud sama riigi rahastatud ettevõte - Minnesota haridusarvutuste konsortsium. Pole kunagi MECC-st kuulnud? Varasematel päevadel käis see käsikäes Apple Computer Inc.-iga. Steve Jobs ütles 1995. aastal Smithsonian Institutioniga antud intervjuus sama palju: „Üks asi, mis Apple II ehitas, olid koolid, mis ostsid Apple II-d.“ Apple II-d on koormatud MECC-mängudega.
Minnesota oli 1970. aastate alguseks Silicon Valley keskosa. Minnesota osariik viskas MECCi loomisel 1973. aastal Minneapolisesse ja Saint Paulisse arvutiprogrammeerijate ahvatlemiseks tohutuid vahendeid. Aastatel 1978–1999 võistles MECC koos Apple'iga eraettevõtete tarkvaraettevõtete vastu, et muuta Ameerika lapsed arvutikasutajate rahvaks. varajased lapsendajad ja muudavad arvutiklassi Ameerika koolides sama oluliseks osaks kui matemaatika ja inglise keel.
"MECC eesmärk oli panna arvuti iga K-12 klassi õpilase kätte Minnesotas, " ütleb Dale LaFrenz, MECC kaasasutaja ja tegevjuht aastatel 1985–1996. "Meil olid juba kõik Minnesota koolid, kus jooksid teletekstikirjutajad. UNIVAC [suurarvuti]. ”UNIVAC paigaldati kliimaseadmega ruumis MECC peakorteris. Kuni 435 kasutajat kogu Minnesotas sai sellele juurde pääseda igal pool, kus oli telefoniliin.
Kui MECCil see süsteem olemas oli, vajas see mängu.
Don Rawitsch, Bill Heinemann ja Paul Dillenberger lõid Oregoni raja 1971. aasta novembris. Kui nad eemaldasid mängu Minnesota koolide suurarvutist, printisid nad mängu programmeerimiskoodi. (MECC) Lähedalasuvas Carletoni kolledžis õppinud kolm õpilasõpetajat Don Rawitsch, Bill Heinemann ja Paul Dillenberger lõid 1971. aasta novembris The Oregoni raja kaheksanda klassi ajalooklassile Rawitsch. Mäng algab 1848. aastal Missouris, kus mängija varustab pioneeride pidu 2000-miiliseks teekonnaks Willamette'i orgu Oregonisse. Mängija haldab oma vagunirongi jõeületuskohtade, toidupuuduse, vigastuste, haiguste, rikete ja varguste kaudu. Niipea kui Rawitsch selle UNIVACi suurarvutisse üles laadis, sai sellest hitt. Siis ta kustutas selle. Tema klass lõppes detsembris. "Me pidime mängu eemaldama Minneapolise koolide arvutist, " ütleb Rawitsch, "ja meil polnud muud arvutit, kus seda käivitada. Trükisime paberile kogu mängu programmeerimiskoodi loetelu. ” Oregoni rada oli vaid kuu vana.
Kui MECC palkas Rawitschi 1974. aastal, oli mäng olnud kolm aastat uinuvat paberipakki. MECC pani ta mängu ülestõusmise kallale ja nagu ta seda tegi, lisas ta uusi funktsioone. Ta luges Oregoni raja teerajajate päevikuid, et leida ideid uute sündmuste kohta, näiteks lisada teatud sündmuste tõenäosus teatud asukohtadesse. "Näiteks Lõunapoolne kaljuraja läbimine toimub 950 miili kaugusel rada mööda, " ütleb ta. "Ainult siis, kui (olite mööda vähemalt 950 miili) toimuks mägedega seotud sündmusi, nagu" lumi "või" härjavigastus maastikul "." Nendes päevikutes ilmnes sageli Ameerika indiaanlaste abistamisaruandeid, nii et ta tutvustas sündmusi mängu, kus mängijad kohtuvad sõbralike hõimudega. “Ma teritasin mängu ajaloolist täpsust, muutmata selle kujundust.” Muudetud Oregoni rada maandus Minnesota UNIVAC-süsteemi 1975. aastal, umbes ajal, kui ettevõtted valmistasid ette kõige varasemaid (suhteliselt) väikeseid ja taskukohaseid personaalarvuteid.
MECC tootearendusmeeskond retooleeris 1977. aastal ilmunud Apple II värvilise ekraaniga Oregoni rada . (Wikimedia Commons) 
Enne Apple'i arvuteid olid Minnesota koolid varustatud teletekstikirjutajatega, nagu seegi. "Kui turule jõudsid esimesed personaalarvutid - Apple II, Tandy TRS-80, Commodore Pet -, mõistis MECC, et koolide vastuvõtmine ei võta kaua aega, " ütleb Rawitsch. 1978. aastal nimetas MECC tootearendusmeeskond aasta varem ilmunud värvilise ekraaniga Apple II värvide ekraaniks Oregoni raja . Ettevõttel oli tükk tegemist sellega, et personaalarvuti kavatses haridussüsteemi suurarvutist eemale viia.
"MECC läks Apple'isse väga varakult ja sõlmis tehingu viie Apple II jaoks, " ütleb LaFrenz. „Käivitasime Oregoni raja kontseptsiooni tõestamiseks, mida testiti Minnesota koolidega ja millel oli positiivne hinnang.“ Sealt edasi esitas MECC riistvaraettevõttele arvutite tarnimiseks ettepaneku. Umbes kümmekond tootjat vastasid nende hulgas Radio Shack, IBM, Atari, Commodore ja Apple. Apple oli kerge tööstuses, kuid Steve Jobsil olid paralleelsed ideed arvutiõppe kohta.
“[Partnerlus] toimis, ” ütleb LaFrenz. “MECC-st sai Apple'i suurim edasimüüja ja see müüdi kõigile Minnesota koolidele. MECC ja Apple olid alati sünkroonis, sealhulgas suur plaan "päästa maailm, pannes arvutusvõimsus iga Ameerika ameeriklase kätte". Alandlikkus ei jooksnud Steve [Wozniak] ja Steve [Jobs] veenides. ”
"1979. aastal oli [Ameerika] koolidest ainult 10 protsenti, kus oli isegi üks arvuti, " ütles Jobs 1995. aasta intervjuus. „Me nägime, kui kiiresti see juhtus, ja kiirust, millega koolibürood otsustasid koolidele arvutid osta, ja see oli tõesti aeglane. Saime aru, et terve põlvkond lapsi kavatseb kooli minna enne, kui nad isegi oma esimese arvuti said, seega arvasime, et lapsed ei jõua ära oodata . ”
Minnesota pandi paika, kuid MECC ja Apple tahtsid riiki. "Leidsime ühise nägemuse andmetöötlusest, lastest ja haridusest, " ütleb LaFrenz.
1990. aastal välja antud numbrimurdjate mängijad teenisid punkte ja vältisid Trogglite ähvardamist, kui nad jagunesid korrutiste, algarvude, tegurite, võrdsuste või ebavõrdsustega. (Interneti-arhiiv) 
Numbri Munchersi spin-off-i abil said Word Munchers mängijad manseerida teatud täishäälikute või kõneosade sõnu. (Interneti-arhiiv) 
MECC lõi Yukoni raja, mängu, mis põhineb Klondike Gold Rushil Loode-Kanadas 1800. aastate lõpus 1994. aastal. (MECC) 
Yukoni raja ääres liiguvad mängijad Seattle'i kailt Alaska ja seejärel Yukoni, kogudes tarneid ja tehes kogu reisi jooksul reisiotsuseid. (MECC) 
Dr Quandary saladuse saarel lahendavad mängijad loogika ja matemaatika mõistatusi, et teha "Fikseerija Eliksiir", mis aitab neil salajalt saarelt pääseda. (MECC) 
MECCi limonaadistatiiv on ettevõtluse simulatsioonimäng, milles mängija jookseb limonaadialust. Ilmateate põhjal teeb mängija otsused varude, hinnakujunduse ja reklaami kohta. (MECC) 
Mängijad haldavad DinoPark Tycoonis asuvat dinosauruste teemaparki, mille MECC andis välja 1993. aastal. (MECC) 
Storybook Weaveri abil saavad kasutajad loo koostada, teksti trükkida ja klõpsates ning lohistades objekte ja tähemärke illustreerimiseks erinevatele taustadele. (MECC) Kõik MECC mängud pidid tegema neli asja, kirjutab Rawitsch. Esiteks pidi reaalsetel sündmustel põhinev teave olema ajalooliselt täpne. Teiseks ei saanud õppimist laigudeks laiali jagada; see pidi olema kootud kogu mängu alguse lõpuni. Kolmandaks pidi see sisaldama põhjalikku dokumentatsiooni õpetajatele selle kasutamiseks õppevahendina. Ja neljandaks, mängud pidid olema lõbusad.
"MECC keskendus tehnoloogia integreerimisele õpetamis- ja õppimisprotsessi oli viis süsteemsete muutuste edendamiseks, " ütleb LaFrenz. „Pidage meeles, et K-12 süsteem on laialt levinud tohutul mandril, kus on kaasatud miljonid inimesed. Kõik see toimub kohaliku kontrolli all.
Oma 1995. aasta intervjuus rääkis Jobs föderaalsest maksuvähendusest, mille ta leidis 1979. aastal. Ettevõte, kes annetas ülikoolile teadusuuringuteks ja hariduseks teaduslikku varustust, näiteks arvuti, võiks selle maha kanda täiendava maksusoodustusena. Firma kaotaks endiselt raha, kuid mitte palju. Töökohad soovisid seda reeglit kohaldada K-8 koolide suhtes ja eemaldasid uuringunõude, mis võimaldaks maksu mahaarvamist üksnes hariduslikel eesmärkidel. Ta sai senaatori ja esindaja, kes tutvustas kongressile muudetud seaduseelnõu. Arve ebaõnnestus, kuid California osariik oli armunud. See läbis oma versiooni riikliku maksukrediidina. "Andsime Californias ära 10 000 arvutit, " ütles Jobs eelpool nimetatud intervjuus. “Saime terve hulga tarkvaraettevõtteid tarkvara ära andma. Koolitasime õpetajaid tasuta ja jälgisime seda asja järgmise paari aasta jooksul. See oli fenomenaalne. ”
Minnesotas ja Californias saavutati kiire edu ning lõpuks nägi ülejäänud riik kohustusliku arvutiõppe väärtust. 1989. aastaks oli peaaegu kõigis Ameerika koolipiirkondades arvuti. "Enamasti ajendasid liikumist kohalikud ja osariikide jõud, " ütles LaFrenz, mitte USA föderaalne haridusministeerium.
MECC julgustas vanemaid ostma oma haridustarkvara, et lapsed saaksid oma paljusid mänge kodus mängida. "See on palju lihtsam kui õpetaja koju vedamine, " selle reklaami järgi. ( ) 
Vagunirong 1848, hiljem nimega Oregoni rada, lubas "panna lapsed 19. sajandi pioneeride kingadesse". ( ) Aastatel 1975–1995 müüs MECC miljoneid eksemplare enam kui 300 erinevast tootest, kuid alati tõi Oregon Traili seeria kõige rohkem tähelepanu ja kasumit. See läbis neli järge, pluss mobiilsed kohandused ja paroodiad ning ületas MECC lõppu. “MECC müüdi 1995. aastal konglomeraadiettevõttele [SoftKey], kes ostis ka teisi haridustehnoloogiaettevõtteid, ” ütleb Rawitsch. "Kuid uusi omanikke huvitas rohkem tarbijaturg kui haridus ja 1999. aastal lõpetasid nad MECC-i eraldiseisva üksusena."
45 aastat pärast seda, kui Rawitsch, Heinemann ja Dillenberger istusid ja kahe nädala jooksul algse mängu lõid, on Oregoni rada endiselt kultuuriline maamärk igale koolilapsele, kes sai vanuseks 1980ndatel või pärast seda. Isegi praegu on sarja taaselustamiseks pidevalt vaja survet, nii et nostalgilised Gen Xers ja Millennials saaksid taas düsenteeria mõistatusega peoga läände jõuda.
See pole täiesti välistatud, selgitab Rawitsch.
"Sellise projekti algatamise volitus on praegustel Oregoni raja intellektuaalomandi omanikel, hariduskirjastusel Houghton Mifflin Harcourt, " ütles ta. " Oregon Traili mängu võiks taaselustada ja noorendada, kui vaid uuendada Oregon Trail II versioonis olevat koodi, et see töötaks praegustel arvutusseadmetel."
