Hollandi õpetaja Johan van Hulst, kes aitas sadu lapsi holokausti ajal natside tagakiusamise eest põgeneda, on surnud 107-aastaselt.
1943. aastal, kolm aastat pärast Saksamaa tungimist Hollandisse, töötas van Hulst õppejõuna Amsterdamis kalvinistide õpetajakoolituses, teatas Roland Hughes BBC-st. Kolledž jagas päevahoiuga hoovi, mille natsid olid valinud juudi laste kinnipidamiskeskuseks, kes ootasid natside laagritesse küüditamist. Teades, et lapsed seisavad silmitsi teatava surmaga, käivitas Henriëtte Pimentel, kes oli alates 1926. aastast päevahoolduse juhataja ja oli ise sefardlaste juut, salajase operatsiooni van Hulsti ja kümnete vastupanuvõitlejatega, et aidata võimalikult paljudel inimestel põgeneda. .
Päevahoiu töötajad viisid lapsed üle heki, mis eraldas hoone van Hulsti koolist, ja juudi telegraafiagentuuri andmetel peidavad van Hulst seejärel lapsi kolledži ruumis. Nad viibisid seal seni, kuni saabusid vastupanuvõitlejad, kes smugeldasid lapsi minema perekondadesse, kes neid turvaliselt hoidsid, nagu Mordecai Paldieli kroonikad raamatus Õiglaste polk : juutide paganate päästjad holokausti ajal.
Päevahoius hoiti aastatel 1942–1943 umbes 4000 last; Paldieli sõnul aitasid van Hulst ja tema kaastöötajad umbes 1000 põgeneda. Paljud päästetud lapsed olid beebid, kirjutab Yad Vashem. Kuid van Hulsti kaasamine sellesse kangelaslikku ettevõtmisse sundis teda piinavasse moraalsesse tülli. Liiga paljude laste äraviskamine oleks tekitanud ohtlikke kahtlusi. Mõni tuli maha jätta.
"Kõik said aru, et kui tuuakse 30 last, ei saa me 30 last päästa, " rääkis van Hulst möödunud aastal Hollandi ringhäälingule NOS, nagu Hughes teatas. "Me pidime tegema valiku ja üks jubedamaid asju oli valiku tegemine."
1943. aasta suvel suleti operatsioon peaaegu siis, kui haridusministeeriumi inspektor nägi lapsi ja küsis, kas nad on juudid. Ajaloolase Paul R. Bartropi sõnul ei võtnud inspektor siiski midagi ette. Selle asemel hoiatas ta van Hulsti eest: "Jumala nimel olge ettevaatlik."
Sel septembril küüditati Pimentel Auschwitzi. (Sefardi juudid küüditati hiljem Madalmaadest kui Aškenazi juudid, nagu Rita Goldberg märgib Kodumaal: Kasvades üles holokaustiga .) Pärast küüditamist pandi päevakodu kinni. Kuid enne laste ärasaatmist lasi direktor Virrie Cohen Van Hulsti käest ära, mis juhtus ühe viimase kraavi päästmise nimel.
„Proovige nüüd ette kujutada seal seisvaid 80, 90, võib-olla 70 või 100 last ja peate otsustama, millised lapsed teiega kaasa võtta…. See oli minu elu kõige keerulisem päev, ”meenutas van Hulst hiljem Yad Vashemi sõnul. „Mõistate, et te ei saa kõiki lapsi endaga kaasa võtta. Teate ju tegelikult, et lapsed, kelle maha jätate, surevad. Võtsin kaksteist endaga kaasa. Hiljem küsisin endalt: "Miks mitte kolmteist?" "
Van Hulst oli kogu maailmasõja vältel aktiivne vastupanu. Vaid mõni nädal enne lahingute lõppu sai van Hulst teada, et natsid plaanisid ta arreteerida ja veetsid ülejäänud sõjaosa varjates.
Hiljem töötas van Hulst poliitikuna; ta oli 25 aastat Hollandi senaator ja aastatel 1961–1968 Euroopa Parlamendi liige. 1972. aastal andis Iisrael talle tiitli “Rahvaste seas õiglane”, nimetus mittejuutidele, kes aitasid juudi holokausti ohvreid. Calvinisti kool, kus van Hulst kunagi töötas ja varjus juudi lapsi, asub nüüd Hollandi Riiklik Holokausti muuseum.
Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu tänas 2015. aastal van Hulsti tema tegevuse eest sõja ajal. "Me ütleme, et need, kes päästavad ühe elu, päästavad universumi, " ütles Netanyahu. Sa päästsid sadu universumeid. Tahan teid tänada juudi rahva nimel, aga ka inimlikkuse nimel. ”
