Washingtoni osariigi San Juani saarte ümbruse vetes on sukeldatud mikrofonid hõivatud piirkonna orca asukate klõpsude, vilede ja vingumisega. Teadlased kasutavad neid salvestisi vaalade leidmiseks ja uurimiseks, eriti öösel või halva ilmaga, kui nähtavus on halb. Nüüd, nagu Matthew Taub teatas Atlas Obscura kohta, laseb rakendus kodaniku teadlastel kuulata orca vestlusi.
Orcasound, nagu rakendust nimetatakse, ühendatakse elavate hüdrofonidega (või veealuste mikrofonidega), nii et merehelid voolavad kuulajate kõrvadesse reaalajas. Hüdrofonid on Taubi sõnul juba aastaid paigas, kuid äsja käivitati rakendus uuesti, et lisada otseülekande võimalused. Praegu kuulete Orcasoundi labori hüdrofonist kostuvaid helisid, mis tekitavad müra Haro väinast ja San Juani saare läänepoolsest küljest, mis on San Juani saarestiku suurim. Veel üks hüdrofon Bush Pointi juures, mis asub Puget Soundi sissepääsu juures, on praegu remondis.
Rakenduse eesmärk ei ole ainult amatöörvaalahuviliste meelelahutamine. Lõunapoolsed elanikud tapmisvaalad, keda leidub peamiselt Washingtoni, Oregoni ja Briti Columbia ranniku lähedal, on tõsistes probleemides ja teadlased soovivad nende jälitamiseks avalikkuse abi. Vaalade peamine saakloom Chinook-lõhe on suremas, jättes orkad piirkonnas tõhusalt nälga. Kaubalaevade müristamine võib häirida orkade võimet suhelda saagiks ehholokatsiooni abil. Orcasoundi taga asuv meeskond loodab, et asjatundmatud kuulajad aitavad teadlasi kiiresti orkade olemasolu kohta märku anda, et nad saaksid saata paate väljaheite ja jäägitult saakloomade testimiseks, saades seeläbi parema ülevaate sellest, mida vaalad söövad.
"Tahame teha kodaniku teadlastel signaalide kuulamise tõeliselt lihtsaks, " ütleb Scott Veirs, Seattle'is asuv bioakustik ja Orcasoundi projekti juhtivteadur.
Orcasoundi veebisaidil on lisaks otseülekandele ka salvestiste raamatukogu, mis võimaldab kuulajatel mõista hüdrofonidest tulevaid helisid. Seal on näiteks interaktiivne illustratsioon Salishi meres ja selle ümbruses, kus asuvad San Juani saared, elavate olendite kohta, kus on salvestised loomadest (nende hulgas orkad, sadamhülged, pringlid ja Vaikse ookeani heeringas) ning paatidest. Kuulajad saavad õppida ka konkreetsete orca-pillide lemmikkõnede dešifreerimist.
Koostöös kasutatav Google'i arvutustabel võimaldab kasutajatel oma tähelepanekuid logida. Projekti taga olevad teadlased paluvad Orcasoundi kasutajatel e-kirja saada, kui nad midagi huvitavat kuulevad. Edaspidi teatab Earth.com Kay Vandette, et meeskond loodab rakendusele lisada nupu, mida kasutajad saavad hõlpsalt klõpsata, kui nad saavad olulisi helisid.
Enamasti kuulevad kuulajad tõenäoliselt lihtsalt laevade müra. Kuid kui teil veab, võite tabada katkendi orca-jutuvadadest, mis võib omakorda aidata teadlastel vaalasid tähelepanelikult jälgida - ja teha kindlaks, kas nad saavad piisavalt toitu.
