Kirjanik Samuel L. Clemens, paremini tuntud kui Mark Twain, pole kuulus mitte ainult oma klassikaliste kirjandusteoste, vaid ka lõikavate ja humoorikate märkuste poolest. Oma filmis Innocents Abroad pilkab ta tüüpilisi reisikirju, tutvustades oma kogemusi reisist läbi Euroopa ja Pühale maale. Sellel teekonnal torkab tema terav pliiats ameeriklaste paisutatud ootusi vaatama klassikalisi Euroopa kunstiteoseid. Miski pole püha, isegi mitte Mona Lisa .
Avatud kultuuri nimel kirjutab Josh Jones:
Twainile tundus Mona Lisa „lihtsalt rahuliku ja tagasihoidliku näo hea esitus ... Jume oli halb; tegelikult polnud see isegi inimene; pole selle värvusega inimesi. ”Maali rohekas toon ajendas Twaini kaaslasi, võib-olla autori leiutist, hüüdma vastuseks:„ see suitsutatud kilttursk! ”„ Pärast mõnda arutelu, ”kirjutavad [UC Berkeley raamatukoguhoidjad Bancrofti raamatukogu], “tunnistavad rändurid, et kunsti teatud aspektide hindamiseks on vaja“ koolitatud pilku ”.” Selline kunsti hindamise koolitus näis Twainile sama palju tõelist haridust kui õpitud õpetust, mis pole mõistlik.
Nüüd kiidetud Viimane õhtusöök, mille autoriks oli ka Da Vinci , oli sel ajal nii viletsas seisus, et Twain nägi seda, et ta nimetas seda "leinavaks vrakiks". Ta lisas: "Olen rahul, et Viimane õhtusöömaaeg oli kunagi väga kunsti ime. Aga see oli kolmsada aastat tagasi." Seinamaal restaureeriti viimati 1999. aastal, kuid kas see töö kujutas endast ülevärvimist või tõelist restaureerimist, alles arutatakse.
Twainile ei meeldinud alastus Titiani Urbino Veenuses, kirjutades oma raamatus 1880 A Tramp Abroad, et maal on "kõige ähmasem, vaimukam, rõvedam pilt, mis maailmal on."
Twain ei hinnanud ka Joseph Mallordi William Turneri orje, kes viskavad surnuid üle parda ja surevad: Typhon Coming On, mida nimetatakse ka orjalaevaks . Maalil on näha tormist, dramaatiliselt värvitud meremaastikku, laeva siluetti ja uppuvate inimeste hädas olevaid käsi. Tema 1878. aasta märkmikusse kantud Twaini kohtuotsus oli "orjalaev - kass, kes mahub tomatikotti".
JMW Turneri orjalaev (Kaunite kunstide muuseum, Boston - Public Domain via Wikimedia Commons) Kuid need sõnad ei olnud täpselt Twaini sõnad. Selle asemel viitas ta ilmselt Bostoni ajalehe reporterile, nagu Twain kirjutas oma raamatus 1880 A Tramp Abroad:
Mis on härjale punane kalts, oli Turneri "Orjalaev" mulle enne kunsti õppimist. Hr Ruskin on kunstiharidusega kuni punktini, kus see pilt heidab ta sama hullule naudingute ekstaasile, kui see viis mind eelmise aasta raevu, kui ma olin teadmatuses. Tema kasvatamine võimaldab tal - ja nüüd ka minul - näha vett selles silmatorkavas kollases mudas ja looduslikke mõjusid segatud suitsu ja leegi plahvatusohtlikes toonides ja karmiinpunase päikeseloojangu hiilguses; see lepitab teda - ja mind nüüd - rauast kaabelkettide ujuvuse ja muude mittekinnitatavate asjadega; see lepitab meid muda peal ujuvate kaladega - ma mõtlen vett. Suurem osa pildist on ilmne võimatus - see tähendab vale; ja ainult jäik viljelemine võimaldab inimesel valedes tõde leida. Kuid see võimaldas hr Ruskinil seda teha ja see võimaldas mul seda teha ning olen selle eest tänulik. Bostoni ajalehe reporter käis ja vaatas orjalaeva, mis ujutas selles punastes ja kollastes raevukas palavuses, ning ütles, et see tuletas talle meelde kilpkonna koorega kassi, kes mahtus tomatikotti. Minu tollases harimata olekus, mis läks koju minu kasvatamata jätmisele, arvasin, et siin on takistusteta mees. Hr Ruskin oleks öelnud: see inimene on perse. Seda ma ütleksin nüüd.
Nii et isegi kuulsalt räige Twain oli haavatav aukartuse ees, mida teatud teosed inspireerivad. Lihtsalt mitte see, mida tüüpilised kiitsid.
