Riikliku pimedate föderatsiooni andmetel suudab punktkirja lugeda ainult vähem kui 10 protsenti 1, 3 miljonist pimedast ameeriklasest. Võrdluseks - 1950ndatel õppisid üle poole pimedatest lastest üles tõstetud muhkude sarja.
Selle muudatuse on osaliselt kaasa toonud abitehnoloogia kasv. Viimase kümne aasta jooksul on häälteksti tarkvara vaegnägijate elu dramaatiliselt muutnud. On tarkvaraprogramme, mis loevad teksti valjusti, ja enamus tarbekaupade riistvaraseadmeid, näiteks nutitelefonid ja tahvelarvutid, on varustatud tarkvaraga, mis suudab vastata küsimustele või pakkuda väikeseid andmeid. Üllatavalt vähe vaegnägijaid või pimedaid inimesi pääseb isegi Braille'i materjalidega.
Shubham Banerjee komistas neist faktidest üle täpselt nii, nagu ta üritas 2014. aasta jaanuaris teadusmessil välja töötada algtaseme inseneriprojekti.
12-aastane inimene mõistis, et kuigi paljudel inimestel on seadmeid, mis suudavad mingil määral valjusti lugeda, on oletus, et häältekst peaks Braille'i asemel asendama, kulukas ettepanek ja seda paljud inimesed lihtsalt ei saa. Mis saaks, kui ta suudaks Braille-printeri kulusid märkimisväärselt vähendada 2000 dollarilt - traditsioonilise Braille printer-embosser - 200 dollarini? Mõned Silicon Valley idufirmad olid püüdnud sama teha, kuid vähese eduga.
Enne Banerjee ehitas toimiva prototüübi, kasutades Lego Mindstorms EV3 robootikakomplekti ja mõnda väikest, paar dollarit maksvat elektrikomponenti, mille abil prinditi Braille'i punkti kuus punkti, mitu nädalat ja mitu katset - täpsust seitse -, kui täpne oli. . Ta viibis sageli kuni kella 2-ni, toppides seadme kallale isa Niloy, tarkvarainsener, otse tema kõrval köögilaua taga. Shubham märgib, et kuna tema julgustavad vanemad ostavad harivaid mänguasju alati hea meelega, polnud raske veenda neid Mindstormsi komplekti eest 350 dollarit maksma.
Banerjee ehitas Braigo prototüübi Lego Mindstorms EV3 robootikakomplekti abil. (Lego mõttevihud ehitavad 4 head) Nüüd 13-aastane ja Santa Clara, California keskkooli esmakursuslane Banerjee on Braigo leiutaja, kes on murranguline odavate Braille-printerite reljeeftrükk. Braigo printer on väike kaasaskantav seade, mis näeb välja palju nagu iga teine printer - ainult see sülitab lehe tasase teksti asemel välja tõstetud muhke.
Banerjee asutas väikese ettevõtte Braigo Labs, et aidata printerit edasi arendada hariduslikuks ja koduseks kasutamiseks, samuti pakkuda avatud lähtekoodiga dokumentatsiooni kõigile, kes soovivad osta Mindstorms komplekti ja proovida kodus Braigo v1.0 teha. („Braigo” on „Braille” ja „Lego” portmanteau.) Braigo v2.0, riiulilt komplekteeritud versioon, jõuab turule sel sügisel.
"Mõned inimesed ütlesid, et turg pole nii suur või et see on spetsiaalne toode, " ütleb Banerjee unistamata. "Läksin just sellega, mida arvasin õige olevat."
Noor leiutaja osaleb Smithsoniani innovatsioonifestivalil Ameerika Ajaloomuuseumis 26. ja 27. septembril. Kahepäevasel festivalil, mis on Smithsoniani institutsiooni ja USA patendi- ja kaubamärgiameti koostöö, vaadeldakse, kuidas tänased leiutajad - sõltumatult ning ettevõtetest, ülikoolidest ja valitsusasutustest - kujundavad tulevikku.
San Francisco mittetulundusühingu LightHouse for the Blind meedia- ja kommunikatsiooniametnik Will Butler ütleb, et punktkiri ei kuulu sureva keelega samasse kategooriasse. „[Braille] ei sure ega muutu aja jooksul tähtsusetuks. See on lihtsalt kood, ”selgitab ta. "Ja see on ainus kood, mis võimaldab pimetel inimestel mõista selliseid mõisteid nagu kirjavahemärgid, homofoonid ja muud grammatilised üksikasjad, nagu nägemine võiks. Sel põhjusel on punktkiri kirjaoskuse jaoks oluline, eriti neile, kes on noorelt pimedad olnud. "
Davise California ülikooli orgaanilise keemia doktorandi kandidaat Henry Wedler oli Banerjee leiutisest uudistest lugenud äärmiselt muljet avaldanud. Pimedana sündinud ja president Barack Obama austatud muutuste tšempionina austatud nägemispuudega õpilaste keemialaagrit juhtinud töö eest sai võimaluse ja jõudis Banerjeesse. Mitu nädalat hiljem viisid Banerjee ja tema isa printeri ülikooli, et näidata isiklikult Wedleri seadet.
"See, mille tunnistajaks olin, oli nüüdisaegne, odav ja - mis kõige tähtsam - ainulaadne Braille'i printer, mis tootis täpsed Braille'i tähemärgid, " ütleb Wedler, kes on nüüd Braigo Labsi nõustaja. „Leiutajad on juba aastaid püüdnud teha seda, mida Shubham on Braille-tüüpi embosseerijatega teinud. Mõnikord võtab noor, värske kujutlusvõime ja raua tahe olla tõeliselt innovaatiline. See on energia ja kvaliteet, mille Shubhami teadmised ja kirg leiutajana Silicon Valleysse toovad. ”
Butler lisab, et odav Braille'i printer võib olla pimedate jaoks mängude muutja, kuna füüsilised abivahendid, tarkvara ja punktkirjamaterjalid võivad olla kallid ning riigi pakutavad rehabilitatsioonirahad on sageli saadaval ainult pimedatele, kes suudavad näidata, et nad töötame konkreetse tööpraktika kallal. "See on kitsas elanikkonna osa, veelgi enam pimedate kogukonnas, " lisab ta. "Nii et kõigile teistele, kes ei saa riigiabi, tulevad kõik tehnoloogiakulud taskust."
Braigo printer on väike kaasaskantav seade, mis näeb välja palju nagu iga teine printer - ainult see sülitab lehe tasase teksti asemel välja tõstetud muhke. (Intel) Banerjee osales oma uue tootega 2014. aasta Synopsise teadusmessil, maakondlikul teadusmessil Californias Santa Clara maakonna koolides käivatele õpilastele; ja viis koju Synopsis Outreach Foundationi n + 1 auhinna, mis on teaduse või tehnika läbimurde peamine auhind. Braigo printer, mis võitis Banerjeele 500 dollari suuruse auhinna, oli vastu inseneriprojektidele, sealhulgas radari abil juhitavale kivikihi pinnakaardistamisele ja elektrit tootvatele käimisjalatsitele.
Braigo Labs on seni esitanud neli patenti ja neid on veel palju, ütles Shubhami isa ja Braigo juhatuse direktor Niloy Banerjee. Nimed Braigo ja Braigo Labs on samuti kaubamärgi all.
Banerjee ja tema Braigo printer inspireerisid Legot 2014. aasta aprillis Seattle'is korraldama väljakutset "Ehita 4 head". Meeskonnad pidid igapäevaste probleemide lahendamiseks robotite ehitamiseks kasutama Lego Mindstorms EV3 komplekte. (Lego mõttevihud ehitavad 4 head) Noor leiutaja tõi loomingu edu tagamiseks isegi riskikapitali. Tehnoloogiahiiglase VC haru Intel Capital eraldas Braigole avalikustamata summa - piisavalt, et prototüübi kallal töötada inseneride palkamiseks. Samuti palus ta Banerjee'il katsetada Inteli Edisoniga, mikroprotsessoriga, mis on umbes sama suur kui SD-kaart, mis on varustatud WiFi ja Bluetoothiga. 2014. aasta septembris näitas Banerjee San Franciscos iga-aastasel tehnoloogide kokkutulekul Intel Developers Foorumil oma viimast Braigo v2.0 prototüüpi.
Banerjee ei pea end radikaalseks, maailma muutvaks leiutajaks. "Ma mõtlen end lihtsalt selliseks, kes tahab juhuslikke probleeme lahendada, " ütleb ta alandlikult. Lisaks mõnele jalgpallimeeskonna kaaslase naljale, kui nad arvasid, et nende keskel on „geenius“, väidavad Banerjee, et tema klassikaaslased ei anna kuulsuste leiutaja staatusele teist mõtet. "Nad on üsna jahedad, " lisab ta, kõlades tähelepanuta. "Nad ei kohtle mind erinevalt."
Sellegipoolest on Banerjeel plaane teiste projektide jaoks. Kuid praegu on tema sõnul see salajane.
Shubham Banerjee näitab oma Braigo printerit Smithsoniani innovatsioonifestivalil Ameerika Ajaloomuuseumis 26. ja 27. septembril kella 10–17. Smithsoniani institutsiooni ja USA patendi- ja kaubamärgiameti korraldatud üritusel esitletakse näited Ameerika leidlikkusest, mille on välja töötanud sõltumatud leiutajad, akadeemilised asutused, ettevõtted ja valitsusasutused.
