Mädarõigas, kuum sinep ja wasabi saavad oma eristatava löögi ühendist, mida nimetatakse allüülisotiotsüanaadiks ehk AITC. Selle mõju on terav, omamoodi nauditav, aga ka pisut valus. Enamik loomi väldib loomulikult AITC-ga aineid. Kuid nagu Cara Giaimo teatab New York Timesile, näib üks Aafrika mutiroti liik olevat immuunsust tekitavate omaduste suhtes täiesti immuunne.
Ajakirjas Science avaldatud uue uuringu osana katsetas rahvusvaheline teadlaste meeskond üheksa Aafrika näriliste liiki - neist kaheksa olid mutt-rotid - kolme valu põhjustava aine tolerantsust: AITC, happeline lahus, mille PH on sarnane sidrunimahl ja kapsaitsiin, mis annab paprikatele nende vürtsikuse. Varasemad uuringud näitasid, et paljad mutirotid on lisaks hapnikuvaba keskkonna talumisele ka happe ja kapsaitsiini suhtes vastupidavad. Uue uuringu taga olev meeskond loodab, et täiendavad teadmised näriliste valutaluvuse kohta aitavad avada uusi võimalusi inimeste valu raviks.
Teadlased süstisid kolme uuritavaga oma katsealuste käpad. Saksamaa Max Delbrücki molekulaarmeditsiini keskuse uuringute kaasautor ja doktorant Karlien Debus ütleb Gizmodo George Dvorskyle, et süstidel ei olnud kriitikutele pikaajalist toksilist mõju. Kuid meeskond otsis ebamugavuse tunnuseid, näiteks käpa lakkumist või virvendamist.
Neljal mooli roti liigil oli tundlikkus kõigi kolme aine suhtes. Kolm liiki olid happelise lahuse suhtes immuunsed ja kaks olid kapsaitsiini küllastumata. Alasti mutirott oli mõlemale mitteläbilaskev, kinnitades varasemaid leide. Kuid ülikõrge moolirott oli ainus, mis AITC-l tundus olevat häirimata.
Siin peavad Pretoria ülikooli teadlased Nigel Bennett ja Heike Lutermann kõrgetasemelist mutiroti. Tundub, et pisikesed on wasabi kuuma ja vürtsika nõelamise suhtes immuunsed. (Pretoria ülikool) Algselt süstiti kõrgliigadele 75-protsendilist AITC lahust. Siis ülendasid teadlased ante, andes neile puhta annuse. (Katse selle osa läbiviimisel pidi Debus kandma gaasimaski.) Kuid kõrgliigadel „polnud mingit reaktsiooni”, räägib Giaimo, Max Delbrücki keskuse uuringu kaasautor ja molekulaarfüsioloog Gary Lewin.
Kõrgjõudude bioloogilistest proovidest saadud geneetiline materjal näitas vihjeid selle kohta, mis võib muuta need wasabikindlaks - nimelt nende närvide pinnale ebaharilikult palju väikesi struktuure, mida nimetatakse lekkekanaliteks.
"Lekkimiskanalid muudavad närvid ajule wasabi valu kohta sõnumeid edastama ei saa, " selgitab uuringu kaasautor, Illinoisi ülikooli bioloogiateaduste professor Thomas Park. "Selle asemel, et retseptorist aju signaali edastada, suunavad lekkekanalid signaali edasi."
Miks oli kõrgekvaliteedilistel moolirottidel seda ainulaadset tunnust, oli veel üks huvitav küsimus - üks küsimus, millele Pretoria ülikooli uuringu kaasautor ja doktorant Daniel Hart suutis vastata. Nagu Hart teadis aastaid pärast mutt-rottide uurimist, jagavad kõrgliigid nende looduslikku elupaika sündivate droptail-sipelgatega, kes kiitlevad ägeda nõelaga. Ja see nõel aktiveerib samad valuretseptorid, mis reageerivad AITC-le.
"Aja jooksul, " ütleb Park, "arenesid kõrgekvaliteedilised mutt-rotid nõelast puutumata."
Kui teadlased suudavad ühel päeval välja mõelda, kuidas lisada lekkekanaleid inimese valurakkudele, võib olla võimalik valu ravida ilma potentsiaalselt sõltuvust tekitavate ravimiteta.
“Mutt-rotid on äärmiselt uudishimulikud loomad, ” arutleb Park. "See uus avastus - et nad on muutunud tundmatuks nende keskkonnas levinud valu-stiimulite suhtes - on veel üks näide lahedatest bioloogilistest õppetundidest, mida nende õppimisel tuleb õppida."
