Juba varasest noorusest peale, 17. sajandist, armastas barjääri murdnud loodusteadlane Maria Sibylla Merian putukaid - eriti liblikaid. Ta kogus kõik röövikud, keda ta võis leida, ja jälgis tähelepanelikult, kuidas need kahanesid kopsakateks ja siis õide puhkesid lendlevateks putukateks. Merian avaldas oma täpsed tähelepanekud kaunilt illustreeritud raamatutes, viies empiirilise ranguse väljale, kus domineerisid suuresti mehed, kes kippusid uskuma, et putukad tekitasid spontaanselt. Ja uues arenduses on Meriani auks nimetatud haruldane liblikas.
Äsja nimetatud liblikas on teadlastele teada ainult kahest isasest isendist, vahendab Sarah Laskow väljaandest Atlas Obscura. Ühte on Smithsoniani loodusloomuuseum hoidnud alates 1981. aastast, kuid paljude aastate jooksul vajus see sahtlisse, ununedes. Hiljuti komistas aga Florida ülikooli abiturient Pablo Sebastián Padrón kollektsioonides liblikas. Ta saatis isendi pildi Florida loodusloomuuseumi lepidopteristile Shinichi Nakaharale, lootes, et Nakahara suudab selle tuvastada. Nakahara oli aga kännu täis.
Panamast leitud putukas oli kummaline. Sellel oli suurel Pieridae liblikate perekonnal mitmeid eripärasid, kuid erinevalt enamikust Pieridaedest polnud see värvikas. Selle asemel oli liblikas must, tiibade vooderdas kaks silmatorkavat rida valgeid punkte.
Mitu kuud hiljem, nagu õnneks oleks, leidis Mississippi Riikliku Ülikooli entomoloog John MacDonald sarnase isendi, kes oli samuti hangitud Panamast. MacDonald saatis liblika foto Nakaharasse, kes omakorda taotles üht selle jalga, et ta saaks teha geneetilist testimist. DNA kinnitas, et kaks liblikat kuulusid ühte ja samasse pieridi liiki - ühte, keda polnud kunagi varem kirjeldatud.
Liblikat tutvustavas dokumendis nimetavad Nakahara ja tema kolleegid Maria Sibylla Meriani auks liigi Catasticta sibyllae . Hulk olendeid - sealhulgas Kuuba sfinksi koi, roo-kärnkonnaliigid, tigu, sisalik, linnusöömise ämblik, palvetavate manteliste sugukond, eksootiliste õistaimede perekond, kuldliilia liik ja kaks liblika alamliigid - on juba tema nime saanud. Kuid see on esimene kord, kui täieõiguslik liblikaliik kannab Meriani nime.
"Kuna see on nii omanäoline liblikas, tahtsime sellele nime panna kellegi järgi, kes oleks selle ära teeninud, " sõnab Nakahara.
Maria Sibylla Merian on kujutatud tema portreedel 500 Deutsche Marki rahatähel aastatel 1991–2001 ((üldkasutatav (UrhG § 5 järgi Abs 1)) kui Saksamaa föderaalse või riikliku võimuorgani või eelkäijariigi välja antud ametlik teos .)) 
Äsja nimetatud liblikas on teadlastele teada vaid kahest isasest isendist. (Kristen Grace / Florida muuseum) 1647. aastal Saksamaal sündinud Merian oli koolituse järgi kunstnik. Ta õppis kasuisa, natüürmorti maalikunstniku Jacob Marreli käe all ja maalis oma varases karjääris sageli lilli. Seejärel pööras ta tähelepanu siidiussidele, röövikutele, liblikatele ja koidele, mis teda nii lummavad. Aastal 1679 avaldas ta ajakirja Der Raupen wunderbarer Verwandlung ( Toitlustajate imeline muundamine ), mis sisaldas elavaid ja üksikasjalikke illustratsioone putukate elutsüklitest. Andrea Wulf Atlandi ookeani ääres oli see “erinevalt kõigist teistest seni kirjutatud raamatutest”.
Üheski varasemas töös polnud putukate selgelt eristatavaid elufaase nii täpselt määratletud. Veelgi enam, Merian ei joonistanud oma teemasid kehastamata figuuridena tühjale lehele. Ta kujutas neid taimedel ja okstel ning üksteise suhtes. "Ja ajal, mil teised teadlased püüdsid loodusmaailma mõtestada, liigitades taimed ja loomad kitsastesse kategooriatesse, vaatas Merian nende kohta laiemas loodusmaailmas, " kirjutab Wulf. "Ta otsis seoseid, kus teised otsisid eraldatust."
Merian abiellus 16-aastaselt, kuid lahutas mehest 1685. aastal ja kolis koos oma kahe tütrega - esmalt usukolooniasse tänapäeva Hollandis, seejärel Amsterdami. 1699. aastal asus ta koos noorima tütrega kaheaastasele reisile Surinamisse, mis oli siis Hollandi koloonia Lõuna-Ameerikas. Seal jalutas Merian džunglisse võõraid liike uurima, mida ta illustreeris oma iseloomuliku tähelepanuga nii bioloogiale kui ka ilule. Selle reisi tulemuseks oli 1705. aastal ilmunud raamat " Metamorphosis insectorum Surinamensium " ("Surinami putukate metamorfoos"), mis sisaldas umbes 60 graveeringut, mis näitasid erinevate putukate arengut.
Merian suri 1717. aastal, rohkem kui 15 aastat enne seda, kui Rootsi loodusteadlane Charles Linnaeus tutvustas oma murrangulist süsteemi loodusmaailma klassifitseerimiseks. Linnaeus tugines mitme liigi kirjeldamisel tegelikult Meriani tööle. Tema illustratsioonid olid nii täpsed, et tänapäevased entomoloogid on suutnud tuvastada Metamorphosis insectorum Surinamensium 73 protsendi liblikate ja koide perekonna ning viia 56 protsenti putukatest täpsete liikide hulka.
"Merian oli oma ajast sajandeid ees ja tema avastused muutsid entomoloogia kulgu, " räägib Nakahara. „On tähelepanuväärne, et ta saavutas nii palju igasuguste vastuolude korral - 17. sajandil lahutatud naisena, kes õpetas endale looduslugu. Ja ta tegi seda nii ilusti. ”
