Riiklikud terviseinstituudid on tühistanud kolmeaastase moratooriumi vastuolulistele eksperimentidele, millega kaasneb viirusliku pandeemia esilekutsumise oht, kuid mis võivad ka valmistada USA-d ette surmavaks haiguspuhanguks.
Nagu Nell Greenfieldboyce teatas NPR-ile, avalikustas tervise- ja inimteenuste osakond teisipäeval uue raamistiku teadusuuringute föderaalse rahastamise suunamiseks, mis hõlmab selliste ohtlike viiruste nagu gripp, SARS (raske ägeda respiratoorse sündroomi) ja MERS (Lähis-Ida respiratoorne sündroom) geneetiliselt muundavate uuringute rahastamist. .
Funktsiooni suurendamise uuring, kuna seda vaieldavat uurimisvaldkonda nimetatakse, näeb, et viroloogid loovad laboris mutatsioone, mis aitavad neil ennustada, kuidas antud viirus areneb - ja kas see muutub tulevikus võimsamaks või ülekantavaks. Kuid kui täiustatud viirus laborist välja pääseks, hoiatavad kriitikud, võivad tulemused olla hukatuslikud. NIH on veetnud viimased kolm aastat kaalumisel argumente funktsiooni suurendamise katsete kohta - mille jooksul nad keelasid selle töö rahastamise - ja lõpuks otsustas, et need on riski väärt.
"Meie kohustus on tagada, et nakkusetekitajatega tehtavad uuringud toimuksid vastutustundlikult, ning arvestada selliste uuringutega kaasnevaid potentsiaalseid bioohutuse ja bioohutuse riske, " ütles NIH direktor Francis Collins avalduses, vahendab NBC News Maggie Fox. "Nüüd on meil poliitika, mis on palju läbipaistvam ja selgem."
2014. aastal kehtestas Valge Maja kohustusliku „rahastamispausi“ kõigile uuringutele, mis võivad gripi, SARSi või MERSi mõju halvendada. Otsus tuli varsti pärast seda, kui NIH ametnikud avastasid turvamata külmkapis istuvate elusate väikeste rõugete unustatud viaali, märgib Fox. Veel üks piinlik labori äpardus, mis nägi armee kogemata siberi katku Austraaliasse siiramas, tuli ilmsiks 2015. aastal.
Inimlike eksimuste võimalus on funktsiooni suurendamise uuringu vastaste peamine mure. Kui laboritöötaja nakatub teadmatult, võib ta avaldada ohtlikke patogeene.
"Inseneritehnika pole see, mille pärast ma muretsen, " räägib Marc Lipsitch Harvardi TH Chani rahvatervise koolist STAT-i Sharon Begley'le . "Õnnetusjuhtum pärast õnnetust on inimlike vigade tagajärg."
Kuid paljud viroloogid tervitasid NIHi moratooriumi tühistamist. Viirused arenevad pidevalt ja ekspertide sõnul juhtub kindlasti veel üks tulevane gripipandeemia, vahendab NBC News Fox . USA on eelseisva epideemiaga toimetulekuks siiski väga halvasti varustatud; hiljutises Trust for America's Health raportis leiti, et paljudes osariikides on tervise hädaolukorraks valmisoleku osas suuri lünki. Pooldajad väidavad, et oskus ennustada, kuidas viirus käitub, aitab rahvatervise ametnikel pandeemiaga toimetuleku strateegiaid paremini välja töötada.
"Evolutsioon tagab, et ilmnevad looduslikult patogeenselt" võimendatud "gripi ja muude patogeenide liigid, " räägib Stony Brooki ülikooli president ja riikliku bioohutuse teadusnõuandekogu esimees Samuel Stanley STAT-i Begley'le. "Loodus on ülim bioterrorist ja me peame tegema kõik endast oleneva, et sammu edasi hoida."
