Kaks oivalist kunstiteost - elevandiluust naisekuju ja vasesulamist mask, mõlemad Nigeeria Benini Aafrika Kuningriigist - andsid kinnisvaraarendajale Paul Tishmanile ja tema naisele Ruthile elukestva armastuse ja Aafrika kunsti jälitamise sädeme. . 25 aasta jooksul kogusid nad teoseid Aafrika mandri peamistest kunstitraditsioonidest. Tulemuseks on suurepärane erakogu.
Tänu 1984. aastast omandis olnud Walt Disney World Company väga heldele kingitustele kuuluvad Walt Disney-Tishmani Aafrika kunstikollektsiooni kõik 525 tükki nüüd Smithsoniani Aafrika kunsti muuseumi (NMAfA). Sellest kuust alates kuni järgmise aastani kuvatakse 88 neist näitusel nimega "Aafrika visioon". Iga näituse osa lisatakse ka täisvärvilisesse kataloogi (seda saab osta selle veeru lõpus loetletud veebisaidi kaudu).
Näitus ja Walt Disney-Tishmani Aafrika kunstikogu on Smithsoniani jaoks tohutu uhkuse allikas. Kollektsioon ei kajasta mitte ainult Aafrika kunsti laia levikut, vaid paljud selles sisalduvad esemed on ajalooliselt olulised. Nende hulgas on Sierra Leone nikerdatud elevandiluu jahisarv, mis pärineb 15. sajandi lõpust, ja Kameruni puust kujundlik skulptuur, mis oli üks esimesi Aafrika kunstiteoseid, mida kunagi Louvre'is eksponeeriti. Siia kuuluvad ka traditsioonilised Aafrika maskid ja suured ja väikesed esemed, mida pole kunagi varem eksponeeritud. Disney-Tishmani kollektsioon, mis hõlmab viit sajandit ja esindab umbes 75 rahvast ja 20 riiki, on oma mitmekesisuse ja laiuse poolest erakordne. Nii teadlaste kui ka kunstiajaloolaste sõnul on selle üksikobjektid kujundanud moodsa kunsti ning kogu on tervikuna määratlenud Aafrika kunsti.
Disney-Tishmani kollektsiooni olulisust saab jälgida otse tišmaanide järgi. Nad uskusid sügavalt, et isegi erakogu peaks olema avalikkusele kättesaadav. Tegelikult viis soov oma kunsti võimalikult paljude inimestega jagada, mis pani nad oma kollektsiooni Walt Disney firmale müüma. (Paul Tishman suri 1996. aastal 96-aastaselt; Ruth Tishman suri 94-aastaselt, 1999. aastal). Algne plaan oli Walt Disney Worldi alalise näitusepinna jaoks. Kuigi see unistus ei tulnud kunagi ilmsiks (animaatorid tegid Lõvikuninga tegemise ajal siiski uurimistöid), laenutas Disney pidevalt kollektsiooni tükke näituste ja trükiste jaoks. Kui ettevõte otsustas kollektsiooni edasi anda ja paljude muuseumide poole pöörduti, valis ta Smithsoniani.
Sellise kunsti kättesaadavaks tegemine külastajatele kogu maailmast on oluline osa institutsiooni missioonist, samuti Aafrika Kunstide Riikliku Muuseumi, Ameerika ainsa muuseumi, mis on pühendatud traditsiooniliste ja tänapäevaste kogude, konserveerimise, uurimise ja näituse jaoks, tähelepanu keskmes Aafrika kunst.
"Aafrika nägemuse" muuseumiprogrammide ning Smithsonian Affiliates ja teistele kunstiinstitutsioonidele kogu maailmas laenutamise kaudu austab NMAfA nii Tishmani traditsioone kui ka institutsiooni asutaja heategija James Smithsoni pärandit. Sellepärast pole sobivam kodu sellele, mida muuseumi direktor Sharon Patton on nimetanud Disney-Tishmani kogu "välja tulevaks peoks".
Kui Paul Tishmanilt küsiti tema kire - miks ta koos Ruthiga kunsti, eriti Aafrika kunsti - kogus, vastas ta sageli omaette küsimusega: "Miks me armume?" Olles uurinud sellel lehel olevaid teoseid ja artiklit Cache Value, arvame, et nõustute, et tema jaoks oli ideaalne küsimus ja vastus.
