Jillian Swift ei kavatsenud saada “roti tüdrukuks”.
Seotud sisu
- Kuidas valgud aitasid teadlastel lugeda 1630. aasta katku surma registri ridade vahelt
Kuid kuna Max Plancki arheoloog uuris rohkem paiku, mõistis ta, et fossiilide ja tööriistade kõrval on seal ka palju teavet. "Kaevetööd on oma olemuselt hävitavad tegevused, seega on hea tava koguda kõike, mida leiame, " ütles Swift meilisõnumi teel - see hõlmab mustust, kive ja jah, roti luid. "Seal on terve hulk rotikogumeid, kes istuvad lihtsalt kappide taga ja ootavad, et keegi teeks nendega midagi huvitavat."
See vaimustus kaevandamisest järelejäänud bittide maksimaalseks ärakasutamiseks ajendas Swifti ja tema kolleege analüüsima 145 roti luud kolmest Vaikse ookeani polüneesia saare süsteemist. Närilised, keda peetakse elu jooksul invasiivseteks haigustekitajateks, osutusid surma korral üllatavalt kasulikuks. Roti luude keemilise koostise mõõtmise abil võisid teadlased teha järeldusi mitte ainult selle kohta, mida inimesed umbes 2000 aastat tagasi sõid, vaid ka selle kohta, kuidas nende varane elamine saartel - Mangareva, Tikopia ja Ua Huka (tuntud ka kui Marquesas) - kujundanud keskkonda.
Teadlased on juba pikka aega kasutanud loomi, näiteks koeri, inimasustuse uurimiseks ja kristalliseerinud paki uriini pikaajalise kliimamuutuse uurimiseks. Kuid esmaspäeval ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uue uuringu tulemused näitavad, et roti säilmed on ideaalne materjal inimese mõjutatud muutuste mõõtmiseks aja jooksul. Osaliselt on põhjuseks see, et rotte nimetatakse kommensionaalseteks liikideks: nad pole metsikud, vaid ka kodustamata, söövad inimeste sissekannet ja muudavad end mugavaks igas keskkonnas, mida inimesed pakuvad.
"Arvan, et see on tõesti oluline uuring, " ütleb Torben Rick, Smithsonian Institutioni arheoloog, kes uuringuga ei tegelenud. "Rottide kasutamine saartel on üsna uudne ja annab meile üldjoontes huvitava, ümmarguse võimaluse maakasutuse muutuste uurimiseks."
Uus uurimistöö on kooskõlas üldise arvamusega inimasustuse kohta, märgib Souli riikliku ülikooli arheoloogiaprofessor David Wright, kes uuringuga ei tegelenud: kuhu iganes inimesed lähevad, on keskkond paratamatult muutunud. Polüneesia saarte jaoks tähendas see nii põllukultuuride, nagu leivapuuviljad, jamssid ja taro, kui ka koduloomade, nagu koerad, sead ja kana, saabumist. Varased asukad kasutasid metsade eemaldamiseks ja mulla väetamiseks ka põllukultuuride põletamist ning jahtisid paljud linnud väljasuremisele.
Täpsema ülevaate saamiseks inimeste käitumise kohta saartel kasutasid Swift ja tema kolleegid stabiilset isotoopide analüüsi. Süsiniku analüüs põhineb taimede süsinikdioksiidi töötlemise viisil: enamus põllumajandussaadusi klassifitseeritakse C3 taimede hulka, troopilised rohud on tavaliselt C4 taimed. Kui roti luude C3 tase on kõrgem kui C4, siis hiilisid need tõenäoliselt inimese pisiasjadega nagu bataat ja taro. Siis lisandub lämmastiku isotoop, mis suureneb toiduahelas ülespoole liikudes (nt lõvide lämmastiku isotoopide tase on kõrgem kui antiloopidel).
Polüneesia saarte puhul korreleerusid kõrgemad lämmastiku isotoobid tavaliselt mere toidutootmisallikatega, kuna mere toiduvõrgus on pikem röövloomade ahel, kes sööb teisi kiskjaid. See tähendas, et kui rottidel olid kõrge lämmastiku isotoobid, söödi neid merelindude, kalade või muude mererohtudega.
Agakauitai saar Gambieri saarestikus, teise nimega Mangareva. (Jillian A. Swift) Swift ja teised uurijad jälgisid lämmastiku isotoopide langust roti luudes eri saartel erinevatel aegadel. Nad seostasid seda järsku langust merelindude kohaliku kadumisega ja mereressursside vähenemisega, millele järgnes põllumajandussüsteemide suurenemine. Ainus saar, mis tõestas selle reegli erandit, oli järsu mäega halva mulla kvaliteediga maa-ala. Oma geoloogia tõttu olid elanikud sunnitud tõenäoliselt rohkem elatist püüdma - nii sõid ka rotid.
Arheoloogid on inimtegevuse hindamisel sageli toetunud nii koduloomade kui ka ulukiliikide jäänustele. Nad on neid kasutanud selleks, et õppida, mida inimesed kõige tõenäolisemalt jahti pidasid (gasell Jebel Irhoudi juures, aga ka sebrad, sead ja maod), roll, mida nad mängisid suuremate saarte (näiteks Sansibar) saarte megafauna pühkimisel ja kuidas põllundus häiris erinevaid loomi suhted üksteisega.
Kommensal loomade uurimine on suhteliselt uus tava, kuid selle populaarsus kasvab. Rick ja tema kolleegid kasutasid seda 7000 aasta vanuste rebaste puhul, mis olid pärit Kalifornia Kanalisaartelt, et näha, kuidas inimeste käitumine muutis keskkonda. Teine rühm on kasutanud Havai pärleid Vaikse ookeani toiduvõrkude analüüsimiseks seoses inimeste kalapüügiga. Wrighti jaoks on põnev uus uurimistöö suund bakteritele. Ta märgib, et arheoloogid saavad nüüd proovida pinnast teatud piirkondades ja analüüsida mikroobe mikrogeneesi abil. "Teatud liigid on meie jaoks ainulaadsed ja need on ka indikaatoriteks toidutüüpidele, mida me sööme, ja volitatud isiku kaudu ka laiemasse keskkonda, " sõnas Wright.
Uuring tuletab meelde ka seda, et arheoloogia alal on tänapäevastele ökoloogidele palju pakkuda. "Arheoloogial on palju panust praegustesse keskkonnakorralduse ja jätkusuutlikkuse aruteludesse - ökosüsteemid, mida me täna näeme, on sügavate ajalooliste protsesside tulemus, kuid arheoloogiliste uuringute ja moodsa ökoloogia vahel tuleb kindlasti ületada sild, " sõnas Swift. Roti säilmete kasutamine kvantitatiivseks analüüsiks tähendab, et sellistes kohtades nagu need saared võib rekord anda põhjalikke andmeid sügava mineviku kohta ja näidata muutusi pikema perioodi jooksul.
Ja võib-olla saavad selle teadmisega teadlased tulevikukeskkondi paremini hallata. "See annab meile aja jooksul ülevaate sellest, kuidas [teatud toimingud] võivad tulevikus mõjutada põllumajanduse saagikust ning ökosüsteemi säilitamise või taastamise edenemist, " räägib Rick uuringu praktilisest väärtusest.
Teisest küljest näivad tulemused viitavat ka vältimatule järeldusele: lõime rottide maailma ja nüüd elame lihtsalt selles.
