Aasta tagasi sel kuul lõpetas kaheksa jala pikkune veealune purilennuk RU 27, mida nimetatakse ka Scarlet Knightiks, 221-päevase teekonna üle Atlandi ookeani. Torpeedokujuline autonoomne sõiduk purustas purilennuki ajaloo läbi ajaloo kõige pikema veealuse reisi rekordi. Eelmisel neljapäeval pandi rekordiline purilennuk kõigile näitamiseks loodusmuuseumi Sant Ocean saalis.
Scarlet Knighti lugu algab väljakutsega. 2006. aastal kohtus Riigi Ookeani ja Atmosfääri Administratsiooni (NOAA) dr Richard Spinrad Rutgersi ülikooli professorite Scott Gleni, Oscar Schofieldi ja Josh Kohutiga Leedus rahvusvahelise ookeanidealase koostöö töötoas. Alates 1998. aastast on Rutgersi meeskond kasutanud purilende nagu Scarlet Knight, et proovida ookeani soolsust ja temperatuuri Florida, Hawaii, New Jersey ja Vahemere rannikuvetes. Purilennureid kasutati lühikestel, kuni 30 miili pikkustel vahemaadel. Spinrad esitas vähem kui mõne pudeli veini korral meeskonnale tohutu väljakutse - saata purilennuk üle Atlandi ookeani.
Meeskond võttis vastu ja koostas erinevate erialade bakalaureuseõppe tudengite klassi, et tulla väljakutsega pea peale. "tõi kokku insenerid, arvutiteadlased, okeanograafid ja ka inimesed, kes olid lihtsalt huvitatud. Nad kõndisid eemale, hinnates seda, kui oluline on ookean, ja ma arvan, et see on tõesti põnev osa, " ütles Zdenka Willis NOAA-st neljapäeval avamisel. .
Purilennuk kasutas lainetamiseks 10 000 pideva sukeldumise ja tõusuga sarjas, mis ulatus üle 4500 miili, vaid kolme jõulupuu tule samaväärne võimsus. Sukeldumiseks tõmbab purilennuk ninasse umbes ühe tassi vett, põhjustades selle vajumise ette. Kui purilennuki aeglustus, sülitas see vett välja, ajades seda ülespoole liikuma.
Scarlet Knighti teekond algas New Jersey osariigis 27. aprillil 2009 ja lõppes Hispaanias Baiona linnas, Portugali piirist põhja pool Atlandi ookeani rannikul. Selle tee kulges lõdvalt Columbuse laeva Pinta valitud marsruudil, kui see naasis Hispaaniasse 517 aastat tagasi, kohe pärast Uue Maailma avastamist. Rutgersi meeskond tegi koostööd mitme Hispaania kooliga ja tegi koostööd Hispaania sadamavalitsusega. "See oli suurepärane võimalus osaleda selles seikluses, missioonil, mis kujutab endast partnerlust, " ütleb Enrique Alvarez Fanjul Hispaania sadamavalitsusest.
Purilennukil ei läinud eriti kiiresti. See sõitis ainult umbes üks miil tunnis, kuid Rutgersi meeskonnal polnud kiiruse järele vajadust. Neid huvitas ainult andmete kogumine. "Lükkame liugklappe tehnoloogiasse, et võimaldada neil minna sügavamale ja kaugemale, ning ka tehnoloogia tipptasemel, et saaksime vaadata kõike alates orkaani intensiivsuse prognoosimisest kuni kalanduse korraldamiseni kuni üldiste ökosüsteemideni, aga ka selle füüsilise okeanograafiani see on tõesti leib ja või, "ütleb Willis.
Viimati kasutati Pärsia lahe naftareostuse likvideerimisel andmete kogumiseks sarnase tehnoloogiaga autonoomseid purilende.
Rutgersi professor Scott Glenn, kes projekti juhtis, peab Scarlet Knight ennekõike hariduslikuks ettevõtmiseks. "Ma nägin, et purilennukid on ookeani uurimise uus platvorm - midagi sellist, mida me pole kunagi varem suutnud teha, " ütleb ta. "Kuid selle peamine eesmärk oli hariduslik. Jah, me lendasime purilennukiga üle ookeani, kuid peamine oli see, et töötasime oma õpilastele välja uued haridusprogrammid." Purilennukit saab kuni 2012. aasta keskpaigani välja vaadata Loodusmuuseumis koos fotode, kaartide ja visuaalidega Sant Ocean Hall'is.
