Pärast ametisse astumist kasutab president Obama oma täidesaatvat võimu riikliku monumendi rajamiseks või laiendamiseks, pakkudes sellele nimetusele pooled Californias asuvatest San Gabrieli mägedest. Kolimine asetab 350 000 aakri suuruse 655 000 aakri suuruse mäeaheliku föderaalse kaitse alla, tagades elupaiga sellistele ohustatud liikidele nagu täpiline öökull ja Nelsoni kahejalgsed lambad.
San Gabriels ulatub Santa Claritast San Bernardinoni ja asub 90 minuti jooksul 17 miljonist inimesest, pakkudes Los Angelese maakonnale 70 protsenti selle avatud ruumist. Mägede populaarsus ja looduse ilu on aga muutunud ohuks, kuna neid külastab igal aastal üle 3 miljoni inimese, põhjustades keskkonnale stressi. San Gabrieli jõgi, mille peajõed asuvad mäestikus, rikuvad külastajate visatud prügikoguse tõttu sageli piirkondlikke veestandardeid (jõe vetes leidub sageli suurtes kogustes prügi, kilekotte ja mähkmeid).
Elupaikade degradeerumine ohustab ka mitmeid mägedes elavaid ohustatud liike. Teadaolevalt on Põhja-Ameerika maismaalind Californias oma kodu rajamas San Gabriels, kuid jahipidamine ja elupaikade kadumine on nende arvukust looduses ohustanud. 1982. aastal oli Californias vähem kui 25 kondoori. Tänapäeval kasvab nende arv (looduses võib leida enam kui 160 California kondoori) ja võimud loodavad, et nende elupaiga säilitamine rahvusmonumendi piires aitab tagada nende ellujäämise.
Eramaaomanike vastuseisuks nimetatakse ainult pooled mägedest riigimälestiseks. Monumendi konkreetsed plaanid jäävad ebaselgeks, kuid nimetus võimaldab krooniliselt alarahastatud metsateenistusel tugevdada oma jõupingutusi külastaja turvalisuse tagamiseks ja paranduste, näiteks uute parklate ja hariduskioskite paigaldamiseks.
