Hiljuti tegi pealkirju PBS-i dokumentaalfilm Rachel Carsoni elust. Tema viljakas teos Vaikne kevad, mis dokumenteeris pestitsiidide kahjulikke mõjusid, on endiselt moodsa keskkonnaliikumise alustala. Kuid uus aruanne viitab sellele, et teadus on näinud vaeva, et kiiresti kasvavas kemikaalide meres pinnal püsida.
Ajakirjas Frontiers in Ecology and Environment avaldatud uuring viitab sellele, et teadusringkonnad jäävad meie ookeanidesse, veeteedesse, pinnasesse ja toiduahelasse imbuvate kemikaalide, pestitsiidide, ravimite ja muude uudsete kontseptsioonide uurimisel järsult maha.
Nagu Kieran Mulvaney Seekeris teatas, toodetakse uusi keemilisi ühendeid aastas 10 miljoni ringis, mis tähendab, et igas tunnis sünteesitakse 1000 uut. Vahepeal on teadusuuringute fondid kokku kuivanud, alates 1990. aastatest on see märkimisväärselt langenud, kuna keskkonna kemikaalide probleem on kasvanud.
"Pestitsiidide, ravimite ja muude tööstuslike kemikaalide hulk ja mitmekesisus, mida inimesed keskkonda eraldavad, suurenevad kiirusega, mis vastab või ületab hiljutist süsinikdioksiidi heitkoguste kasvu, lämmastikväetistest põhjustatud toitainete saastatust ja muid globaalsete muutuste põhjustajaid, " Emily Bernhardt, ütles Duke'i ülikooli biogeokeemik ja artikli juhtiv autor pressiteates. "Kuid meie analüüs näitab, et me ei kuluta peaaegu kogu tähelepanu või raha, mis peaks olema nende mõju hindamiseks."
"Teadmiste puudumine selle kohta, kuidas sünteetilised kemikaalid ökoloogilisi protsesse muudavad, on kriitiline pimeala kiiresti arenevas globaalse ökoloogia valdkonnas, " kirjutavad teadlased artiklis.
Bernhardt ja tema kolleegid vaatlesid keskkonnakemikaalide uurimise rahastamise ja avaldamise suundumusi. Lindsey Konkeli sõnul ajakirjas Science leidsid uurijad, et vähem kui üks protsent viimase veerandsaja viimase sajandi ökoloogilistes ajakirjades avaldatud paberitest käsitles sünteetilisi kemikaale. Samuti viidatakse dokumendis, et Ameerika ökoloogilise seltsi 2015. aasta koosolekul, mis on läbi aegade suurim rahvusvaheliste ökoloogide kokkutulek, oli vaid 51 ettekandega seotud keemiline saastumine, ainult umbes 1, 3 protsenti ettekannetest.
Veelgi murettekitavam on rahastamisolukord. "1990ndatel ja selle sajandi algusaastatel oli meie keskkonnas leiduvate kemikaalide uurimise peamiseks EPA rahastamisallikaks teadustegevus tulemuste saavutamiseks ehk STAR - programm", Richard Di Giulio, Sally Kleberg Duke'i keskkonnatoksikoloogia professor, öeldakse väljaandes. “STAR-i rahastamise tipptase oli 2001. aastal 1, 3 protsenti EPA eelarvest ja nüüd on see umbes 0, 5 protsenti eelarvest.” Selle asemel kulus suurem osa sellest rahast kliimamuutuste ja inimeste tervise uuringutele.
Bernhardt ütleb Mulvaney'le, et keskkonnas kemikaalide uurimise raskused võivad teadlasi ka eemale peletada. „See on tõesti tehniliselt keeruline töö. Paljudele küsimustele on keeruline vastata, kuna enamikus kohtades, kus te tõesti muretsete keemilise saastumise pärast, on palju erinevaid kemikaale ning keemiline identifitseerimine ja mõõtmine on tõesti raske, ”ütleb ta.
Michigani ülikooli teadlane G. Allen Burton ja tema kolleegid käsitlevad hiljuti ajakirjas Environmental Science & Technology avaldatud arvamusloos seda teemat ka kirjutades: “Ameerika Ühendriikide toksiliste ainete kontrolli seadus on halvasti varustatud, et õigesti hinnata, kas olulisi keskkonnaprobleeme on seotud selle kemikaalide üleujutusega meie turule. Selle tulemusel kiidetakse kemikaalid jätkuvalt heaks kaubanduslikuks kasutamiseks, ehkki nende keskkonnamõjud pole teada. ”
Mürgiste ainete kontrolli seadus läbis eelmisel suvel kapitaalremondi. 1976. aastal vastu võetud seaduse eesmärk oli aidata reguleerivatel asutustel kemikaalide ohutust hinnata. Uus põhikiri volitab EPA-d kasutama kaasaegsemaid katseprotseduure ja aitab suurendada läbipaistvust kemikaalitootjate seas. Kuid Burton väidab, et selliste teadusuuringute lühisvoolude rahastamise vähendamine on seadusega tehtud parandused.
Sellegipoolest jõuavad aruanded kemikaalide mõju kohta pidevalt sisse. Just sel nädalal avaldati uuring, mis viitab sellele, et PFAS-e - kemikaale, mida kasutatakse nende plekikindlate ja mittekleepuvate omaduste tõttu - leidub ühes kolmandikus kiirtoidu mahutitest, vahendab Lisa Rapaport Reuters . Kuigi see tundub healoomuline, on mitmed uuringud näidanud, et need ühendid "suurendasid inimeste ja loomade uuringutes teatud vähktõve, hormooniprobleemide, kõrge kolesteroolitaseme, rasvumise ja immuunsuse pärssimise riski", kirjutab Rapaport.
Kemikaalidel võib olla suur mõju ka ökosüsteemidele. Näiteks on interseksuaalsete kalade, nii meeste kui ka naiste suguelunditega kalade osakaal Põhja-Ameerika paljudes piirkondades tõusnud. Värske Ontario Grand Riveri uuring näitas, et keemiliste saasteainete filtreerimine reoveepuhastis vähendas interseksuaalsete kalade esinemist mõnes jõe piirkonnas peaaegu 100 protsendilt vähem kui kümne protsendini kolme aasta jooksul. Ja see on vaid väga suure jäämäe tipp, kus kemikaalid mõjutavad elusorganisme.
"1960ndatel kõlas häireteatena Rachel Carsoni vaikne kevad sünteetiliste kemikaalide keskkonnaohtudest, " ütles Cary Instituudi mageveeökoloog Emma J. Rosi ja üks Bernhardti kaasautoreid pressiteates. "Probleem pole kuhugi kadunud, see on ainult süvenenud ja me peame teadlikkuse uuesti üles äratama."
