Teisipäeval jõudsid Chesapeake'i lahe sihtasutus (CBF) ja keskkonnakaitseagentuur kokkuleppele, mis nõuab agentuurilt konkreetsete kuupäevadeks teatud eeskirjade loomist, et vähendada reostust kogu Chesapeake'i lahe vesikonnas. Mõned neist määrustest jõustuvad lähiaastatel; mõned pole paigas kuni 2025. aastani.
See oli võit kohalikele elanikele, nagu endine Marylandi osariigi senats Bernie Fowler, kes kasvas üles Broome'i saare kaldal, kõndides ja ujudes lahe sissevooluvetes. Noore mehena võis umbes kuue jala kõrgune Fowler vette vette veeta, kuni see jõudis ta rinna keskosa juurde, kui ta peatus ja vaatas alla, et näha krabisid ja muid kriitikuid tema jalgade ümber ujumas. Täna, kell 86, ütleb Fowler, et ta suudab enam kui kahe jalaga vaevu käia, enne kui ta jõe põhja enam ei näe.
Vee halvenevat tervist märkas Fowler esmakordselt 1960. ja 1970. aastatel, kui talle kuulus umbes 60 austriga paadist koosnev laevastik Bernie's Boats. Veetaimestik hakkas närtsima ja vesi läks häguseks.
Varsti sai Fowlerist maakonnavolinik ja rääkis Lõuna-Marylandi elanikega piirkonna vee säilitamise vajadusest; oma kogemusest jõkke vajudes. Sõber soovitas selle asemel, et ainult vette vette heita, peaks Fowler mõned inimesed jõe äärde viima ja ise koos nendega vehkima.
Nii et 1988. aastal, viis aastat pärast riigi senaatoriks saamist, kaevas Fowler välja noormehena käinud kombinesoonid ja kasutas neid kohalike elanike vette viimiseks. Ta peatus, kui ta enam jalgu ei näinud, ja kui ta välja tagasi tuli, mõõtis keegi tema riietuses olevat vesimärki.
Varsti hakkasid teised kogukonnad järele jõudma ja 23 aastat hiljem on see traditsioon kogunud hulgaliselt mitteametlikke andmeid piirkonna veekvaliteedi kohta. Sel aastal jätkatakse traditsiooni 20 erinevas Marylandi kogukonnas, alustades sel laupäeval Smithsoniani keskkonnauuringute keskuse avatud majas Edgewateris, Marylandis. Avatud maja on 10–3; Fowler ise juhib wade-ini kell 11:30
"See oli viis kaasata siinsed inimesed väga asjalikult, " sõnas Fowler. "Kõik ei saa veega toimuva teaduslikest mõistetest aru, aga kui jõkke ujuda, saate sellest aru."
Varasemate aastate jooksul on Fowleriga igal vaadetel liitunud koguni 150 inimest, mõnel kombinesoonil nagu Fowleril; mõned supelkostüümides või pükstes; ja mõned, nagu kuberner ja osariikide esindajad, kannavad lühikesi pükse, ütles Fowler.
Vesi on viimastel aastatel halvem olnud, ütles Fowler. Eelmisel aastal suutis ta vaid vette kõndida, kuni jõudis umbes 27 tolli.
Fowler ütles, et viimase aja parim mälestusperiood oli 1990ndate alguses, kohe pärast seaduse vastuvõtmist, millega kehtestati piirkonna reoveepuhastite eeskirjad. Selle aja jooksul võis ta kahveldada umbes 44, 5 tolli.
"Rohi tuli tagasi, vee läbipaistvus oli parem, " sõnas Fowler. "Ma lihtsalt juubeldasin. Paistis, et keerasime nurga."
Fowler ütleb, et nüüd, kui juriidiliselt täitmisele kuuluv kohustus on paigas, juubeldab ta taas - ja kui elanikud järgmise 15 aasta jooksul sisse elavad, on neil kindlasti vaja teha parandusi.
"Siinsed veed on majandusmootor, mis alles ootab taaskäivitamist, " ütles Fowler. "Kui me suudame selle veekvaliteedi puhastada ja oma veeelu tagasi saada, pole see mitte ainult vesikeskkonna ja vesikonna ümbruses elavate inimeste jaoks tervislikum olukord, vaid ka veemehed saavad taas elatist teenida."
Kui te ei saa sellel laupäeval vahtkonda teha, on kogu regioonis kavandatud ka muid vahtimisi, sealhulgas tavapäraselt iga-aastase vagunisaatja 23. aastapäeva tähistamine iga juuni teisel pühapäeval, tänavu kell 1 õhtul 13. juunil Jefferson Pattersoni pargis ja muuseumis.
Peatuge, et teie kombinesoon pisut määrdunud oleks, ja jälgige, kuidas "juubeldav" Fowler räägib piirkonna veehalastuse taastamisest.
