Kus dinosaurused ringi rändasid

Othniel Charles Marsh ja Edward Drinker Cope olid 1800-ndate aastate kaks silmapaistvamat dinosauruste spetsialisti - ja kibedad vaenlased. Nad põlesid läbi raha, finantseerides ekspeditsioone läänepoolsetesse mägismaadesse, palgates luukollektsionääre üksteisest eemale ja pakkudes üksteise vastu fossiile ühepakkumise lahingus. Nad jälgisid teineteise kaevamist, lasksid nende käsilastel fossiile purustada, nii et teine ​​ei suutnud neid koguda, ja ründasid üksteist akadeemilistes ajakirjades ja New York Heraldi lehekülgedel - süüdistades neid varguses ja plagiaatluses. Kuid nende vahel nimetasid nad enam kui 1500 uut fossiilsete loomade liiki. Nad tegid Brontosaurus, Stegosaurus ja Triceratops leibkonna nimesid ja tekitasid täna õitsva dinomaania.

Seotud sisu

• Dinosauruste elavad järeltulijad
• Metsiku looduse mõistatus Vietnamis
• Jäsemete jälgimine

Üks Marshi ja Cope'i lööke oli seotud fossiilsete vooditega Morrisonis, Colorados, mille avastas 1877. aastal õpetaja ja palgatud geoloog Arthur Lakes. Lakes kirjutas oma ajakirjas, et ta oli avastanud luud "nii koletu ... nii kaugelt kui kõik, mida ma kunagi lugenud või võimalikuks kujutanud olen." Ta kirjutas Yale asuvale Marshile, et pakkuda oma leide ja teenuseid, kuid tema kirjad kohtusid ebamääraste repliikide ja vaikimisega. Järved saatsid seejärel mõned näidisluud Cope'ile, kes on American Naturalist'i toimetaja. Kui Marsh sai teada, et tema konkurent on huvitatud, palkas ta kohe Lakes. Marshi juhtimisel saadi Morrisoni karjääridest maailmas esimesi fossiile Stegosaurus ja Apatosaurus, pika kaelaga taime sööja, mida rahvapäraselt tuntakse Brontosauruse nime all.

Järved veetsid neli põlluhooaega peitledes fossiilsetest peenardest kõige kergemini luid. Enne piirkonnast lahkumist puhus ta väidetavalt ühe produktiivseima ala - "Karjäär 10" -, et takistada Cope'il sinna kaevamast.

123 aasta jooksul oli sait kadunud, kuid 2002. aastal kasutasid Morrisoni loodusmuuseumi teadlased karjääri leidmiseks järvede põllumärkmeid, maalid ja visandeid, paljastasid selle alumise põranda ja tugitalad ning asusid veel kord kaevama. "Esimesed asjad, mis me leidsime, olid söekilbid: kaevasime otse Arthur Lakes'i ehitatud lõkke alla, " ütleb muuseumi direktor Matthew Mossbrucker.

Nad avastasid kiiresti, et vähemalt üks Marshi ja Cope vahelisele vaenule omistatud eksimus oli ilmselt liialdatud. "Paistab, et [järved] kühveldasid sinna lihtsalt natuke mustust, " ütleb Mossbrucker. "Ma arvan, et ta ütles inimestele, et ta on selle dünaamilisemaks muutnud, kuna ta ei soovinud, et karjääris võistlus toimuks - Cope jõuguga meelemänge mängides."

Taasavatud karjäär on varjatud fossiilide ja säilmetega, mida varasemad paleontoloogid ei suutnud ära tunda: dinosauruste jalajäljed, mis pakuvad üllatavaid uusi vihjeid olendite elu kohta.

Kaevamiskoht asub poolel teel kitsa kaljuse läänepoolsesse ossa, mida nimetatakse Dakota hogbackiks. Ainus viis üles on kõndida - üle lahtise kivi, möödunud torgitava võsa ja kõristide -, sageli pausidega hinge tõmmata. Selle juuli hommikul juhib Mossbrucker kuut vabatahtlikku, kes avavad karjääri neljandaks täielikuks tänapäevaseks põlluhooajaks. Meeskond püstitas enne koppbrigaadi moodustamist kaevu kohal varikatuse, et eemaldada tagasivool, mis on eelmisest hooajast aukusse pestud.

Proovikaevust allpool kaevab meeskond katuseharja külje alla, alistades ettevaatlikult pragunenud liivakivi kihi, mis oli algne karjääri lagi. Rihm varises 1870. aastatel mitu korda kokku. Lakes kirjutas, et meeskond oleks töötanud selle asemel, et läheduses magada, ja kui meeskond oleks töötanud selle asemel, et lähedal läheduses magada, oleks Lakes kirjutanud, et "kogu pidu oleks purustatud aatomiteks ja maetud tonni kivide alla, mis pärast seda võtsid meid üle nädala eemaldada löök- ja kelguhaavadega. "

Kaevamisel aitab välja Houstoni loodusteaduste muuseumi paleontoloogia kuraator Robert Bakker. "Kui soovite mõista hilisjurassi, peate mõistma tavalisi loomi, mis tähendab Apatosaurust, " ütleb ta. "See on algne Apatosauruse karjäär ja see on" kolmekordne "- ainus maailmas, kus kolm surnud Apatosaurust on maetud üksteise peale."

Enamik inimesi tunneb Apatosaurust Brontosaurusena Marshi tehtud vea tõttu. 1879. aastal, kaks aastat pärast esimese Apatosauruse nime määramist, avastas üks tema töötajatest Wyomingis täiuslikuma isendi. Marsh määras selle uueks loomaks ja pani sellele nimeks Brontosaurus . Ehkki viga avastati peagi, nõudis teaduslik nomenklatuur eesnime hoidmist. Kuid vahepeal oli " Brontosaurus " eksitaja eksinud populaarse kultuuri poole.

Ligi 100 aastat kujutati Apatosaurust soostunud loomaga, kelle tohutu keha vedas. 1960. aastatel liitus Bakker käputäie paleontoloogidega, kes väitsid, et massilised metsalised on tõesti pigem elevandid: maastikulised loomad, kes võisid hõljuda üle lagendiku, jõekanalite kaudu ja mujale, kuhu nad tahtsid minna.

Seejärel Yale'is õppinud Bakker läks Morrisonisse, et näha, kas Apatosauruse elupaik toetab tema ideed, et metsloomad on liikuvad. Kuid tema ja kaks õpilast veetsid kaks aastat ebaõnnestunult Quarry 10 jahti, mis lisaks osaliselt täitmisele, nagu Bakker lõpuks avastas, olid ka kuulikassettide, õllekanistrite ja muude teismeliste väljasõitude jäänuste poolt varjatud.

Täna sõelub Bakker läbi järvede riknenud hunniku - savikivitükid, mille 1870ndate meeskond viskus kõrvale -, kui keegi auku ajendab teda põnevusega. Ta kühveldab alla auku, kus habemega nägu helendab õlgkoorimütsi all. Muuseumi meeskond on avastanud, mis näivad olevat juura-ajastu väikese puu juurestiku valandid. "See on suur asi, " ütleb Bakker, kasutades peene harjastega pintslit, et põhisügavaid fossiile liimiga vooderdada. "CSI-s öeldes on see kuriteopaiga korrus. Ohvrit number üks" - 1877. aastal leitud Apatosaurus - "maeti täpselt ülalpool."

Vihje lisab tõendeid selle kohta, et Apatosaurus ei elanud vees. Meeskond on leidnud settekihid, mis on kooskõlas väikese tiigiga, kuid ükski krokodilli või kilpkonna fossiilidest, mida tavaliselt leidub Jurassici perioodi soodes rohkem kui 200 miljonit aastat tagasi. See paik võis meelitada põlvkondi Apatosaurust, väidab Bakker, kuna see pakkus kastmisauku kuival metsaga kaetud tasandikul. "Kui oleks mets, oleks seal palju rohkem puitu - ja neid pole - ja palju kivistunud lehti - ja neid polegi. Nii et see oli metsamaa, kuid tõenäoliselt palju Uganda moodi - kuum troopiline metsamaa, mis oli suurema osa aastast kuiv. "

Morrisoni karjääride viimaste aastate olulisemad avastused on olnud dinosauruste rajad. Varased dinosauruste jahimehed jätsid nad kahe silma vahele. 10. karjääris ja veel ühe miili kaugusel asuvas järvede karjääris on muuseumi töötajad taastanud 16 Stegosauruse rada. Nende hulgas on kümme luugirada - esimene, mis kunagi avastatud. Tundub, et üks kalju näitab neli või viis last Stegosauri, kes kõik suunduvad samas suunas. Veel üks rändrahn sisaldab osalist alaealist Stegosaurus tagakäpa rada, mille astus üles täiskasvanud Stegosaurus . "See viitab sellele, et Stegosaurus liikus mitmeaastastes karjades, " ütleb Mossbrucker ja täiskasvanud võisid haudumistest hoolitseda.

Teadlased on leidnud ka maailma esimesed beebi Apatosaurus jäljed. Nad võiksid paleontoloogide arvamust taas muuta: rajad asuvad ainult tagumistest jalgadest ja asuvad üksteisest kaugel. "Mis on nende radade jaoks väga lahe, on see, et beebiloom töötab funktsionaalselt - kuid ta teeb seda lihtsalt tagajalgadel. Meil ​​polnud aimugi, et Bronto võiks joosta, rääkimata sellest, et ta tagumistel jalgadel sikutab nagu basiilik, " räägib Mossbrucker., viidates "Jeesuse sisalikule", mis näib vee peal kõndivat.

Tema ja teised spekuleerivad, et täiskasvanud Apatosauri, kes on suurimaid loomi, kes kunagi maa peal kõndinud, võiksid oma pikkade sabade abil end kahele jalale tõsta. Kuid teised väidavad, et loomade pikkadest kaeladest verd üles pumbata või nende rasked esijäsemed maapinnast üles tõsta oleks olnud füsioloogiliselt võimatu.

Bakkeri ja Mossbruckeri sõnul on nende eesmärk vaadata Karjäär 10 terviklikult - võttes arvesse kohalikku geograafiat, kliimat, taimestikku ja loomastikku -, et luua pilt sellest, kus ja kuidas elasid Juura dinosaurused. "Ma tahan teada nii palju kui võimalik, millist unustatud maailma need dinosaurused teadsid, " ütleb Mossbrucker. "Ma tahan näha seda, mida nad nägid, puudutada oma maad oma jalgadega ja olla juuralaval."

Bakker liigutab auku poole, kus muuseumi geoloogia kuraator Libby Prueher sõidab mulda koos keskkooliõpilase vabatahtliku Logan Thomasega, kes on kirega maod. "Imelik, et [Marsh ja Cope] arvasid, et dinosaurused on nullsumma, et Marsh arvas:" Kui Cope sai luu, kaotasin luu, "" ütleb Bakker. Eesmärk ei ole konkurentide võitmine, ütles ta: "Surnud dinosauruste uurimise peamine inspiratsioon on tagasi jõuda selle juurde, kuidas nad elasid."

Bostonis asuv kirjanik Genevieve Rajewski püüdis lapsena dinomaniat ja on üllatunud, kui palju paleontoloogia on muutunud.