New Yorgi avalik raamatukogu, nagu paljud raamatusõbrad on aastate jooksul väitnud, on tõenäoliselt New Yorgi kõige demokraatlikum asutus. Filmitegija Frederick Wisemani uues raamatukogu kohta koostatud dokumentaalfilmis Ex Libris käsitletav teema rõhutab seda punkti ja Wisemani enda arvates väidab see vett. "Teil on vaeseid, keskklassi inimesi, rikkaid inimesi, kõik olete raamatukoguga seotud, " ütleb ta ühes intervjuus. "Raamatukogu puudutab sadade tuhandete inimeste elu New Yorgis."
Film avatakse Briti teadlase Richard Dawkinsi raamatukogus peetud loenguga. Ta meenutab isegi ühe inimraku pimestavat keerukust. Arvestades vestluse seadet, ilmneb kaudne metafoor - raamatukogu on ise organism ja iga raku sees on keerukas lugu.
New Yorgi rahvaraamatukogu (NYPL) võrk teenindab Wisemani iseloomulikult laiaulatuslikku ja kohtuotsusteta vaadet, mis teenindab igal aastal umbes 18 miljonit klienti. See on Kongressi raamatukogu järel riigi suurim avalik raamatukogu, mille vapustav inventar sisaldab enam kui 50 miljonit üksikut eset - raamatuid, filme, kassettlinte, mikrofiše, ajalehti - 92 asukohas New Yorgis.
1902. aastal asutatud New Yorgi kuberneri Samuel J. Tildeni päranduse järgi loodi raamatukogu intellektuaalseks seoseks Ameerika linnale, mis tõuseb esile rahvusvahelisel areenil. Tänapäevani on see suure linna uhkuse objekt. Manhattani kesklinnas asuva lipulaeva haru sissepääsust välja paistavad leoniini kujud, mis ilmuvad mitu korda Ex Librises, kujutavad endast hästi asutuse otsest pühendumist oma missioonile.
Umbes 200 minuti jooksul - 87-aastase filmitegija jaoks on tööaeg, nagu vanuski, vaid arv - teenib Wiseman raamatukogus elu huvitava vinjetipildi, tutvustades hetkega südame lööke ja haarates intellekti järgmine.
NYPL-i ülesanne on pidevalt teenindada suurt ja mitmekesist elanikkonda. Raamatukogu küsimuste ja märkuste juures kommenteerib afroameeriklasest luuletaja Yusef Komunyakaa keele loomupärast poliitikat, teises aga kirjeldab kurtidele mõeldud dramaatilise dialoogi tõlkimisele spetsialiseerunud ameerika viipekeele tõlk oma meisterdamist väiksema kogukonna harukontori kogunenud publikule. . Näeme, kuidas kuraator selgitab õpilaste rühmale raamatukogu pildiressursside ulatust ja nende jaotamise kavatsust teemade kaupa. Külalisesineja propageerib juurdepääsetavamat kirjandust, enne kui kohtleb rahvahulka sügavalt isikliku rääkinud sõnatükiga. .
Ühes teises stseenis pühendab Aafrika-Ameerika NYPL oma laste haridussüsteemi ajurünnakuid täiustama. Teises Bronxi raamatukogu töömessil korraldatud New Yorki elanikud soovivad töö järele kuulata tuletõrje, sõjaväe, piirivalve ja muude organisatsioonide pakkumisi.
Kesklinna filiaalis, ikoonilises lugemissaalis, istuvad raamatukogu patroonid vaikides. Nad asuvad raamatukogu muruplatsil lamades, et võtta selfisid, teha ringluslaual eksootilisi taotlusi ja viipleda oma nutitelefonidega. Raamatukogu inimlikkuse kollektiivsest kaalust saab üks selle silmatorkavamaid aspekte.
NYPL korraldab koolijärgseid haridusprogramme kogu linnas. Siin töötavad õpilased robootikaprojekti kallal, mille eesmärk on tutvustada neile arvuti kodeerimist. (© Zipporah Films) See inimkond vastandab kaunilt kulisside taga töötavat tehnoloogiat. Ligi 70 jardi pikkune konveierilindi aparaat, mis on 2, 3 miljoni dollari suurune investeering, on suurim omalaadne maa peal. Selle abiga saab 14 töötajaga meeskond täpselt sortida ja suunata 7500 eset tunnis - see on rohkem kui kaks igal sekundil.
Filmi andmetel puudub tervel kolmandikul newyorklastest kodus Interneti-ühendus. Kas raamatukogu vastutab selle lünga täitmise eest? Mitmed stseenid dokumentaalfilmist näitavad NYPLi juhatust võitlemas küsimustega, mis puudutavad nende vastutuse muutmist kogukonna ees. Pingelised arutelud sellistes küsimustes nagu trükimeedia omandamine vs. digitaalne ja kodutute patroonide kohtlemine rikastavad Wisemani portreepilti raamatukogust kui elavat ja pidevalt muutuvat organismi.
"Tahtsin näidata, milliseid kõikehõlmavaid küsimusi raamatukogu vanemjuhtkond peab lahendama, " räägib Wiseman. "Nad vastutavad 92 filiaali ja tuhandete töötajate eest ning paljude suurte probleemide eest."
On neid, kes nimetaksid Ex Librise kinemaatilise armastuskirja New Yorgi avalikku raamatukokku. Wiseman ise on umbusklikum - kõik, mille ta kavatses toota, oli täpne ja köitev kujutus olulisest Ameerika kohast. "See on aus film raamatukogu tegemistest, " ütleb ta. Wiseman väidab, et raamatukogu olulisus New Yorgi lahus elavate kogukondade jaoks pole mitte filmitegija meeleavaldus, vaid reaalsus, mille teeb tema jäädvustatud kaadrid ilmsiks.
