Kuidas peaks USA tootma oma energiat? Kui väitluse käigus tekkivat soojust saaks kuidagi kinni püüda, võtaks see põlvkondade vältel terveid planeete. Ja uus uuring, mis käsitleb ühe kogukonna tuumaenergiast söelektrile ülemineku tervisemõjusid, soodustab seda argumenti veelgi. See näitab, et pärast tuumajaamade sulgemist söeküttel elektrijaamadesse suundunud piirkonnas sündinud lastel oli sünnikaal pärast ümberlülitamist väiksem, teatas Nicola Davis ajalehele The Guardian .
Ajakirjas Nature Energy avaldatud artiklis vaatles teadlane Tennessee oru üleminekut tuumaenergiast söelektrile. Selles piirkonnas, mis ületab Tennessee, Georgia, Mississippi, Virginia ja Põhja-Carolina piire, asub Tennessee oru amet, föderaalselt kuuluv korporatsioon, mille Franklin Delano Roosevelt asutas Suure Depressiooni ajal. Majanduslikult vaesest põhjuse ajakohastamise eesmärgil paigaldas New Deali korporatsioon tammid ja rajas elektrijaamad ning 1960. aastateks paigaldas ta elektritootmise uusima uuenduse: tuumaelektrijaamad.
Kuid asjad läksid viltu 1979. aastal, kui Pennsylvanias asuvas Three Mile Islandi tuumajaamas juhtus õnnetus - USA-s seni kõige tõsisem tuumaelektrijaama juhtum. Osaline lagunemine hirmutas avalikkust ja föderaalvalitsus hakkas mahasuruma rikkumisi teistes tehastes. Nagu kirjutab uuringu autor Edson Severini, suleti Tennessee oru tuumajaamad ajutiselt. Nende asemel suurendasid piirkonna olemasolevad söeküttel töötavad taimed tootmist.
Severini uuris õhusaastet ja sünnikaalusid enne seiskamist ja selle ajal. Enne sulgemist oli õhusaaste piirkonnas vähenenud. Kuid tuumajaamade sulgemise ajal suurenes hõljuvate tahkete osakeste - tahkete osakeste - kontsentratsioon. Kuigi mõjud olid erinevates elektrijaamades erinevad, nägid kõik õhusaastet kõrgemat.
Langes ka keskmine sünnikaal. Kivisöeküttel töötavate elektrijaamade läheduses vähenes imikute mass 18 kuu jooksul suurenenud söeküttel töötava elektritootmise ajal 5, 4 protsenti. Ja taimede ümbruses, mis suurendas kõige rohkem tootmist - näiteks söepõletatud paradiisi fossiilitaim Lääne-Kentucky osariigis -, langes sünnikaal kõige enam. Madalam sünnikaal oli ainult beebidel, kes sündisid rohkem kui kolm kuud pärast seiskamist - see võiks rohkem selgitada, kuidas õhusaaste mõjutab emakas olevaid imikuid.
Madal sünnikaal on seotud kõigega alates lühemast elust kuni madalama elukestva sotsiaalmajandusliku staatuse ja täiskasvanueas saavutatud eduga. Õhusaaste on olnud seotud ka muude terviseprobleemidega, kuid mitmed uuringud näitavad seost peente osakeste sissehingamise ja vähem kaaluvate laste vahel. Siiski pole siiani selge, kuidas õhusaaste võib vähendada sünnikaalut. Arvatakse, et see võib mõjutada kehas paljusid süsteeme, häirides endokriinsüsteemi, vähendades hapniku voolu läbi platsenta ja põhjustades põletikku.
Kas uus uuring toob kaasa poliitika muutmise Tennessee orus, mis tugineb endiselt osaliselt söeküttel töötavatele elektrijaamadele? Muutus on juba õhus, teatab Adam Beam Associated Pressile. Tuumaelektrijaamad, nagu Browns Ferry ja Sequoyah, taaskäivitusid 1980ndatel ja 1990ndatel, kuid mõnes piirkonnas, näiteks Kentucky piirkonnas, kehtib moratoorium. Beam kirjutab, et Kentucky osariigi seadusandja hääletas hiljuti tuumaenergia kasuks kehtestamise moratooriumi tühistamise poolt, kuid selleks on veel pikk võitlus. Võib-olla annab söeküttel töötava elektritootmise ja lastele tõsise tervisemõju ühendav teave kaalud tuumaenergia poole, kuid ärge oodake, et arutelu jaheneb niipea.
Toimetaja märkus 7. aprill 2017: see artikkel on parandatud, et näidata, et Kolme Miili saare tuumaelektrijaam asub Pennsylvanias.
