40 aasta jooksul pärast selle allkirjastamist 1776. aastal hakkas iseseisvusdeklaratsioon ilmnema vananemise ja kulumise märke. Nii tellis John Quincy Adams 1820. aastal trükikoda William Stone'ilt kalli dokumendi 200 faksiimi valmistamise. Nagu Michael E. Ruane ajalehele Washington Post teatab, arvati üks neist täpsest eksemplaritest, mis juba ammu kadunud on, hiljuti Texases resideerunud.
Viimase kahe sajandi jooksul oli dokument James Madisonile kuulunud, kodusõja ajal tapeedi taha peidetud ja lõpuks hoitud magamistoa kapis. Koopia ostis hiljuti filantroop David M. Rubenstein.
Deklaratsiooni originaalkoopia, mida hoitakse Washingtoni Rahvusarhiivis, söövitati vasikanahka ja allkirjastasid 56 delegaati. Hiljutist müüki hõlbustanud haruldaste dokumentide hindaja Seth Kalleri veebisaidi andmetel oli deklaratsioon külastajatele kuvamiseks sageli lahti tõmmatud ja eriti allkirjad hakkasid kaduma pärast peaaegu viiskümmend aastat kestnud menetlemist. dokumendist, pöördus Adams Stone'i poole.
Koopia tegemiseks veetis Stone kolm aastat, et graveerida originaaldokumendi täpsem koopia vaskplaadile. Kui 200 faksimiiti olid trükitud, jagati need kongressile, Valgele Majale ja erinevatele poliitilistele tegelastele. Endine president James Madison sai kaks eksemplari.
Aastaid rääkis Kaller Ruane'ile, et ekspertidel polnud "aimugi, et [see eksemplar] on säilinud." Kuid tegelikult hoidis seda põlvkondade vältel Texase Houstoni ühe Michael O'Mara perekond, kes taasavastas Pärast perekonna ema surma 2014. aastal perekonnapaberite kaudu läbi käinud dokument oli tema perekonnal ükskord Madisoni koopiat nende manteldetailil kuvatud, kuid nad hakkasid uskuma, et dokument on „väärtusetu“ ja kandis selle magamistoa kappi, rääkis O'Mara Ruane'ile.
Deklaratsiooni koopia anti O'Mara emale, kes on James Madisoni lemmikpoja Robert Lewis Madisoni järeltulija. Arvatakse, et Robert Madison sai selle eksemplari oma onult. Seejärel läks dokument üle Robert Madisoni poja, kolonel Robert Lewis Madison Jr-le, kes oli kodusõja ajal Konföderatsiooni armee arst.
1913. aastal ilmunud ajaleheartikli kohaselt, mille O'Mara leidis oma perekonna paberite hulgast, otsustas Madison Jr.-i naine konflikti kuumuse ajal peita deklaratsiooni koopia perekonna kodu tapeedi taha, kartes, et see võib sattuda kätesse liidu sõduritest.
O'Mara uurimistöö viis ta Rubensteini, kellele kuulub veel neli William Stone'i faksiimi. Stone'i teos on eriti hinnatud, sest nagu Kalleri veebisait märgib, on tema graveering "deklaratsiooni parim kujutis, nagu käsikiri nägi välja enne selle peaaegu täielikku halvenemist".
Äsja avastatud eksemplar on tähelepanuväärne selle esikirja kaunistamise poolest. Dokumendi "T", mis algab sõnaga "ühehäälne deklaratsioon ...", erineb pisut algse deklaratsiooni õitsengust "T" ja sisaldab seda läbiva dekoratiivse diagonaaljoone.
Esialgses iseseisvusdeklaratsioonis T-täht (võrdluse võimaldamiseks täiustatud) (Seth Kalleri viisakus) 
"T" on Madisoni kivi iseseisvusdeklaratsiooni koopias risttala ja kumera õitsenguga. (Seth Kalleri viisakusel) Pärast kivikoopia autentimist kulutasid looduskaitsjad dokumendi stabiliseerimiseks umbes kümme kuud, kuna see oli tavapärasest vähem hoiustamismeetodite tõttu saanud niiskuskahjustusi. Rubenstein, kes nõustus selle ostma avaldamata hinnaga, teatab Ruane'ile, et kavatseb vastvalitud eksemplari väljapanekuks laenutada; esimene asutus, kes selle saab, on Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseum.
"Need reliikviad valmistati mõttega, et neid hellitataks ikooniliste piltidena, kuid see on naljakas, sest enam kui sajandi vältel ei tunnustatud neid sellistena, " räägib Kaller Smithsonian.com-ile. "Neil polnud nende jaoks turgu ega lihtsat viisi nende kuvamiseks ning seetõttu unustati nad suuresti. On hämmastav, et see säilitati ja nüüd avastati."
