Skeleti rekonstrueerimine, millel on kujutatud Diplodocuse vana, saba lohistav pilt. Pilt Vikipeediast.
Sajand tagasi, kui paleontoloogid olid alles tutvumas Ameerika lääne suurte dinosaurustega, lõi asjatundlik paleo-illustraator Charles R. Knight uudishimuliku nägemuse pika kaelaga dinosaurustest Diplodocus . Omal ajal oldi üksmeelel selles, et hiiglaslikud dinosaurused olid kahepaiksed - veetsid suurema osa oma ajast soodes ringi liikudes ja pehmete veetaimede pingutamisel läbi nende torkekujuliste hammaste -, kuid stseenis, mis sisaldas ka seda tüüpilist pilti, esitas Knight ühe Diplodocuse tagasi kasvatamise. tema sabale. See tundus sauropodi jaoks väga aktiivne poos - see sai populaarseks alles aastakümneid hiljem, kui dinosaurused said kapitaalremondi 1970ndatel ja 80ndatel. Mis sundis Rüütlit tagama Diplodocusele dünaamilisema positsiooni?
Selle vastuse võib leida 1899. aasta artiklist Diplodocus, mille on koostanud Ameerika loodusloomuuseumi esindaja Henry Fairfield Osborn. Dinosauruse uurimisel tabas Osborni eriti looma saba pikkus. On selge, et Diplodocuse kitsenev saba pidi olema „propellerina tohutult kasulik, et võimaldada sellel kiiresti läbi vee ujuda”, ja loodusemees isegi spekuleeris, et dinosaurus võis olla sabaotsa lähedal varustatud vertikaalse uimega aita seda edasi viia. Kuid see polnud veel kõik. Maismaal oleks saba teeninud muud eesmärki:
Saba toimis teiseks kangina, et tasakaalustada rinnaosa, eesmiste jäsemete, kaela ja pea raskust ning tõsta kogu keha esiosa ülespoole. Seda jõudu rakendati kindlasti siis, kui loom oli vees ja võib-olla ka maa peal. Seega eeldasid nelikveerised dinosaurused aeg-ajalt kahepoolsetele dinosaurustele iseloomulikku positsiooni, nimelt kolmemoodulist asendit, keha toetades tagajalgadele ja sabale.
Osborn põhjendas seda oletust sellega, mis oli tema arvates muutnud saba luu anatoomiat umbes poolel teel elundi pikkusest. Tema jaoks näis saba tagumine pool hästi, et toetada Diplodocuse raskust, kui see tagumistele jalgadele üles kasvas. Seda, et Diplodocus oli selliseks tegevuseks võimeline tegema, tegi selgeks selle luustiku suhteliselt kergus võrreldes kopsakama “ Brontosaurusega ”. “On traditsiooniline seisukoht, et need loomad olid vaevalised ja loid, ” kirjutas Osborn. “ Diplodocuse puhul seda faktid kindlasti ei toeta. ”Kui dinosaurusel oli suhteliselt kerge luustik ja ta nägi välja nagu pidanuks olema vilgas, siis miks ei oleks tohtinud? See sentiment läks selgelt mööda Knightist, kes lõi AMNH-i ja muude muuseumide jaoks palju dinosauruste maalid, ehkki Osborni idee, et mõned sauropodid olid graatsilised, kadus muuseumi väljapanekute ja illustratsioonide, mis näitasid neid suurte, aeglaste roomajatena, pöördes. Sauropodid jäid sohu, kuigi on liiga halb, et Knight ei illustreerinud kunagi Osborni mõtet, et Diplodocus liikus end Jurassici järvede ümber sabauimega!
