Juutide pühade seas saab Hanukkah minu meelest rohkemat tähelepanu. See on suhteliselt väike festival, mis suure tõenäosusega võlgneb oma kõrgendatud staatuse Ameerika Ühendriikides selle läheduse tõttu kalendris jõuludele. Ilmaliku juudi lapsena ülekaalukalt kristlikus naabruses vaimustasid mind palju rohkem yuletide - jõululaulude, eredalt valgustatud puude ja munaraku - lõksud kui heebreakeelse palve ettelugemine menorahi kohal. Muidugi, latkes olid head, nagu ka kingitused, kuid need üheksa väikest küünalt tundusid naabrite Griswoldi jõulutulede ekraanidega võrreldes pisut puudulikud.
Teisest küljest arvan, et järjekordne juudi puhkus on lühike - Sukkot, mis algab täna õhtul päikeseloojangu ajal ja kestab seitse päeva. Kuigi mu perekond seda kunagi ei täheldanud (sain sellest teada ainult juutide pühade raamatust, mille mu vanemad mulle kinkisid), soovin, et meil oleks; see kõlab nagu lõbus. See järgneb peagi pärast Yom Kippuri, juutide kalendri ühte kõige pühalikumat päeva, järelemõtlemis-, lepitus- ja paastupäeva. Sukkot seevastu on puhtalt rõõmus sündmus.
Pidudel on kaks eesmärki: tänada saagikoristuse eest ja mälestada 40 aasta möödumist, kui muistsed heebrealased eksisid Egiptusest lahkumise järel kõrbes. Sukkoti vaatluse põhijooneks on sukkah, ajutine onn, mis ehitatakse õue, et meenutada juutidele nende esivanemate nomaadi. (Sukkoti vaatlus hõlmas ka palverännakut Jeruusalemma, mille ajal palverändurid viibisid ajutistes varjupaikades.) Sukad on sageli oskuslikult kaunistatud - mõnikord peopesade, maisivarte või muude looduslike materjalidega - ja kõik toidud söövad selle sees; kui ilm on ilus, magavad mõned inimesed isegi selles.
Toitlustest rääkides, kuna Sukkot on ka koristuspidu, on toit suure osa pidustustest. Sõpru kutsutakse sageli sukkahi sööma ja ajakirja Reform Judaism andmetel järgivad mõned juudid traditsiooni kaasata sukkahi lauale vähem õnnelikke inimesi.
Eriti populaarsed on täidisega toidud ja vormiroad, sest need esindavad saagi rikkalikku mitmekesisust ja neid on sukkahusse lihtne transportida. Nende hulka võib kuuluda täidisega kapsas või holishkes, näiteks magushapu poola versioon Second Avenue Deli kokaraamatust (Epicurious'i kaudu); dolmaadid või täidisega viinamarjalehed; või keerake juurvilja ja kuivatatud puuvilja pajaroog nimega tsimmes proovimiseks Joan Nathani edelaversioon, mis on täidetud tšillidega. Viimasel päeval on traditsiooniline süüa kreplachit, raviolide või wontonitega sarnast lihatäidisega pastatoitu, mida serveeritakse supi sisse või praeroogi praetud (Chabad pakub lihtsat retsepti).
Täidisega toidud? Kas tänada rikkaliku saagi eest? Kõlab sarnaselt teatud Ameerika puhkusele? Tegelikult väidavad mõned allikad, et Ameerika palverändurid modelleerisid oma esimese tänupüha pärast Sukkoti festivali, mis neile oli Piiblist tuttav.
