Dinosauruste hammustusmehaanika aruteludes domineerivad sageli röövellike liikide tekitatud rasked jõud, kuid on oluline mõista, kuidas töötasid ka taimtoiduliste lõualuud. Stegosauruse lõuad ei pruugi olla nii koheselt muljetavaldavad kui Tyrannosaurus rexi lõualuud, kuid on siiski oluline teada, kuidas neid kasutusele pandi, kui mõistame kuulsa soomustatud dinosauruse paleobioloogiat. Tänu Miriam Reicheli loodud arvutimudelitele saame nüüd paremini aru, mida Stegosaurus suutis süüa.
Stegosaurus hambad on peaaegu kõik ühesugused: ümardatud, täpse servaga hambad on sirgetes ridades eest taha. Uurimaks, kuidas see hambakorraldus oleks toitu tarbides mõjunud, lõi Reichel 3-D hammaste mudeleid (nii harjastega kui ka ilma), et luua Stegosauruse lõualuude virtuaalne mudel. Seejärel seati see digitaalne dinosaurus töötama arvutil loodud silindritega, võttes arvesse erinevat tüüpi taimset toitu, kasutades dinosauruse koljus nähtud lihaskinnitusi, et teha kindlaks, kui raske selle hammustus oleks olnud.
Reicheli arvutuste kohaselt polnud Stegosaurus väga võimsat hammustust. Isegi sina ja mina võiksime hammustada kõvemini kui Stegosaurus . Dinosaurus võis tekitada piisavalt jõudu, et puruneda okstest ja okstest, mille läbimõõt on alla poole tolli, kuid mis iganes suurem, ja sellel oleks keeruline aeg. Nõrkade lõualuude tõttu oleks Stegosaurus pidanud toetuma pehmetele, kiiresti kasvavatele taimedele; on fantastiline mõelda, et see suur dinosaurus oleks sellise dieedi korral võinud ellu jääda!
Siis on küsimus tegelikus meetodis, mille abil Stegosaurus oma toitu töötleis . Tõenäoliselt ei närinud see oma toitu kuigi palju, vaid viilutas selle enne neelamist läbi pehmete taimede. Lisaks soovitab Reichel, et Stegosaurusel võis lõualuu esiosas olla tugev nokk, mis võttis söötmise ajal suurema osa karistusest. Hambad jäid kergema tööta, ehkki kuna Stegosaurus lõuad olid kõige nõrgemad esiosas, võib see tähendada, et see sööb ainult saadaolevaid pehmeid ja rohelisemaid toite. Stegosauruse söömise täpse mehaanika mõistmiseks on vaja täiendavaid uuringuid, kuid vähemalt kinnitab Reicheli töö, et see dinosaurus pidi lõunasöögiks hoolikalt valima pehmeid Jurassici salateid.
Reichel, M. (2010). Mudel taimtoidulise dinosauruse Stegosaurus (Ornithischia, Stegosauridae) hammustusmehaanika jaoks. Šveitsi geoteaduste ajakiri DOI: 10.1007 / s00015-010-0025-1
