Juba ammu, Egiptuse iidne päikesejumal Re sai inimkonna peale vihaseks. Otsides neid nende kuritegude eest karistada, saatis Re oma lõvipäise tütre Sakhmeti, et nad asetataks nende asemele. Ta oli kättemaksu taotlemisel nii vägivaldne, et Re taipas peagi, et on teinud vea. Oma metsiku lapse rahustamiseks püüdis vanem jumalus teda punase õllega, mis oli vere ihaldatud asendaja. Lõpuks rahul, Sakhmet lokkis ja uinus, vihasest lõvist sai rahulik kass.
Sakhmeti rinnaümbrus on esimene objekt, mis tervitab külastajaid, kui nad sisenevad "Divine Felines: Vana-Egiptuse kassid" Egiptuse kassi kunstinäitusele, mis avatakse 14. oktoobril Washingtonis, Smithsoniani Arthur M. Sackleri galeriis. Kui Uue Kuningriigi ajastuni on möödas 3000 aastat, on see granodoriidi nikerdus sadadest, mille tellis Amenhotep III. See kannab vahepealsete sajandite raskust - näiteks päike, mis kunagi kaunistas ta pead, on enamasti ära langenud -, kuid ei saa jätta tähelepanuta hoolitsust, mille Egiptuse skulptuurid selle juurde tõid: tema suust kiirgavad õrnad vurrud ja ta kõrvad viitavad siidisele karusnahale.
Peaaegu iga jumalikus Felines sisalduv artefakt, alates toolijaladest kuni mängutükkideni ja alates pisikestest amulettidest kuni massiivsete skulptuurideni, soovitab sarnast armastuse võlu. Brooklyni muuseumist alguse saanud näitus on korraldatud selleks, et dramatiseerida ja näidata erinevaid tähendusi, mida Egiptuse inimesed kassidega kunagi seostasid. Nagu muuseumi kuraatorikaaslane Antonietta Catanzariti selgitab, on ekslik ette kujutada, et egiptlased kummardasid kasse. Selle asemel tulenes seos kiindumuse ja jumalikkuse vahel hoolika vaatluse teel nende loomade endi sportimise kohta.
"See, mida nad [tegelikult] tegid, oli kasside seostamine konkreetsete jumalustega nende suhtumise ja loodusmaailmas käitumise tõttu, " räägib Catanzariti. “Kõigil oli tähendus. Kass, kes kaitseb maja hiirte eest. Või võib see lihtsalt kaitsta kassipoegi. Need olid hoiakud, mis omistati konkreetsele jumalannale. ”Näituse ühes toas asuvas lootosveerus võib leida näiteks emadusjumalanna Basteti ikooni kassi kujul. Selle kõrval näevad külastajad kassipoegade kassist väikese kuju, millele on kirjutatud palve Bastetile endale.
Kuningas Sheshenqi sfinks, ca. 945-718 BCE (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Skulptori jalgsi lõvi mudel, ca. 664-30 BCE (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Kassi kaal kassi kujul, 305-30 eKr (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Kass kassipoegadega, ca 664-30 eKr või hiljem (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Lusikas Jackal käepidemega, ca. 1539-1292 eKr (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Striding Sphinx, 945-712 eKr (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Stela koos jumalate Bes ja Tutuga, eKr 332-30 (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Kirst kassile, 664-332 eKr või hiljem (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Lõpp jumala kujuga, ca. 1075-656 eKr (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Jumal Tutu kui sfinks, 1. sajandist CE või hiljem (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Seisva lõvipäise jumalanna kuju, 664-30 eKr (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Istetud Wadjet, 664-332 eKr (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
Kassipea, 30 eKr kuni kolmanda sajandi CE (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) 
C. Julius Valeriuse matuse Stela, 3. sajand CE (Brooklyni muuseum, Charles Edwin Wilbour Fund) Kui Sakhmeti büst kajastab kasside kahetist olemust, tekitavad paljud neist muudest objektidest konkreetsemad omadused. Lionid näiteks teenisid mõnikord sümboolset funktsiooni aadli ikonograafias. Kujutatud skulptuur - nagu on näha eksponaadi osas „Kassid ja kuningad” - võib näidata, et kuningas oli oma valitsemise ajal kindel ja võimeline kaose pidama. Teisest ruumist leiavad külastajad printsess Mayeti puust kirstu, kelle nimi tõlkes, ütles Catanzariti, mulle "Kitty". Mujal näevad nad Sakhmetit imetlevat Amenhotep III välja antud skarabit, et mälestada ühte tema paljudest lõvidest. jahti.
Siis on jumal Bes, kes näitab üles paljudes kuvatavates esemetes. Ehkki teda näidatakse tavaliselt kükitava, lihaseliste jalgadega kääbuskujulisena, võtavad Besi joviaalsed omadused mõnikord kasside enamuse. Laste kaitsjana tuntud Bes oli Catanzariti sõnul „jumal, kellel polnud oma templit. Seda leiti igal pool. Koduses kontekstis. Majades. ”Teisisõnu polnud erinevalt kassist Bes - kõndis vabalt maailmas ja läbi maailma, luues kodu, kus iganes ka inimesed olid. Siin võib teda leida amulettidelt, üksikasju näha „võlu nuga” ja palju muud. Need objektid istuvad kõrvuti paljude teistele jumalustele pühendatud piltidega, sealhulgas silmatorkav „põrutav sfinks” funktsioonidega, mis identifitseerivad seda Tutu, varanduse ja saatuse kaitsejumalana.
Mõnel juhul on kassi-objekti ja konkreetse jumalikkuse vahelise seose äratundmiseks vaja väljaõppinud silma või vähemalt teadmisi objekti päritolu kohta. Mõnikord on Catanzariti sõnul küsimus selles, kust ikoon leiti, öeldes näiteks Bastetile pühendatud templis. Muudel juhtudel pakuvad peensused detailid, näiteks Horuse silm, täiendavaid vihjeid. Kuid isegi neil, kes ei tea, mida nad otsivad , oleks hea lähemalt uurida. Väikseimad amuletid on sageli väga detailsed, paljastades hämmastava realismi taseme, mille iidsed käsitöölised sageli oma töösse tõid.
Kollektsioonis on väljas ka käputäis muid ekstsentrilisemaid objekte. Kõige silmatorkavam on tõenäoliselt hästi säilinud kassimuumia. Muistsed egiptlased, Catanzariti, ütlesid, et "mumifitseerusid kassid, et anda neile ohver või pakkumine templitele. Hilisperioodi teatud ajahetkel toodeti Egiptuses tuhandeid kasse. ”Tõepoolest, need säilmed olid nii levinud, et britid hakkasid neid eksportima, et neid väetisena kasutada - kord toodi ühe saadetisega üle 180 000.
Kuid kui britid suhtusid nendesse objektidesse hooleta, aitab Sackleri jumalike Felineside võtmine taastada nende algset esiletõstmist. Siin näeme kasse, nagu egiptlastel endal peab olema: erinevalt Sakhmetist endast, on nad mõnikord ornery ja mõnikord armsad, kuid veelgi põnevamalt armastavad oma eripära.
"Divine Felines: Vana-Egiptuse kassid" on avatud 15. jaanuarist 2018 Washingtoni DC Sackleri galeriis
